Одиссея Зоны (СИ)

   - Нет, Лис. Знаешь же, мы своих не бросаем.

   Лис молча пожал плечами. Впрочем, ему и самому такая идея не нравилась, он просто неудачно пошутил.

   Молча шагали по переходу. Судя по карте, до выхода оставалось немного. И вдруг невидимая сила вырвала винтовку у Манула из рук и отбросила в сторону.

   - Манул, ты чего? - воскликнул Выдра. И тут же сам лишился винтовки, как и Лис.

   - Бюреры, - прошептал Манул. - Ножи хватайте.

   Точно. Впереди стояла толпа карликов, закутанных в балахоны какого-то мерзко грязного цвета. Мутанты-телекинетики, они были грозой даже для самых опытных сталкеров. Вырвать винтовку из рук или швырнуть ящик в голову, это пара пустяков. Да это даже и не особо страшно, потому что всегда есть нож. Вот его-то бюреры вырвать из руки никак не могли. Почему? Никто не знал. Но все чётко знали, что им ничего не стоит направить твой же автомат тебе в подбородок и нажать курок. Не руками, телекинезом. Сахаров за живого бюрера обещал огромные деньги, поговаривали, что даже из собственного кошелька, но желающих заработать таким образом не находилось.

   Лина, зарычав, ринулась на карликов, видимо рассчитывая, что они не успеют среагировать. И напрасно. Они вскинули руки и химера повисла прямо над ними. Она дико визжала, пытаясь дотянуться лапами хоть до чего-нибудь, но напрасно. Карлики хорошо знали своё дело.

   - На пол! - скомандовал Манул и подал пример, заодно и схватив винтовку. Выдра и Лис сделали тоже самое.

   Пока бюреры заняты Линой, у Манула было какое-то время, доли секунды. По крайней мере, он так рассчитывал. Схватив винтовку, он прицелился в Лину. Куда стрелять? Тут мышца, опасно, тут кость, можно перебить. Чёрт! Патроны бронебойные! Манул рывком вырвал магазин, не глядя, куда тот упал, и вытащил два запасных из подсумка. Один был со снайперскими патронами, второй, к счастью, с обычными. Манул снова прицелился, наугад подобрал место и выстрелил. Дальше как во сне, всё казалось замедленным. Пуля летела, Лина с ужасом смотрела на неё, не в силах сдвинутся. Вот пуля ударила в заднюю лапу, завертев кошку медленным волчком. Затем, другая лапа зацепила кабель на стене, совсем чуть-чуть, но этого было достаточно. Лина получила ту самую точку опоры, о которой говорил ещё Архимед, закрепилась, и начала методично обрабатывать бюреров передними лапами. Головы лопались, как переспелые арбузы, кровь разлеталась в стороны. Выдра и Лис тоже подобрали винтовки, но стрелять боялись. Куда целится в этом месиве из крови, когтей и мяса? Впрочем, много времени это не заняло. Лина закрепилась тремя лапами на потолке, шипя на оставшихся бюреров, уставившихся на неё.

   - Лис, огонь! - сказал Манул и выстрелил. - Одного оставим, на сладкое! - добавил он.

   Тихие щелчки винтаря и винтореза бюреры даже не успели услышать. С ними было покончено, почти мгновенно.

   - Эх, а я даже не выстрелил, - сокрушался Выдра.

   - Ничего, успеешь ещё, - утешил его Манул. - Нам ещё через ЧАЭС прорываться.

   Оставшийся бюрер бестолково вертел башкой, не зная, кого из четверых атаковать.

   Бросится наутёк? С его-то куцыми ножками...

   - Вот что, вонючка, - сказал Манул, - прижав к его шее нож. - Хочешь жить, рассказывай. Какого чёрта вы тут делали?

   - Не убивай, большой! - запищал карлик. - Всё скажу!

   - Ой! Да оно, в натуре, разговаривает! - воскликнул Лис. Бюрер злобно сверкнул на него глазами.

   - Ещё как! - Ответил Манул, сильнее прижав нож к шее карлика. - И сейчас он всё расскажет!

   - Слушай, лучше расскажи, что он просит, - сказал Выдра карлику. - Его тут контузило, в Хармонте, смерть-лампой, зарежет по нечаянности, и сам не заметит!

   Карлик затрясся от страха.

   - Я всё скажу, большой! Спрашивай любопытство! - верещал карлик.

   - Что вы тут делали, мать вашу? - спросил Манул. - Нас ждали? Кто засветил?

   - Добычу еды искали. Старший приказал! - прохныкал карлик. - Отпустите меня, я уйду молча голосом!

   - Врешь, - сказал Манул ласково. - По глазам вижу, врёшь. Где твой старший живёт?

   - Поворот там, стойбище норы дальше! - махнул бюрер лапкой туда, откуда сталкеры пришли. - Там нас много-много, еды надо! Мы добычу поиска еды шли, я не вру!

   - Ладно, пока верю, - сказал Манул.- А твой старший нас через посёлок пропустит, если мы тебя к нему приведём?

   - Нет, нас много-много, а еды мало-мало. Убить вас прикажет, съесть добычу! - проверещал карлик, выпучив маленькие глазёнки.

   - А знаешь, Манул, ведь не врёт, - сказал Выдра.

   - Сам вижу. - Ответил Манул. - И что мне с тобой делать, чучело? Ладно, топай к своим, жалко тебя резать.

   Карлик, не веря своему счастью, сорвался с места и побежал, ковыляя, в глубину туннеля.

   - Пока добежит, мы уже в Припяти будем, - сказал Манул. - По крайней мере, я на это надеюсь. Ладно, где Лина?

   Кошка сидела рядом и смотрела на Манула неприязненно. Затем встала, и демонстративно хромая на правую заднюю лапу, двинулась по коридору.

   - А что мне ещё оставалось делать? - сказал Манул, - Ждать, пока они тебя выкрутят?

   Лина не обернулась.

   - Ну, извини, - сказал он. - Всякое же бывает.