Огнём, сталью и магией

Вдруг Азиан кое-что почувствовал. В ледяном ветре и колючем снеге ощущалась сильная магия. Но это было нечто совсем другое. И тогда до демона настигла догадка.

— Ты ведь не призрак, — выдал он удивлённо.

Айя улыбнулась шире. Ледяные глаза замерцали.

— Правильно.

Она взмахнула руками. Внезапно перед Азианом выросла ледяная стена, закрыв ему путь к девушке. Лис зло зарычал. Будто нечто могло его остановить? Демон зажёг огонь и нанёс удар по стене. С громким звоном ледяная стена рассыпалась на пол. Теперь весь пол гостиной покрывали осколки стекла, лёд и снег.

Азиан увидел Айю. Она держала в руках Фрая, потерявшего сознания. Девушка повернулась лицом к лису и снова улыбнулась. В этот раз в её улыбке выражалось явное превосходство.

— Отпусти его немедленно! — потребовал Азиан.

— Поздно. Он мой, — ответила Айя.

В следующий момент вокруг Айи и Фрая закружила сильнейшая метель, закрывшая их от Азиана плотной снежной стеной. Лис прикрыл глаза рукой, поскольку снег бил в них. Но когда ветер утих и снег перестал бить, Азиан хотел тут же броситься на врага. Айя исчезла, унесся с собой Фрая.

Азиан, разозлённый и ошарашенный, остался один в комнате, тёмной и холодной. А пол по-прежнему покрывали стекло, снег и лёд — доказательства, что Айя была здесь.

Внезапно на лестнице раздались многочисленные шаги. В комнату спустились все, в том числе хозяева гостиницы. Они удивлённо осмотрели хаос в комнате.

— Азиан, что здесь произошло? — спросила Мэрлина, прервав тяжёлую тишину. Её голос прозвучал хрипло от недосыпа.

Азиан вздохнул, словно очнувшись. Он понял: рассказ будет долгим.

Глава 36. Простой человек по имени Джек

В гостинице всё было равносильно спокойно, несмотря на холодную погоду и сильный ветер на улице. Поэтому все очень удивились и испугались, когда их разбудил страшный шум из гостиной. Друзья вышли из комнат и толпой спустились вниз, чтобы, в случае чего, дать отпор. Может, нашёлся глупый грабитель, решившийся на ночной грабёж? Хозяева гостиницы тоже перепугались шума и спустились на первый этаж с остальными.

Но когда они спустились, то поразились увиденному. Окно было разбито вдребезги. Осколки стекла опасно блестели на полу. Вместе с ними пол покрывали лёд и снег. Дующий ветер вгонял в комнату колючий мороз, от которого у многих сразу замёрзли ноги и застучали зубы. А посреди этого хаоса стоял ошеломлённый Азиан. От одного взгляда на демона становилось понятно, что здесь произошло что-то опасное.

— Азиан, что здесь произошло? — нарушила тишину Мэрлина.

Азиан не спешил отвечать. Похоже, он ещё не отошёл от шока до конца. Демон медленно повернулся к ним лицом, посмотрел каким-то странным взглядом и тихо выдал:

— Айя похитила Фрая.

Сказать, что все были удивлены, значит, сказать нечего. Каждый хотел услышать историю того, что здесь случилось. Но перед этим Мэрлина восстановила окно с помощью магии и помогла хозяевам разжечь камин. Постепенно в гостиную вернулось тепло. Однако холод страха сковал душу каждого. Страх за жизнь пропавшего друга. И Азиан поспешил рассказать о произошедшим, скрыв только причину его «бессонницы».

— Но самое важное, эта Айя — не призрак. Она — дух, повелевающей льдом и холодом, — мрачным тоном закончил рассказ Азиан. Все изумлённо на него воззрились, словно не поверив его словам.

— А в чём разница между призраком и духом? — спросил Ив.

— Призраки — это души мёртвых, не обретших покой. Как наша Тиа. А вот духи совсем другие. Когда человек или какое-либо магическое создание умирает, его душа попадает в некое место, где боги смерти решают её судьбу до следующего перерождения. Однако рождаются такие души, которые обладают невероятной силой, что не подчиняется Некропалу — загробному миру. Тогда эта душа превращается в богоподобное существо — духа. Иначе говоря, духи — это божественные существа, однажды познавшие смерть. И в отличие от душ покойных, они никогда не перерождаются, — пояснила Мэрлина.

— С теми же духами заключён договор у Вероники Сайтос, — Аками вспомнила рыжеволосую девушку и её мечей-духов.

Ив кивнул, мило дёрнув ушками.

— Азиан, почему ты не спас Фрая? — дрожащим голосом спросила Лера. Её тело охватила мелкая дрожь. Девушка не сдержала слёз и закрыла лицо ладошками, тихо всхлипывая. Никто ничего не говорил. Ведь друзья знали, насколько сильны и глубоки чувства Леры и Фрая. Фрай всегда защищал Леру и поддерживал её. А сейчас он попал в беду. Поэтому Лера чувствовала себя беспомощной, не в силах спасти любимого. Джесси молча обняла плачущую подругу и ласково погладила по волосам. Она хотела успокоить её, но все видели, как Джесси дрожит.

Азиан прижал уши к голове. Он выглядел виноватым.

— Айя напала слишком внезапно. К тому же, я не ожидал, что она окажется настолько сильным духом, — сказал он.

— Признай, что ты не всесилен, лис, — едко усмехнулся Винсент.

— Лучше заткнись! — тут же ощетинился Азиан, яростно оскалившись. Винсент испуганно спрятался за спину Мэрлины, которая одарила лиса предостерегающим взглядом. Азиан остыл.