Одиссея Зоны (СИ)

   Вот так бы и путешествовать в Зоне, с комфортом, как белый человек. Сидишь, маска отстёгнута, мотор под тобой тихо мурлычет, никакой радиации, красота! И неважно, что сиденье просто изогнутый кусок стали, и что вибрация тебя, хоть и не сильно, но сотрясает. Важно, что ты потихоньку движешься, куда надо и не прилагаешь к этому никаких усилий. И опасностей почти нет. Всё-таки вещь эта институтская "калоша". Жаль, что в своей Зоне на ней кататься нельзя, не бандиты подобьют, так сам спьяну въедешь в аномалию. А Картограф говорит, она ещё летать умеет, до двадцати метров высота. Не вертолёт, правда, но всё равно вещь. Конечно, что ему, он в Зоне легально, как вольный сотрудник Института. Ему даже костюм специальный выдали, только Картограф его не носит. Сталкерскую Зарю предпочитает. Да может и правильно. Лина через борт свесилась, по сторонам смотрит. Ей в Зоне явно полегчало, по сравнению с городом. Сразу, как границу перешли, считай, четыре банки консервов съела, хорошо догадались у Эрнеста в Боржче запас пополнить. Выдра тоже сидит рядом, кайфует. Хоть и нельзя в Зоне кайфовать, но уж больно хорошо. Один Лис насторожился, по сторонам смотрит. Толи Картографу не доверяет, толи чувствует что-то, не понять. Ну и молодец, в Зоне не пропадёт. Хороший сталкер будет. Со временем. Завод проехали, чумные кварталы, все три. Это Картограф их так назвал, а как они раньше назывались, кто его знает! Наконец, остановились возле какого-то подвала. Вход был наполовину засыпан, что неприятно.

   - Собственно, вот, - сказал Картограф. - Пролезем через этот завал, а там до перехода рукой подать.

   - Хм... - сказал Манул. Ему очень не хотелось ни лезть через эту кучу, ни разбирать.

   - А там точно нет какой-нибудь пакости? Не то, чтобы я тебе не доверял.

   - А ты Лину спроси, - усмехнулся Картограф.

   Манул посмотрел на химеру. Та подошла к завалу, понюхала и чихнула. Поднялась под самую крышу, принюхалась ещё раз. Потом посмотрела на Манула, мяукнула, и лапой пошевелила осколок кирпича. Мол, хорошо всё, можно разбирать. Сталкеры пристегнули маски, чтоб от пыли не задохнуться, дружно взялись за камни. Через полчаса в проход уже можно было пролезть, что парни и проделали.

   - Ну вот, - сказал Картограф. - Теперь вниз по лестнице, там проём есть, кто-то стену пробил, давно уже. Там пролезем, и уже наша Зона начнётся.

   Манул пожал плечами. Вроде и не очень верится, но всё равно, делать нечего.

   Переход между зонами оказался незаметным, как и ожидалось. Просто только что были в Англии и вдруг раз! Родное украинское подземелье. Ну разве что кирпичные стены сменились бетонными и на полу разлилась зелёная лужа студня. Небольшая, впрочем, даже и говорить не о чем. А в двух шагах от неё лежали два скелета. Увидев их, картограф задрожал и заорал дурным голосом:

   - Стойте! Не двигайтесь!

   Чему Зона очень хорошо учит, так это тому, что в таких случаях лучше всего замереть, независимо от того, кто кричит. Мало ли что... С виду скелеты ничего особенного не представляли. Один одет в истлевшее полувоенное хэбэ, что выдавало в нём хармондца. Другой же был в сталкерской Заре, ещё и с баллонами, но без противогаза, свой значит. Картограф подошёл к нему, присел и облегчённо вздохнул.

   - Вроде обошлось, мужики. Слава Зоне.

   - А что такое? - спросил Выдра.

   - Подойди и посмотри, что у него в руках. Только не трогай и смотри отсюда.

   Сталкеры осторожно приблизились к скелету. У того в руках был зажат непонятный предмет, похоже искусственного происхождения, но какой-то несуразный. Словно какой-то безумный самоделкин взял несколько фонариков, склеил вместе, добавил микрофон, параболическую антенну и какую-то идиотскую рукоятку. Вся эта конструкция была направлена скелету в лицо.

   - Что за хрень? - спросил Манул.

   - Деньги, - ответил Картограф. - Или смерть. Есть легенда, что сталкер, по кличке Очкарик, вынес из Зоны некую систему излучателей, способную мгновенно убивать все живые организмы. Этот артефакт прозвали смерть-лампой. Очкарик пытался продать её Институту, но не вышло. Не сошлись в цене, думаю. А потом он ушёл в Зону и исчез вместе с лампой. Такие дела.

   Сказав это, Картограф сорвал с трупа очкарика кусок тряпки, что было нетрудно, осторожно обмотав его вокруг смерть-лампы, поднял её, завернул в тряпку, стараясь не направлять на сталкеров.

   - Где бы тут её припрятать, - сказал он задумчиво озираясь.

   - Хочешь её отдать в институт? - подозрительно спросил Манул.

   - Соблазн велик. Но, думаю, лучше будет кинуть её в комариную плешь. Так будет лучше для всех.

   - А что, реально, любой организм может убить? - спросил Лис, переглянувшись с Линой.

   - Так говорили, - ответил Картограф. - О! Вон под трубой её и спрячу!

   Тут же сильный удар по руке выбил у него артефакт. Тот отскочил от стены и шлёпнулся в лужу студня.

   - Бежим! - заорал Манул. В следующее мгновение вся компания оказалась за поворотом.

   - Студень тоже неплохо, - сказал Картограф. - Не так эффектно, как комариная плешь...

   - Раздался грохот, вдоль по коридору пронесся огненный смерч.