Однажды в Городе (СИ)

- Почему посторонние на месте преступления? - строго спросил мистер Пиффль, главный полицейский Города, поднимаясь на крышу за детишками.

- Мы не посторонние, наши мальчики - полицейские! А у мистера Варфли возникла идея, и он решил ее проверить, - пока мистер Варфля, кряхтя, поднимался, миссис Варфля пошла в атаку. - Кажется, мы знаем, кто виновник происшествия с шаром!

- А нам не кажется, мы это знаем точно, - нахмурился мистер Пиффль. Он очень не любил, когда кто-либо оказывался умнее его.

- Динь-динь! - Тиль, бодро лазивший на четвереньках среди обломков в сопровождении Пита, поднял незамеченный мистером Варфлей крохотный колокольчик.

Усевшись прямо на снег, карапуз принялся прилаживать колокольчик к своему плюшевому оленю - туда, где с левой стороны как раз не хватало одного.

- Это от твоего олешки? Ты тут нашел цацу? - засюсюкал мистер Пиффль, обращаясь к Тилю.

Миссис Варфля скривилась. Она никогда не разговаривала со своими мальчиками, как с маленькими, даже, когда им было по полтора-два годика, как Тилю. Карапуз смотрел на мистера Пиффля серьезно, но отвечать не спешил. Вместо этого, он протянул ручку к бороде мистера Пиффля и потянул склонившегося к нему полицейского вниз.

- Ава! - сообщил малыш.

- Да, да, хорошая ава, - согласился полицейский, раздраженно отпихивая тянущего его за штанину Пита.

- Ава! - Тиль начал сердиться. Ну как можно быть таким непонятливым? Он показал игрушечного оленя мистеру Пиффлю и снова потянул его вниз.

- Мне кажется, молодой человек хочет сказать, что вот тут на снегу есть следы оленя, - вежливо кашлянув, вклинился в разговор мистер Варфля.

И в самом деле, чуть в стороне от утрамбованного шаром снега виднелся четкий отпечаток копыта. Конечно, с уверенностью утверждать, что это именно олений след, нельзя было, однако...

- Ясно, - вздохнув, мистер Пиффль высвободил свою бороду из ручонок малыша и выпрямился. - Так говоришь, он полез за игрушкой в ограду, а ты отодвинула доску, чтобы выловить сорванца?

- Да, но она даже не была прибита! Дядя-полицейский, нас теперь накажут, да? Ведь это из-за нас упал шар... - девочка выглядела совсем расстроенной.

- Я думаю, мы спишем это происшествие на несчастный случай. Скажем, сильный порыв ветра... - подумав, решил мистер Пиффль. Ему хотелось поскорее закончить с этим делом и вернуться домой, к семье и готовящемуся ужину. А наказывать детишек за шалость в Рождество... Ведь никто же не пострадал!

- Но это не было несчастным случаем! - возмутился мистер Варфля.

Тила испуганно зыркнула на него. Тилю было не до мистера Варфли: он играл с Питом и плюшевым оленем, по очереди обращаясь к обоим "ава".

- И дети совершенно не виноваты! - продолжил старичок. - Я видел подозрительного Зимнего Волшебника, который возился у ограды как раз в этом месте перед тем, как покатился шар! Вы сами должны были его видеть - он еще оставался на крыше, когда мы с Питом съехали вниз, а после нас никто не спускался.

Бульдог согласно тявкнул, вызвав смех восторга у Тиля. Устав прилаживать непослушный колокольчик на сбрую своего оленя, он попросту надел его на один из рогов, украшавших голову Пита. Теперь, когда песик поворачивал голову, колокольчик тренькал, а Тиль смеялся.

- Мистер...

- Варфля.

- Мистер Варфля, среди людей, оставшихся на крыше, не было ни одного Зимнего Волшебника, - ответил мистер Пиффль. - Наверное, вам просто показалось. Кстати, как там ваши тройняшки? Говорят, они стали полицейскими, как и мечтали?

- Спасибо, хорошо. Мальчики сегодня должны приехать, - кивнул мистер Варфля. - Но ведь я же...

- Дорогой, давай мы не будем мешать мистеру полицейскому, - вклинилась миссис Варфля в беседу. - У меня ребрышки в духовке, а мы уже почти два часа гуляем. Пора возвращаться, пока они не начали подгорать.

Вздохнув, мистер Варфля поплелся за супругой: меньше всего на свете ему хотелось, чтобы подгорели ребрышки.

К сожалению мистера Варфли - и к счастью Пита - спуститься вниз по горке им не разрешили. Во-первых, ее еще предстояло проверить на надежность, а во-вторых, миссис Варфля боялась горок.

Шар у стены ратуши продолжал выпускать снежинки, хоть и не так бурно, как в начале. Мостовая площади покрылась тонким слоем белого снега, а сам шар, казалось, даже немного сдулся. Его обнесли временным ограждением из флажков и гирлянд. Ледяного оленя видно не было: наверное, убрали, чтобы не мешал.

***

Всю дорогу до дому мистер Варфля задумчиво молчал, прокручивая в голове события сегодняшнего дня. Все-таки, не мог он согласиться, что падение Снежного шара было результатом детской шалости. Ведь не померещился же ему тот бородач в костюме Зимнего Волшебника, и в самом деле!

- Папа, мама, мы приехали! - в сгущающихся сумерках Варфли не сразу заметили, что на резной скамеечке на крыльце кто-то сидит.