Однополчане

Отдых артиллеристов... Это и беседы на лужайке в тени берез, и песни, и пляски. Залилась переборами гармонь. Первым в круг вышел Юсупов, сплясал дагестанскую лезгинку, потом украинец Скачко — гопака, а Кириллин — плавно повел барыню...

В дни отдыха нас посетил командующий артиллерией фронта генерал Г. Ф. Одинцов.

— Какой полк бригады первым вошел в Таллин? — сразу задал он вопрос.

— Тысяча трехсотый гаубичный, товарищ генерал! — доложил я.

— Поехали к ним! — коротко бросил он.

Б. И. Кознову Георгий Федотович приказал собрать в 1300-м полку всех командиров бригад и их заместителей.

После обхода батарей генерал-полковник Одинцов осмотрел материальную часть артиллерии, долго беседовал с солдатами и офицерами. Он приказал мне представить к правительственным наградам всех особо отличившихся при взятии города.

Тем временем в полк прибыли командиры бригад. Началось совещание. В связи с тем что 18-я артиллерийская дивизия вошла в оперативное подчинение 2-й ударной армии, перед нею была поставлена задача обеспечивать боевые действия наших частей по ликвидации фашистских войск на побережье Рижского залива, освобождению города Пярну, а в дальнейшем поддержать наступление на Ригу.

58-я гаубичная бригада должна была действовать вместе со 116-м стрелковым корпусом генерала Ф. К. Фетисова, который в то время находился южнее Таллина. Бригаде надлежало пробиться в расположение корпуса через разрозненные группировки гитлеровцев, а их в то время было еще немало на эстонской земле. Дело в том, что немецкое командование не смогло вывести все войска из района Таллина. Часть их была зажата там и вела бои самостоятельно.

Мне было приказано выехать к командиру корпуса для получения боевой задачи. Отдав бригаде приказ на марш, утром 24 сентября вместе с разъездом пути я отправился к командиру корпуса. В группе разъезда было около двадцати разведчиков, которыми командовал майор Н. В. Минаев. В их задачу входила разведка пути на протяжении 50 километров по дороге Таллин — Тюри, разминирование дороги, разведка обходов разрушенных мостов, уничтожение мелких фашистских групп.

Едва мы отъехали от города, как столкнулись с автомашиной, полной вражеских солдат. Завязался бой. Немцы не выдержали и отступили к лесу.

Уже под самым городом Тюри нам еще раз пришлось вступить в бой с гитлеровцами. Я приказал майору Н. В. Минаеву разбить бойцов на две группы с тем, чтобы обойти противника с двух сторон. Фашисты разгадали этот маневр и, опасаясь окружения, разбежались по лесу.

К концу дня я прибыл к командиру 116-го стрелкового корпуса генералу Ф. К. Фетисову и получил от него боевую задачу. Нашей бригаде было приказано своим огнем подавить сопротивление немцев в опорных пунктах и совместно с частями корпуса преследовать противника вдоль Финского залива. Я тотчас же отправил майора Н. В. Минаева встречать бригаду и вести ее в город Тюри. Командирам полков было приказано выехать вперед для получения боевой задачи. Сам я остался в штабе корпуса готовить боевые распоряжения полкам.

С майором Минаевым мы встретились уже поздно ночью. Он доложил, что задание выполнено. Потом рассказал, что по пути в бригаду разведчики неожиданно натолкнулись на колонну фашистов. Немцев оказалось в десять раз больше. Укрываться было уже поздно, принимать бой — бессмысленно. И Николай Минаев принял решение: на полном ходу промчаться вдоль вражеской колонны. Шофер дал газ, автоматчики открыли огонь во все стороны. Фашисты оторопели. Они не успели сделать ни единого выстрела.

— Удачно отделались, — закончил рассказ Н. В. Минаев.

Обычно в подобных случаях говорят: «Повезло!» Но нет, тут было не просто везенье. Победили смекалка, находчивость, смелость.

Фронт откатывался все дальше на юго-запад, к Риге. Гитлеровское командование спешно отводило свои потрепанные части на заранее подготовленный рубеж «Сигулда», который был оборудован в 60 километрах северо-восточнее Риги.

Поддерживая действия 116-го стрелкового корпуса, наша бригада подходила к Риге. Однако вечером 26 сентября, когда мы были уже в нескольких десятках километров от города, я получил по радио приказ от генерала Б. И. Кознова остановить бригаду и к исходу 27 сентября сосредоточиться в районе города Тарту.

В приказе генерала Б. И. Кознова говорилось, что на участке от Тюри до Тарту дивизия берет на себя службу регулирования и ремонта дорог, а от места, занимаемого бригадой, до города Тюри мы должны обеспечить регулирование и ремонт своими силами.

— Зада-ача... — протянул начальник штаба И. М. Глазычев, ознакомившись с приказом. — Выходит, за сутки мы должны отмахать около трехсот километров.

— Что ж, — ответил я, — водители у нас неплохие. Если штабы как следует поработают над организацией марша, то мы свою задачу выполним. Отдайте распоряжение в полки пополнить запасы горючего, провести техосмотр, дать выспаться водителям. С рассветом — в путь!

В ту ночь в штабах не спали. Планировали и готовили части к маршу. И вот рассвет. Я вышел из помещения и подал штабу команду на марш.