Однажды в Городе (СИ)

Тройняшки шумной гурьбой скатились с крыльца. Рик подхватил миссис Варфлю, закружив ее. Дик проделал то же самое с мистером Варфлей, а Вику достался Пит. От избытка чувств, бульдог залаял, позвякивая колокольчиком на рогах. Он любил тройняшек, хоть они и были чересчур большими и шумными на его собачий взгляд.

- Ой, деточки, вы уже закончили свое срочное дело? - обрадовалась миссис Варфля, когда Рик поставил ее наконец-то на землю.

- Нет, - погрустнели тройняшки. - Его у нас отобрали - слишком важное, чтобы доверять таким новичкам, как мы.

- А что случилось-то? - поинтересовался мистер Варфля.

- Так. Идем в дом, чай пить, там и расскажете, - решительно прервала мужа Петуния.

Когда на столе появились блюдо румяных булочек и вазочки с вареньями, а в тонких фарфоровых чашечках задымился горячий чай, тройняшки, наконец-то смогли приступить к рассказу.

Дело оказалось и впрямь серьезным. Пропал Йоулупукки. Тот самый, настоящий Великий Зимний Волшебник. Сегодня с утра в отделение Столичной полиции примчалась его жена, вся в слезах и расстроенных чувствах. Вчера вечером они поругались с мужем: тот хотел поехать к попросившему его о помощи другу, а миссис Йоулупукки не пускала. Ведь все визиты Зимнего Волшебника к этому достойному джентльмену заканчивались долгими посиделками с глинтвейном, а дел в Сочельник целая куча. Ведь до того, как стемнеет, и придет пора развозить подарки, нужно хорошенько все проверить, чтобы никто из детей, чьи родители сообщили об их хорошем поведении, не остался без подарка! После ссоры мистер Йоулупукки хлопнул дверью, вскочил в сани, запряженные тройкой северных оленей, и был таков. Но самое страшное, что мешок с подарками остался в санях, и миссис Йоулупукки даже не могла свериться по списку, все ли она положила.

- Ужас какой! - миссис Варфля выглянула в окно. На дворе уже почти совсем стемнело, и если Великий Зимний Волшебник не найдется в ближайшие полчаса, он рискует не успеть за ночь развезти все подарки!

Мистер Варфля не спешил расстраиваться. Он тоже смотрел в окно, однако мысли его были скорее радостными, чем переживательными. Говорят, если подержаться за бороду Йоулупукки, то загаданное желание непременно сбудется. Только вот с ярмарочными Зимними Волшебниками, у которых и борода-то не настоящая, желания никогда толком не сбывались. А желание Джона Варфли уже начало сбываться... Дети приехали достаточно рано, чтобы успеть к Рождественскому ужину. А с небольшой помощью самого мистера Варфли у его желания есть шанс осуществиться полностью!

- Говорите, посиделки с глинтвейном? - переспросил он, вспоминая, что именно запах глинтвейна и шел от встреченного им на крыше Ледяного Замка Зимнего Волшебника, которого мистер Варфля принял за актера.

- Именно. Традиция у них такая, - кивнул Рик.

- Тогда я, кажется, знаю, где искать вашу пропажу, - мистер Варфля решительно поднялся, натягивая пальто и обматывая шею шарфом.

***

Горожане уже расходились по домам. Выставка никуда не денется ни завтра, ни послезавтра, а на небе скоро появится первая звезда, и значит - пора накрывать на стол и собираться за шумным семейным ужином.

Снежный шар почти перестал выпускать снежинки, и в свете блуждающих огоньков можно было рассмотреть хаос, царивший внутри. Пряничный домик изрядно перекосило, сани валялись перевернутыми, а по всему шару рассыпались подарки из развязавшегося во время падения мешка. Олень замер, упершись рогами в стенку шара, будто пытался протаранить ее изнутри, но устал. В тени за шаром нашелся и сам хозяин беспорядка.

На Йоулупукки жалко было смотреть. Он сидел, понурившись, прямо на земле.

- Мистер Зимний Волшебник, - обратился к нему мистер Варфля.

- А, это вы, - кивнул тот.

- Да, я. А еще мои мальчики - они полицейские из столицы и ищут вас весь день. Зачем же вы заставляете так переживать свою жену? - с укором спросил мистер Варфля. - Почему до сих пор не вернулись домой или хотя бы не дали знать, что вы в порядке?

- Вы же видите, в какое положение я попал? - ответил Йоулупукки. - И как после этого я смогу ей в глаза посмотреть?

- А что, собственно, произошло? - не понял Дик.

- Мистер Йоулупукки вчера вечером после ссоры с женой все-таки проехал к своему старому другу - нашему мэру, - воодушевленно начал мистер Варфля. Ему всегда хотелось попробовать на себе роль великого сыщика, произносящего финальную речь в расследовании, и упускать такую возможность он не собирался. - Мэр попросил вас помочь с созданием Снежного шара, верно?

- Верно, - кивнул Йоулупукки. - А еще и снегопад устроить.

- Именно, - важно кивнул мистер Варфля, хотя про снегопад он как-то и не подумал.