Однополчане

Из рассказов ленинградских артиллеристов мы уже знали о военном даровании Г. Ф. Одинцова, его исключительно высоких боевых качествах и организаторских способностях. Особенно ярко эти черты раскрылись в тяжелые декабрьские дни 1941 года в ходе Тихвинско-Волховской операции, сорвавшей попытку немецкого командования создать второе кольцо окружения Ленинграда. Первым же крепким орешком на пути гитлеровцев к городу Ленина был наш оборонительный рубеж на реке Луга. Почти месяц двадцать девять фашистских дивизий под руководством командующего группой армий «Север» генерал-фельдмаршала Лееба штурмовали, бомбили и обстреливали Лужскую линию обороны. В сентябре 1941 года немецко-фашистские войска вышли на ближние подступы к городу, взяли Шлиссельбург. Ленинград оказался блокированным с суши. В октябре, после длительных и жестоких боев за Пулковские высоты — их гитлеровцы так и не смогли взять! — фронт стабилизировался. В ноябре немцы попытались было соединиться восточнее Ленинграда с финнами, чтобы полностью окружить город, но и здесь потерпели неудачу... Группа армий «Север» понесла огромные потери на дальних и ближних подступах к Ленинграду, наступательные возможности ее иссякли. Враг вынужден был перейти к обороне, зарыться в землю, но он не оставил своих варварских замыслов. Гитлеровское командование подтянуло сюда крупную артиллерийскую группировку и стремилось разрушить город огнем... Перед нашими артиллеристами встала задача огромной важности — спасти Ленинград и его жителей от гибели. Были срочно созданы контрбатарейные группы армейской и морской артиллерии. Все высокие здания в городе, краны в порту, мясокомбинат, а также заводские трубы превратились в наблюдательные пункты сопряженного наблюдения. Огонь нашей артиллерии вынудил противника оттянуть свои батареи на 8–10 километров. На город стало падать меньше снарядов. В феврале 1942 года Военный совет фронта поставил перед артиллеристами новую задачу: перейти от оборонительных методов борьбы к наступательным, планомерному уничтожению вражеских батарей. В это время во главе артиллерии фронта уже стоял генерал-лейтенант Г. Ф. Одинцов.

После доклада я представил командующему артиллерией своих командиров полков. Первым к генералу подошел приземистый, широкоплечий подполковник Ф. Е. Васильцов — командир 1300-го гаубичного артиллерийского полка. Светлые пушистые брови почти закрывали его глубоко посаженные глаза. Все в бригаде знали, что Федор Елисеевич мастерски владеет техникой артиллерийской стрельбы. Жизнерадостный, всегда готовый поделиться своими знаниями с товарищами, он пользовался всеобщим уважением.

Затем представился подполковник Л. И. Шейнин. Первые два года войны Лазарь Израйлевич был комиссаром тяжелого артиллерийского полка. После окончания курсов переподготовки офицерского состава его назначили на командную должность. Впервые мы с ним встретились в учебном центре, где формировалась наша бригада. Я как-то сразу, после первого же знакомства, проникся доверием к этому человеку. И не ошибся. Уже к концу пребывания в учебном центре он уверенно и умело командовал полком, а позднее, в боевой обстановке, проявлял инициативу, находчивость и самостоятельность в самых сложных ситуациях.

За Шейниным представился командир 1220-го гаубичного полка подполковник А. Д. Волгин. Неторопливый, рассудительный, Александр Дмитриевич считался прекрасным теоретиком в вопросах тактики артиллерии, особенно управления огнем дивизиона и группы в бою. Опытный командир, душевный человек, Волгин пользовался непререкаемым авторитетом.

С этими тремя офицерами я формировал бригаду в учебном центре и хорошо с ними сработался. Они были разными по уровню артиллерийской подготовки, характерам, но всех их роднило высокое чувство долга и ответственность за порученное дело. Все трое с первого дня войны находились на фронте, за плечами у каждого был немалый боевой опыт.

Генерал осмотрел наши боевые порядки, указал на недостатки в оборудовании их в инженерном отношении, побеседовал с офицерами и солдатами.