Одиссея последнего романтика

Я злым у вас давно слыву,А всё не в силах удержаться,Чтоб русской правды не сказать…В Москве я не встречал, признаться,Подобной глупости; за деньги я казатьЕго готов, как редкость, — любоватьсяИм надобно — он просто клад,Его всегда я видеть рад,Чтоб Петербургу удивляться,Как дураками он богат,

Эме

Он что-то медлит здесь… По важным приказаньям…

Мертвилов

По государственным… Так говорит он самЗа тайну всем, а чудесамЗдесь верят свято, по преданьям…

Донская

Смотрите! — Он известный дуэлист.

Мертвилов

Уж он вам сказывал?.. Слыхал я, перед боемОн удивительно речист…Глядит решительно героемИ не один последний лист

С рапортом или отношеньемВ последний раз успел уж подписатьС трагическим телодвиженьем.Дивлюсь я, как он уцелелВ несостоявшихся дуэлях…

Донская

Но он не очень глуп.

Мертвилов

Да! — всё о высших целяхТолкует он. И даже он умелПод ум подделаться; о нем слыхал он много,

Донская

Скажите мне, вы ум встречали ли когда?

Мертвилов

Да, редко, но встречал…

Донская

А чувство?

Мертвилов

Никогда.

Эме

Ах, перестаньте ради бога:Вы в чувстве не судья.

Мертвилов

Сужу я слишком строго…Что делать… Но умы — их всех наперечетЯ знаю, — два иль три, не больше: остальноеС чужого голосу поет.

Донская

Знавали вы Ставунина?

Мертвилов

Его яИмел сейчас в виду… Знаком он вам?

Донская

Знаком.

Мертвилов

Он дьявольски умен, но дело только в том,Что, к сожалению, картежным игрокомОн сделался…

Донская

(равнодушно)

Давно?

Мертвилов

Лет пять иль шесть. ИменьеОн проиграл давно; общественное мненье…С тех пор…

Донская

С тех пор, когда именье проиграл?Не правда ли? — добавьте прямо.

Мертвилов

Почти что так; но нет, он мнением игралНепозволительно упрямо…Наперекор идя всему,Рассудку, чести и преданьям,И веря одному уму…За то общественным наказан он изгнаньем…

Те же, Вязмин (одет довольно изысканно).

Вязмин

Простите — без докладу к вамВошел я нынче…

Мертвилов

(протягиваясь на козетке)

Стыд и срам!Что говорите вы, мой милый?..

(Пожимает ему руку.)

Донская

Я очень рада вам… Садитесь! Вы давноМне ничего не говорилиО ваших.

Вязмин

(садясь против нее на кресло)

От сестры — я с сентября одноВсего лишь получил письмо.

Донская

И отвечали?..Молчите… Верно, нет, — ну, как не стыдно вам?

Мертвилов

Вас en flagrant delit, mon cher ami [70], поймали.Вперед остерегайтесь дам…Вы курите — хотите ли сигару?Берите же смелей…

Донская

Курите.

Вязмин

Mais, madame… [71]

Донская

К сигарам я привыкла.

Мертвилов

И угаруВы не боитесь уж давно,Не правда ли?

Те же, Кобылович, разодетый в пух, входит с уверенностью.

Кобылович

(кланяясь)