Одна ночь меняет все (СИ)

- Вы часто стали проводить время вместе. Я вижу между вами… симпатию… - Он так взглянул на меня, что стало понятно: не только симпатию он видит. - Не обижай её.

- Шеф Пейдж, если вы запрещаете общение…

- Ничего я не запрещаю, - прервал он и взглянул ещё выразительнее, ещё тяжелее. - Просто будь аккуратен.

А дальше я бы мог поклясться, что расслышал, как он добавил: «На этот раз». Только в тот же момент хлопнула входная дверь, и меньше чем через минуту в гостиную заглянула сама Райли.

- Ой, привет, - удивлённо произнесла она.

Почему удивлённо? Разве она не заметила мою машину, припаркованную неподалёку?

Но тут я увидел, что Райли была чем-то огорчена, видимо, это объясняло её невнимательность.

- Привет, - поздоровался я, вставая и отчего-то растерявшись.

- Ты меня ждёшь? - предположила Райли, опираясь плечом о дверной проём.

- Эм… нет, я к твоему отцу заглянул. - Бросив короткий взгляд на Грэма, ответил я. - Но мы уже всё обсудили.

Шериф кашлянул, как бы давая понять, что не всё. Видимо, ему ещё было, что мне сказать, да вот приход Райли всё спутал.

- Как прошло? Успешно? - спросил дочь шеф Пейдж.

- Да, Мэри готова меня взять, можно приступать со следующих выходных. - Райли повернулась ко мне. - Решила устроиться на работу, а папа против. Но мне надо отвлечься.

- Выпускной класс, - напомнил Грэм.

- Ерунда.

Райли скорчила рожицу и махнула мне рукой.

- Выпьем чаю?

Удивлённый приглашением, я пошёл за ней.

Райли поставила воду и поколдовала с заваркой, бросив в чайник несколько ингредиентов из разных баночек.

Когда в гостиной заработал телевизор, Райли развернулась ко мне и спросила:

- Ну, как, отец тебе что-нибудь сказал?

- Я ничего толком не расспрашивал. Не удалось. У тебя отец – кремень, - хохотнул я, но несколько нервно, так как помнил неоконченный разговор. - Это Ник попросил заехать, он очень волнуется за «свою Рози».

- Папа тоже волнуется. Ну, ему вообще не нравится, что дело приняло такой оборот. Всё слишком затянулось. Это не первое преступление подобного рода. Ничего нового. Но каким-то образом этому ублюдку постоянно удаётся ускользать от полиции.

Крепкое словцо из уст Райли прозвучало как-то неуместно и слишком резко.

Разлив чай по кружкам, она вручила мне одну и спросила, не хочу ли я прогуляться. Накинув куртки, мы через заднюю дверь вышли во двор и дальше к тропинке, уходящей в лес. Он был неожиданно густой, в воздухе стоял запах сырой коры и холодного влажного ельника. Горячий чай, согревающий ладони и внутренности, был очень кстати.

- С чего вдруг работать собралась?

- Надоело сидеть дома. У меня слишком много свободного времени.

Я мог бы её занять, и времени бы ни на что не осталось. Впрочем, такое предложение прозвучало бы грубо.

- Надо ловить момент. Потом колледж. А там совсем времени ни на что не останется, - произнёс я.

- Разве?

- Колин, мой брат, рассказывает, что чёртова общественная деятельность в универе сжирает всю его свободу.

Райли улыбнулась немного грустно и, остановившись, поставила кружку с чаем на ствол поваленного дерева.

- Это хорошо.

- А что за работа?

- Да так… Глен договорился с Мэри Бонк, у неё сувенирная лавка по дороге в Адельму. Работать всего два раза в неделю. Но я ещё точно не решила. Да и отец считает, сейчас не время, в том числе и из-за объявившегося преступника. Но всех молодых девчонок Порт Таунсенда и Адельмы не защитишь. - Райли закусила губу, выглядела она потерявшейся где-то в своих мыслях. - Было б хорошо обнаружить его… я бы... Я бы его узнала сразу. Сообщила бы отцу, и полиция бы его арестовала.

Я сделал шаг ей навстречу и без раздумий потянулся к её лицу, проводя тыльной стороной ладони по щеке. Райли вздрогнула, приходя в себя, будто до этого отсутствовала в реальности.

- Пообещай, что и мне сразу сообщить. Мы с Ником подключимся.

- Я позвоню, но это неразумно.

- Неразумно хрупкой девушке строить планы по захвату преступника.

- Я не строю. Мне кажется, сейчас все в напряжении. И мне оно невольно передаётся, вот и ищу выход.

Я опустил руку и нашёл ладонь Райли, крепко сжал её, давая понять, что поддерживаю и буду поддерживать в любом случае. Мне бы не хотелось, чтобы её мысли стали реальностью. Пускай преступников ловит полиция, пускай безопасность девушек обеспечивают их парни.

Я признавал, что мысли материальны, и иногда мы сами притягиваем какие-то события, если слишком часто думаем о них. В Порт Таунсенде и Адельме с населением в десять тысяч человек мысли Райли могли очень быстро воплотиться в жизнь. Опасения шерифа Пейджа мне были понятны.

Райли убрала руку, в ладони моей осталась пустота, хотя кожа ещё хранила её тепло. Она присела, подхватила какую-то веточку с земли и принялась выводить абстрактные линии на рыхлой влажной почве.

- Через пару недель вечеринка на пляже. Небольшая. Будет костёр, вечерний залив, горячий чай с пряностями по лучшим местным рецептам, всё такое… придёшь?

Звучит заманчиво.

- Группа Глена выступает, я вот тоже в паре песен задействована.

Глен. Глен. Глен. Кажется, этого выскочки было слишком много в её жизни. Я проглотил раздражение с большим трудом.