Огненный рубин апостола Петра

Арнульф повторял за ним слова молитвы – и покой снизошел на его душу, свет веры озарил ее. Он поистине поверил, что нет такого малого или великого дела, которое было бы не под силу Отцу Небесному. Он забыл о своем голоде и о своей жажде, ибо духовная жажда стала в нем сильнее телесной.

И в тот же миг он увидел на полу пещеры кувшин, полный воды, и сухую лепешку. И пламя в лампаде засияло с новой силой, осветив пещеру до самых дальних ее уголков.

– Вот теперь вера появилась в твоем сердце, – проговорил старый отшельник.

Они преломили хлеб и разделили воду и насытились.

И так проходил у них день за днем, в строгой молитве и чтении Священной Книги, и каждый день Отец Небесный даровал им пищу и воду и наполнял маслом их лампаду.

Изредка возле пещеры отшельников разбивали свои шатры бедуины, кочующие по пустыне со своими стадами. Если кто-то из них был болен, старый отшельник лечил его болезнь, исцелял его страдания и учил тому же Арнульфа. Также он проповедовал перед кочевниками, пытаясь донести до них Слово Божье.

Иногда некоторые из них проникались светом истинной веры, и старец совершал над ними великое таинство крещения.

Однажды остановилось рядом с их пещерой племя кочевников, и вождь этого племени пришел к отшельнику.

– Святой отец, – сказал он, – помоги мне! Моя дочь тяжело больна, она сильно мучается и тяжко страдает. Сделай что-нибудь, чтобы облегчить ее страдания.

Отшельник с Арнульфом вошли в шатер кочевника и увидели молодую девушку, которая лежала на ложе из шкур.

Время от времени судороги сотрясали ее тело, и лицо ее страшно искажалось. Когда же отшельники вошли в шатер ее отца, она согнулась дугой и жутко захохотала.

И голос, совсем не похожий на голос молодой девушки, проговорил:

– Уйдите вон, ничтожные! То, к чему вы приближаетесь, больше вашего разумения!

– Твоя дочь не больна, – сказал отшельник отцу девушки, – в нее вселился вредоносный демон, и он не хочет оставлять ее. Но мы с моим учеником его изгоним.

И снова из груди девушки раздался сатанинский хохот:

– Уйдите прочь, сие вам не под силу!

Но отшельник начал читать молитвы, и Арнульф вторил ему, вкладывая в свои слова всю силу веры.

Тело девушки изгибалось и тряслось, лицо ее было перекошено, демон не желал уступать.

Но отшельники продолжали читать молитвы, сменяя друг друга, и кропили девушку той водой, которую каждый день даровал им Отец Небесный.

Так продолжалось час за часом, и отец девушки увидел, что она изнурена страданиями, и воззвал к отшельникам: