Она внезапно начала меняться. Хрупкое девичье тело разрасталось на глазах. Одежда натянулась и треснула бы, если бы изначально не была подобрана большего размера. Руки увеличились, миловидное личико раздалось, выступили нижние клыки. Тая позеленела. Вся. Целиком.
Я никогда не видела, как обращаются в орка. Поэтому сейчас даже опешила, не зная, куда деваться. Зрелище удивительное, конечно.
Через несколько секунд девушка окончательно обратилась в орка и грустно ойкнула.
— Опять. В последнее время это происходит всё чаще. Вообще себя не контролирую. Коснусь Дитриха — и всё, сразу обращаюсь. Приходится одежду покупать на десять размеров больше.
Она одернула платье, которое теперь сидело на ней впритык.
— Орчонок растет, заявляет о себе, — восхитилась Агата Эдуардовна, приложив руки к груди. — Чует мое сердечко, этот внучок всем жару задаст.
— Внучка, — поправил Дитрих, убеждаясь, что с женой всё в порядке. — Мам, у нас будет девочка.
— Ой, не знаю. Может, и девочка, но с характером настоящего мужчины!
Злат одобрительно поднял большой палец.
— А ты хороша в образе, Таисия, — засмеялся он. — И не скажешь, что в твоем роду не было орков. Смотришься очень органично.
Диана ударила его локтем в ребро.
— Всё хорошо? — спросила она у Таи.
Та вздохнула.
— Ага, это минут через пять проходит обычно. Правда, у меня потом так голова дико болит. Видимо, сказывается, что перенимаю особенности расы, а не просто магию… А таблеток же нельзя никаких. Уф. Опять весь день в кровати проваляюсь.
— Хочешь, приготовлю один отвар? — вклинилась я. — Он безвредный, его моя мама постоянно во время беременности пила. Это семейный рецепт. Там исключительно лечебные травки, они никак не повредят ребенку.
— Хочу! — В глазах Таи зажглась радость. — Очень хочу!
— Это точно безопасно? — засомневался Дитрих.
— Клянусь, — я кивнула. — Там рецепт простейший. Вы все эти травы в чай завариваете наверняка. Листья смородины, малины, ромашка… — начала я перечислять. — Всё в малых дозах. Совершенно безвредно.
— Тогда хорошо.
В необъятной кухне Агаты Эдуардовны оказались почти все нужные составляющие, а недостающие Алексей привез из ближайшей аптеки. Зелье действительно было простым и эффективным. Всё дело в правильных пропорциях и щепотке магии, которым оно подкреплялось.
Вскоре совершенно довольная Таисия, вернувшая прежний облик, цедила отвар мелкими глотками, а я помогала Агате Эдуардовне прибирать со стола. Дитрих заглянул в комнату.
— Можно тебя на минутку? — спросил он.
Я вышла в коридор.
Мужчина некоторое время стоял, не спеша начать разговор, будто что-то в последний раз обдумывал, а затем решительно сказал:
— Я попробую договориться о свидании. Не обещаю, что у меня получится. Но должны же они сделать исключение для невесты.
И я не знала, как благодарить его за доброту…
***
Дом Виктора находился в столице, но мы договорились, что лабораторию он мне обустроит недалеко от филиала «Серой моли». Хотелось быть ближе к родителям, да и наша с Платоном история началась именно здесь, поэтому ждать его в этом городе — мне было проще.
Иногда все же приходилось ездить в «главный офис», как я называла про себя столичную резиденцию беса, но все равно большую часть времени проводила не там.
После разговора с Дитрихом прошло около месяца, я уже потеряла всякую надежду, когда младший Адрон прислал СМС: «Будь готова с утра в среду. Я за тобой заеду около 8:00».
Заявление о том, что прошу отгул, я подала сразу, в этот же день. Думала, и ответят мне тоже по электронной почте, но вместо этого бес позвонил, сказал, что приедет, и вызвал в филиал.
— Мне передали твою просьбу.
— Да. Хотела кое-куда съездить на два дня. Если не против.
С Виктором мы так и остались на «ты», по крайней мере, если рядом не было посторонних. Сейчас же только Макс невидимой тенью стоял недалеко от стола.
Наверняка можно было обернуться одним днем, но «Теневерс» находился в нескольких сотнях километров от города, где я жила, а свидание могли назначить и на поздний вечер. Поэтому брала с запасом.
Бес мрачно посмотрел на меня, но возражений не последовало. За последнее время он сильно сдал. Он и так не выглядел пышущим здоровьем человеком, но сейчас и вовсе осунулся, сутулился сильнее обычного, под глазами залегли тени, похудел.
Постояв немного рядом с его излюбленным столом на возвышении, я решила, что вопрос улажен, и собиралась уже идти, как Виктор все же отмер:
— Сядь. — Он кивнул на стул рядом. А потом протянул мне бумагу, которую держал в руках.
Это оказалась распечатка с электронного письма. Одного взгляда на логотип отправителя хватило, чтобы испытать иррациональный страх. Несмотря на то, что сейчас я была свободна и Нику не мог причинить мне вреда, этот проклятый клоунский логотип до сих пор вселял ужас.
Я пробежалась глазами.
— Он приглашает тебя на спектакль? Бесплатный билет? — я старалась говорить спокойно, но мне все равно казалось, что голос дрожит.
— Два бесплатных билета, — поправил Виктор, становясь всё мрачнее и мрачнее.
— Ты ведь не пойдешь? — Я вернула распечатку.
Мужчина усмехнулся.