Огнеметные танки Второй мировой войны

Независимо от типа и конструкции струйных огнеметов принцип их действия одинаков. Струйные огнеметы представляют собой приборы, выбрасывающие струи легко воспламеняющейся жидкости на расстояние от 15 до 200 метров. Выбрасывание из резервуара через специальный брандспойт (металлический наконечник выбрасывающего рукава, шланга) производится силой сжатых газов воздуха, азота, углекислоты, водорода или пороховых газов. Жидкость зажигается при выходе из брандспойта автоматически действующим зажигателем. Рабочее действие определяется дальностью выбрасывания горящей струи и временем ее горения. Дальность струи обусловливается начальной скоростью истекающей жидкости и углом наклона наконечника. Основным фактором, влияющим на нее, являются давление и сопротивление трубопроводов. Угол наклона наконечника практически принимают не больше 15°. Следует сразу отметить, что простым повышением давления огнесмеси добиться увеличения дальности огнеметания невозможно: при дальнейшем повышении давления происходит пульверизация струи огнесмеси, т.е., попросту говоря, ее разбрызгивание. Например, установлено, что при диаметре отверстия 20 мм давление не должно превышать 17 — 18 кг/см², так как в противном случае жидкость начинает распыляться и дальность действия струи уменьшается. Это особенно справедливо для «легких» смесей. Поэтому основным направлением повышения дальности огнеметания является загущение смеси, повышающее ее вязкость и удельную массу.

Смесь мало просто метнуть в противника: ее необходимо предварительно поджечь на выходе из брандспойта. Заправка струйного огнемета самовоспламеняющейся смесью сделала бы такое оружие слишком опасным для самих огнеметчиков, поэтому была создана специальная система зажигания, действующая автоматически и согласованно с выходом струи. Зажигатели использовались различные — химические (серная кислота и смоченная бензином пакля), электрофакельные, терочные, пороховые. Широко применявшиеся в танковых огнеметах электрофакельные зажигатели включали запальную электрическую свечу по типу используемой в автомобильных карбюраторных двигателях, бензиновую горелку и дополнительную бензиновую магистраль.

Танковые огнеметы по конструкции принципиально не отличались от ранцевых и траншейных, зато при использовании их на танках устранялась слабая маневренность и не чувствовалась громоздкость огнеметов — самые крупные недостатки, мешавшие использовать их в качестве наступательного оружия.

Огнеметные танки СССР

Огнеметная танкетка ОТ-27 (первый вариант)

Россия не намного отстала от Германии в разработке нового вида оружия. Создателем ранцевого огнеметного прибора считается русский изобретатель (хотя и с немецкой фамилией) капитан Зигер-Корн. Но его прибор не был принят под предлогом «нереальности». В сентябре 1915 г. прошли испытания первые 20 огнеметов профессора Горбова. В 1916 г. был принят на вооружение ранцевый, а за ним —траншейный огнемет конструктора Товарницкого. Во время тесного военно-технического сотрудничества с Веймарской Германией советские специалисты смогли ближе познакомиться с германскими новинками в области зажигательного оружия.

Первые попытки создания огнеметного танка делались уже в начале становления отечественного танкостроения — на базе первого серийного танка МС-1 был разработан огнеметный — ОТ-1, не пошедший, однако, в производство. Точнее говоря, широко велись работы над «химическими» танками. СССР, как и все другие страны, готовился к будущей войне с широким применением химического оружия. А к таковому относили тогда не только боевые отравляющие вещества, но и зажигательное оружие, и средства постановки дымовых завес. Согласно взглядам военных в 1930-е гг., химические танки предназначались «как для химического нападения или защиты, так и для прикрытия действия линейных танков. Эти танки могут быть использованы для организации заражения, установления дымовой завесы или дегазации местности. Некоторые из этих танков используются для огнеметания при действии линейных танков против живой силы и огневых точек противника. Химическое вооружение (дымопуск или огнемет) может быть установлено и на некоторых линейных танках. Однако в этом случае трудно разместить достаточно мощное химическое вооружение и необходимое количество горючего». То есть роль «огнеметчиков» считалась для химических танков лишь одной из возможных.

Работы над химическими танками развернулись на основании приказа Начальника вооружений РККА «О системе химического вооружения» от 28 августа 1931 г.