Одноглазые валеты

– Конечно, – сказал он, все так же саркастически улыбаясь. Его лицо было загорелым. – Ты давно замышлял занять мое место, строил планы. Меня это достало. Я решил раскрыть все заговоры с помощью, – он кивнул в сторону Блэйза, – моего друга-джампера, который помог мне найти отличное укрытие.

– Нет, – продолжал стонать Мертвая голова. – Прошу, не надо. Я был верен…

– Джамперы? – спросил Каннингем. Осознание того, что Блэйз и все остальные были джамперами, ужаснуло его. – Ты поменялся телами с Кристианом и подстроил свое собственное убийство?

– Именно так. Некоторое время назад Леттем привлек джамперов к нашей сфере влияния. Однако на этот раз я решил обратиться к Блэйзу напрямую, без помощи Леттема. Я использовал его, чтобы поменяться телами. С тех пор с помощью астральной проекции Кристиана я следил за тобой и другими.

Это многое объясняет, подумал Каннингем, радуясь тому, что находится в окружении банды друзей-«Оборотней».

– Жаль только, что в самом конце ты просчитался. – Он обратился к Колдуну. – Избавься от него, – приказал он.

За маской Майкла Джексона невозможно было разглядеть выражение лица Колдуна. Он поднял свой дробовик, затем повернулся и приставил дуло прямо к подбородку Каннингема.

– Прости, – сказал он.

Кристиан – Кьен – рассмеялся.

– Прелестно.

– Что ты делаешь? – изумился Каннингем. – Убей его! Убей его, и все будет кончено.

– Все и так кончено, – тихо проговорил Колдун. – Понимаешь, мои силы позволяют мне видеть смерть на лицах людей. Этим утром у Суи Ма я увидел ее на твоем лице. Тогда я уже понял, что ты умрешь еще до конца этого дня.

Вдруг Каннингем почувствовал, что его лоб весь покрылся потом.

– Но убей же его! Тебе надо лишь убить его!

Колдун покачал головой, а Кьен все смеялся и смеялся. Каннингем повернулся к нему.

– Ты умер. Я думал, что ты умер… – начал он, но Кьен поднял руку, заставив его замолчать.

– Никаких оправданий. Никакой лжи. Я нашел предателя, но оказался в старом, жутко потрепанном теле. Я думаю, – сказал он, внимательно осматривая Каннингема, – что неплохо заменить бы его на более молодой вариант.

– Нет! – закричал Каннингем. Он попытался стать невидимым и убежать, но услышал звонкий смех Блэйза – его обнаженный мозг схватила холодная стальная рука. Комната закружилась, и он очутился в каком-то другом месте. Его ноги казались молодыми и сильными, но все вокруг вертелось, из-за чего на него навалилась тошнота и головокружение, и он не мог двигать ногами. Угол его зрения опять внезапно изменился, и он упал, ударившись о прилавок с конфетами. Он отскочил, рухнул на пол и пополз вперед, но его тело стало старым и уставшим, а в кружащейся голове перепутались все мысли.

Он услышал далекий смех, и молодой энергичный голос произнес:

– Позволь мне!

Кто-то перевернул его, и он увидел ярко-рыжие волосы и жуткую ухмылку на юном лице, но и ее наполовину скрывало дуло пистолета, направленного ему прямо в лицо.

Он закрыл глаза и попытался что-то сказать, но с языка не сорвалось ни одного слова. Кажется, он слышал ужасно громкий и пугающий взрыв. И все.

Уолтон Саймонс

Никто не выберется живым

Джерри стоял напротив многоквартирного дома, в котором жил Леттем. Прохладный ветер шуршал листьями под его ногами. К концу сентября жара спала, хотя бы на какое-то время, уступив место первому за осень внезапному похолоданию. Он был одет в костюм обслуживающего персонала. Синевато-стальной пистолет 38-го калибра и еще кое-какие вещи лежали в сумке с инструментами. Он был полностью готов. Дождавшись зеленого света, он перешел улицу.

Он показал привратнику заказ на выполнение работы, который сам напечатал. Привратник показался ему скорее заскучавшим, чем подозрительным. Он впустил его внутрь. Джерри быстро прошел к дальнему лифту и повесил над кнопкой вызова табличку «НЕ РАБОТАЕТ», затем вызвал лифт и зашел в кабину. Леттем, естественно, жил в пентхаусе. В доме было два лифта, но только этот поднимался на самый верхний этаж. Кроме прочего, за последний месяц Джерри много узнал о том, как работают лифты. Он вскрыл панель управления и направил лифт наверх. Кабина поехала вверх, и его колени едва не подкосились. Джерри придал чертам своего лица и коже азиатский вид. Из сумки с инструментами он вытащил комплект другой одежды. В основном кожаные вещи. Последний штрих – поддельный пиджак «Белоснежных цапель». Он сумел заказать его, показав образец на видеокассете, которую получил от Ичико.

Переодевшись, он засунул пистолет в карман пиджака. Кабина остановилась. Джерри обрезал один из проводов. Теперь лифт никуда не уедет. В спешке он сумеет достать шунт, если уж на то пойдет.

Джерри вышел из лифта и направился к двери квартиры Леттема. Он вскрыл замок и вошел, медленно прикрыв за собой дверь. В пентхаусе было тихо. Если не считать тусклого света – кажется, из спальни, – в квартире было еще и темно. Джерри сделал глубокий вдох, прошел по ковру к двери, из-под которой виднелся свет, и вошел внутрь.