Одна и без оружия

— Спасибо за комплимент, но не могли бы вы для этого найти другое время? — окончательно раскрыла глаза, пытаюсь сообразить, кто из знакомых может так глупо разыгрывать. Постой, но ведь речь-то русская! Вот тугодумка! Свое позднее зажигание, чтобы оправдаться перед собой, отношу на счет недосыпа.

А трубка тем временем продолжает вещать:

— Мне от вас нужна ясная головушка, чтобы вы хорошо меня поняли и по-разумному взвесили все, что предложу. А то натворите по молодости да неопытности ошибок и будете потом всю жизнь локти кусать. Если не готовы слушать дальше, могу дать несколько минут на размышление. Ну как?

— К чему откладывать, а то по неопытности попаду впросак, и беды не оберешься, продолжайте, — дала фору собеседнику и пнула ногой Генриха, чтоб и он засвидетельствовал все, что скажет загадочный голос. Но муженек повернулся на другой бок и засопел еще слаще.

Мое игривое настроение мигом улетучилось, как только я услышала о нависшей над отцом опасности.

Все прочее уже пропускала мимо ушей, надеясь на запись.

— Итак, завтра в семь вечера и только «тэт а тэт». Никакой полиции, если отец вам дорог, — это последний аккорд — и сразу длинные гудки.

Лихорадочно набираю номер родителей.

— Алло, — слышу голос мамы, вполне обыденный.

— Здравствуй, мамуля, как дела?

— Все хорошо, детка, когда вас ждать? — Мама считает — если звоню, значит, предупреждаю о визите.

— Возможно, завтра заглянем. Пока, целую, тороплюсь.

Звонок отцу на работу.

— Нет, еще не приходил, Быть может, сразу, не заезжая в офис, отправился по делам. Он часто поступает таким образом, — объясняет какой-то клерк.

Так, теперь Дику. Бесполезно. У него занято. Надо мчаться в управление. Генриха будить нет времени, потом все объясню. Хватаю кассету и к машине.

Мчусь как угорелая. Знаю, что обычно первую половину дня Дик сидит в кабинете, разбирается с текущими делами. Потом у него оперативная работа и поймать его будет невозможно.

Все равно опоздала. Буквально за несколько минут до меня уехал на какое-то ЧП. Так передал дежурный.

— Подождите, возможно, скоро приедет, — успокоил он меня.

Действительно, не прошло и часа, как Дик, страшно взволнованный и не видя никого вокруг, пронесся мимо меня к себе в кабинет. Я за ним. Потопталась несколько минут и, постучавшись, вошла.

Вижу, сам не свой. Сидит, уставился на меня не мигая, словно увидел привидение. Что это с ним? Неприятности? Сейчас отвлеку его более важным делом, которое действительно не терпит отлагательства.

— Что это, зачем? — еле слышно спросил он, уставившись на коробочку, которую я положила на стол.

— Кассета, — повторила я и забеспокоилась: — Может, я не вовремя? Но поверь, у меня архисрочное дело, и требуется твое энергичное вмешательство.

— Ты с Генрихом разговаривала? — ответил он вопросом на вопрос.

— Вчера — да, а сегодня не смогла его растолкать. Да и я, наверное, до сих пор спала бы, если бы не телефонный звонок и разговор, поднявший меня на ноги. Он полностью записан здесь, давай включай. О Генрихе — потом.

На этот раз до него дошло, что если я таким образом ворвалась к нему в кабинет и о чем-то прошу, значит, дело нешуточное.

Поставил кассету. Запись отличная. Прослушали внимательно, два раза подряд.

Дик вдруг откинулся на спинку стула и захохотал.

— Жив, жив он! Понимаешь, жив! — вскочил с места, подхватил меня в охапку и закружил по комнате. Потом бережно усадил рядом с собой. — Ия, дорогая, ты не представляешь, что значит для меня эта кассета.

Я не на шутку испугалась этой совершенно сейчас несуразной вспышки радости Дика. Отец схвачен каким-то зловещим «русским комитетом спасения», упрятан «в надежном месте», от него и от меня ждут «важных сведений», а Дик в восторге. Может, врача позвать или отправить его домой отдохнуть? Бывает, человек перетрудился, и нервы сдали.

— Нет, нет, со мной все в порядке. — Дик замахал руками, поняв мое состояние. — Я совершенно здоров. Все объясню. Утром мне сообщили о покушении на твоего отца. Его машина вместе с водителем была взорвана. Я пришел в отчаяние: потеряли такого человека, и я, главный страж закона и порядка в городе, не мог его уберечь. Успел сообщить об этом только Каупервуду и Генриху. Когда ты вошла и я понял, что ты еще ничего не знаешь и что мне предстоит самому сообщить тебе тяжелую весть, то впал попросту в транс. И вдруг неожиданная разрядка. Теперь-то мы повоюем и обязательно вытащим Андрея Петровича. Главное — он невредим и он им нужен. Значит, у нас есть время действовать.