Офицер особого назначения

«Гость» сразу же ухватился за мысль — в качестве тренировки подорвать железнодорожное полотно вместе со стоявшими в ожидании выгрузки вагонами. О вероятном объекте диверсии сведения поступили от осведомителя Романа, Он лично вел наблюдение за объектом, в записке сообщил: «Задачу выполнить можно, если снять всего одного часового».

Когда закончились подготовительные работы, «старший лейтенант» передал распоряжение Усатого, чтобы операцию возглавил лично руководитель «Гидры», имеющий опыт подобной диверсии.

— У меня есть специалист своего дела — руководитель группы подрывников, нехорошо отстранять его в ответственный момент.

— Вся работа будет вестись Юрием. Ваше присутствие вдохновит исполнителей. Идет на операцию группа впервые, — настаивал «гость».

Вновь Игорь был за рулем, рядом молчаливый «гость», впереди дорога, поблескивающая лужами после дождя. Ветер гнал клочья облаков навстречу скользившей из стороны в сторону автомашине. Четверка «диверсантов» под брезентом в кузове дремала под звуки тяжело работающего двигателя. Поездка опасности не представляла, организационные вопросы были разрешены. Однако напряжение не спадало. Как-никак, диверсия с большим количеством тротила. Никто не отваживался нарушить тишину.

К железнодорожному полотну подъехали к полуночи. Взошла луна. Автомашину оставили в небольшой роще под охраной Игоря, вооруженного автоматом. «Гость» идти с группой подрывников не пожелал — отсюда, мол, посмотрю.

Особенно не утруждая себя маскировкой, «диверсанты» прошли лесной полосой вдоль железной дороги к тому месту, где в слабом свете луны начал просматриваться двухосный вагон. Двинулись к нему гуськом. Остановились в трех десятках метров. По густой прошлогодней траве Юрий, пригнувшись, пошел к объекту. Вскоре он дал сигнал зажженной спичкой: путь свободен. Навыки, полученные на практических занятиях со Скуластым, не пропали даром: «диверсанты» быстро сделали подкоп под средней шпалой между колесами вагона, вставили взрыватель с бикфордовым шнуром. Юрий остался один на насыпи, остальные двинулись к автомашине. Уже в лесной полосе командир подрывников присоединился к ним. В этот момент все вокруг осветилось яркой вспышкой, ночную тишину разорвал взрыв восьми килограммов тротила. Тут же появился «гость».

— Хочу сам проверить результаты диверсии. Мне потом отчитываться за совершенную акцию.

— Времени вам всего одна минута. После этого ждать не будем. Можете оставаться до прибытия караула. Нам же надо побыстрее уносить ноги, иначе солдаты охраны могут оказаться здесь. Бегом! — подал Зверь команду «гостю».

— Вагоны лежат вверх колесами и горят, — доложил «старший лейтенант» через минуту, догнав группу возле автомашины. — Молодцы! Мастерски сработано! Вскорости вам доставят килограммов пятьдесят взрывчатки, устроим фейерверк похлеще нынешнего.

— Сколько перевернутых и горящих вагонов вы увидели? И сколько будет фигурировать в отчете?

— Три четырехосных.

— По моим данным, подорвано такое же количество. Расхождений у нас не будет.

— Единство взглядов — залог успеха в любом деле, — поддержал мысль представитель разведцентра.

XXXI

Мария третий день жила у Клавдии Петровны. Та согласилась говорить соседям и знакомым, что приехала родственница погостить. «Племянница» помогала по хозяйству в доме, во дворе, носила воду из колодца, копалась в огороде. Много времени она проводила на рынке, придирчиво выбирая покупки для хозяйки. Нужно было увидеть «случайно» Ирину, но не получалось. Пару раз наблюдала за сапожной мастерской, однако и там увидеть попутчицу не удалось.

Потеряв надежду, Мария во второй половине дня присела на деревянную колоду возле первого попавшегося дома. Устала. Хотелось просто посидеть в тени, расслабиться; она вытянула ноги, смотрела перед собою в землю, перебирала в памяти варианты, как разыскать Ирину. Кто-то остановился рядом. Подняла голову — Ирина! Искренне обрадовалась, вскочила, начала обнимать оторопевшую женщину.

— Ты каким образом здесь оказалась? — воскликнула та. — Вот уж не думала еще раз встретиться.

— Находилась по Чижам так, что обрадовалась этой колоде в тенечке. Сижу отдыхаю. Рада видеть тебя, — ответила Мария.

— Ну, чудеса! А я сожалела, что второпях не успела показать свой дом, потом пыталась тебя найти. Все время одна, словом перекинуться не с кем. Так получилось, нет у меня подруги. Идем в хату, там прохладнее, отдохнешь, поговорим, угощу чаем с настоящим сахаром. Я здесь живу одна, — показала Ирина на дом за спиной Марии.