Офицеры-2

Приказ ликвидировать Кейта не вызвал у Макса никаких эмоций. Решение таких проблем входило в круг его прямых профессиональных обязанностей. Те­перь у Макса было два неотложных дела в городе, и оба имели отношение к одному и тому же человеку. Направляясь к автостоянке, Макс по мобильному те­лефону сообщил охране, что собирается уезжать. Ког­да он вышел из лифта, «рендж-ровер» уже стоял у две­рей павильона помытый, с полным баком бензина. Ключи были в замке зажигания.

В последний раз режим в стране сменился год назад, но, несмотря на все усилия очередного пре­зидента, выступления недовольных продолжались. Население подвергалось террору головорезов из числа бывших военных и уволенных чиновников, вооруженных автоматами Калашникова и ручными противотанковыми гранатометами. Но дороги были относительно безопасны. Все крупные магистрали охранялись полицией, усиленной армейскими под­разделениями, а так как экономика республики дер­жалась на плаву только благодаря американскому и европейскому капиталам, то нападение на белого каралось властями с особой жестокостью. На шоссе, ведущем в город, Макс мог не опасаться нападения террористов, впрочем, он не без оснований считал, что это террористам следует опасаться столкновения с ним.

...Отверстие канализационного выброса Ставр об­наружил быстро. Он увидел симпатичную стайку шу­стрых полосатых рыбешек. Они играли в потоке воды и охотились на мелких морских животных, расплодив­шихся вблизи сброса канализации. Хотя вода прохо­дила через систему очистных сооружений, в ней со­хранялось достаточно органических веществ, годив­шихся в пищу рачкам и прочим микроскопическим обитателям моря.

Подплыв, Ставр увидел выступающий из стены короткий отрезок трубы. Из нее шел поток отработан­ной воды, но он был не настолько сильным, чтобы создать серьезную проблему. Труба была около метра в диаметре, закрывающая ее решетка крепилась шес­тью болтами. Осмотрев их, Ставр убедился, что бол­ты заварены. Глубиномер на правом запястье показы­вал почти девять футов — около трех метров и не мень­ше двух было до дна. 

Ставр расстегнул одно из отделений на водоне­проницаемом мешке и достал три титановых караби­на с тросиками, на концах которых болтались мемб­ранные присоски. Два карабина он защелкнул на вер­хней части рамы решетки, присоски прилепил к краю трубы и с помощью узлов укоротил тросики так, что­бы они натянулись. Затем он вытащил инструмент из арсенала спецкоманд ВМС США, занимающихся спа­сением экипажей подводных лодок. Этот инструмент отдаленно напоминал машинку для закатывания кон­сервных крышек на банках и предназначался для сре­зания заржавевших или заклиненных болтов. Когда все болты были срезаны, решетка осталась висеть на тросиках. Ставр поднял ее, как дверцу мышеловки, пристегнул к нижней части рамы третий карабин и заплыл в трубу, пропихнув мешок впереди себя. Ре­шетка опустилась за ним. Тросик, прицепленный к кольцу на поясе, натянулся. Ставр отцепил его и при­лепил болтающуюся на конце присоску к дну трубы. Теперь решетка была надежно закреплена, и поток воды не сорвал бы ее. Карабины и тросики были ма­лозаметны, и следы деятельности Ставра могли обна­ружить только при детальном обследовании.

Зажатый в трубе поток воды значительно усилил­ся. Преодолевая его напор, Ставр медленно продви­гался вперед, упираясь руками в стены трубы. Изнут­ри поверхность трубы заросла скользкой тиной, упе­реться в нее было бы практически невозможно, если бы не армированные перчатки, со стороны ладони покрытые пупырчатой резиной, создающей эффект прилипания. Ставр снял с пояса фонарь и закрепил его на лбу с помощью охватывающей голову резинки. Впереди возникла тусклая воронка света, казалось, Ставр вползал в нее, толкая перед собой, подобно ска­рабею, мешок со снаряжением. На барабанные пере­понки давил звенящий гул текущей под напором воды. Экономя кислород, Ставр старался дышать как мож­но реже. Судя по времени, кислорода в первом балло­не осталось на двадцать минут, а второй баллон пред­назначался для возвращения назад. Бегущая по ци­ферблату часов стрелка осталась единственным, что связывало его с реальным миром. Теснота замкнутого пространства вызывала приступы страха, но Ставр был готов к этому и держал себя под контролем.

Впереди в тусклом свете возникли прутья решет­ки. Осмотрев ее, Ставр увидел, что железные прутья уходят в бетонное кольцо. Он взглянул на часы и при­кинул, что у него осталось только десять минут на то, чтобы перепилить решетку и выяснить, есть ли тут вы­ход из-под воды. Если он не уложится в это время, то придется проделать весь путь по трубе в обратном на­правлении, причем самым неприятным образом — но­гами вперед, потому что развернуться нельзя.

Ставр вытащил универсальные кусачки, в их ру­коятке находился набор миниатюрных пилок-ножо­вок, раскрывающихся по принципу складного ножа.