Одноглазые валеты

Он заглянул в зрительный зал. Показывали ту сцену, в которой Тахион спасает Блэйз ван Ренссэйлер от банды безумных воришек-джокеров, и юные зрители сопровождали картину шиканьем и неодобрительными возгласами. Они были всего лишь неопытными ребятами. Конечно, некоторые из них были вооружены, а дерзкий внучок Тахиона умел управлять мыслями, но снаружи в двух машинах Каннингема ждали «Оборотни», готовые прийти ему на помощь. Он прокрался назад в вестибюль и поставил коробку с головой Кьена на прилавок со сладостями. Затем подошел к дверям вестибюля. Ручки дверей были обмотаны металлической цепью, на которой висел незащелкнутый замок. Он осторожно открыл двери и выглянул на улицу.

Бродяги уже вернулись на свои места, но были слишком поглощены спором по поводу приобретенной выпивки, чтобы заметить Каннингема. Он энергично замахал в сторону автомобилей, припаркованных у тротуара через улицу, и «Оборотни» тут же высыпали из машин. Они перешли улицу. Бродяги заметили их и наконец поняли, что здесь что-то затевается. Они неслышно побрели вдаль по улице, с силой прижимая к себе завернутые в бумагу бутылки, словно опасаясь, что «Оборотни» собираются их отнять.

– Ну что там? – спросил Колдун, подходя к нему вместе с остальными.

– Внутри Блэйз и его малолетние друзья-преступники, как нам и сказали. Окружите их, но не предпринимайте суровых действий. Осторожнее с Блэйзом. У него пистолет и сила управления разумом, но он должен быть достаточно умен, чтобы не связываться с таким количеством людей. И… Мертвая голова. – Безумный джокер почти виновато посмотрел на Каннингема. – У меня для тебя что-то есть.

– Голова? – спросили Колдун и Леттем одновременно.

Каннингем кивнул.

«Оборотни» неслышно проникли в вестибюль. Их было человек десять, все огромные, крепкие бандиты, затянутые в кожу и вооруженные до зубов автоматами и дробовиками. Показав восхищенному Мертвой голове коробку на прилавке со сладким и оставив его там, Каннингем пошел впереди всех «Оборотней».

– Не забывайте, – предупредил он «Оборотней», – старайтесь не поднимать шума, но если этот засранец Блэйз что-нибудь учудит, пристрелите его. – Он повернулся к главарю банды. – Колдун, держись Леттема. Следи за его поведением.

– Ты его слышал, – сказал Колдун. – Вперед.

В зале теперь показывали знаменитую сцену между Дадли Муром в роли Тахиона и Пией Задора в роли Блэйз ван Ренссэйлер: зажав розу во рту, Мур неуклюже наигрывал мелодию на пианино, а Задора пела о «неземной любви», и публика заливалась смехом.

Пора остановить это, прямо сейчас, подумал Каннингем. Он зашел в зрительный зал, вытащил пистолет и разрядил очередь в потолок.

Это привлекло всеобщее внимание. Юные преступники вскочили на ноги, разбрасывая конфеты и попкорн, и попытались сбежать, но безуспешно.

– Всем стоять! – крикнул Каннингем, придавая голосу властный тон. Сработал либо этот командный голос, либо вид десятка вооруженных «Оборотней». Все замерли. Все, кроме Блэйза.

Он медленно поднялся и посмотрел через весь зал на Каннингема.

– Что тебе нужно? – спросил он, перекрикивая вопли удовольствия Задоры: Дэдли Мур овладел ею на банкетке для пианино.

– Просто поговорить, – сказал Каннингем. – Бояться тебе нечего.

– Конечно, – ответил Блэйз. Он неторопливо подошел к сцене перед экраном, отлично понимая, что он является центром внимания, и полностью вживаясь в роль главаря банды.

– О чем ты хочешь поговорить? – легкомысленно спросил он Каннингема.

Каннингем кивнул головой в сторону вестибюля.

– Там. – Он посмотрел на «Оборотней». – Вы пятеро следите за ребятами. Остальные – за нами.

«Оборотни» пошли назад в вестибюль за Каннингемом, Блэйзом, Колдуном и Леттемом. Мертвая голова с виноватым видом осмотрелся вокруг.

– Китайская еда, – проговорил он с набитым ртом и продолжил заниматься своим делом.

Блэйз нахмурился.

– О, – сказал он. – Как вижу, вы ее нашли. Очень жаль. Он сказал, я могу забрать ее.

– Он? – спросил Каннингем, наклоняясь вперед в ожидании ответа.

– Я, – медленно произнес чей-то голос.

Все обернулись в сторону лестницы, ведущей к кабинке киномеханика, и увидели мужчину средних лет, с обветренным лицом, светлыми волосами. Он улыбался. Что-то в этой улыбке было такое, что у Каннингема внутри все сжалось от холода.

– Кристиан, – произнес он, направляя пистолет на туза-британца. – Я так и знал! Почему ты это сделал? Почему убил Кьена?

Саркастическая улыбка Кристиана стала еще шире, когда он неторопливо преодолел все ступеньки и присоединился ко всем остальным внизу, в вестибюле.

– Но я не убивал, – возмутился он.

– Ты не можешь отрицать, что был пособником этого мелкого засранца.

– Этого я вовсе не отрицаю, – вежливо сказал Кристиан. – Я лишь отказываюсь признавать, что мы убили Кьена.

– Что? – удивился Каннингем.

Будто поджидая момент, Мертвая голова вдруг застонал и повернулся к ним лицом.

– Почему вы делаете это со мной? – заныл он. – Почему крадете мое тело? Почему, Кьен?

По спине Каннингема пробежал легкий холодок.

– Кьен? – спокойно переспросил он.

Кристиан оперся о прилавок с конфетами.