Огненный рубин апостола Петра

В этом списке он нашел файл «Павел Салтыков» и кликнул мышью на его заголовке.

– При чем тут какой-то Салтыков? – удивленно спросила Агния, пока грузился файл. – Я ведь сказала, фамилия моего знакомого – Плавунцов… а то, что он тоже Павел…

– А ты посмотри на фотографию! – перебил ее шеф.

Агния взглянула на экран… и оторопела.

С качественной цветной фотографии на нее смотрел тот самый человек, с которым она только что обедала в ресторане. Тот самый человек, с которым она мило провела время в Тунисе.

Не похожий на него, а именно он сам. Тот же самоуверенный взгляд, та же приятная улыбка…

– Узнаешь? – спросил ее Солуянов.

– Узнаю… – неохотно призналась Агния, – это он… это мой курортный знакомый…

– А теперь почитай, чем занимается этот твой знакомый.

Агния просмотрела файл и с удивлением узнала, что изображенный на снимке человек, которого она знала как Павла Плавунцова, в действительности Павел Салтыков, хотя часто работает под другими именами, используя при этом фальшивые документы. Работа же у него весьма специфическая: он задешево приобретает на черном рынке в странах третьего мира артефакты и ценные художественные изделия, после чего вывозит их оттуда, потом переправляет в другие, более богатые страны с развитым антикварным рынком, где и реализует свои покупки по гораздо более высокой цене.

Салтыкова неоднократно пытались арестовать, но из этого ничего не выходило: он каждый раз выходил сухим из воды.

Причем создатели файла особо подчеркивали, что при пересечении границ Салтыков часто использует один хорошо отработанный прием: знакомится с какой-нибудь легкомысленной особой женского пола, кружит ей голову, затем подкладывает в ее багаж свой контрабандный товар, а по другую сторону границы забирает его, после чего прекращает знакомство с женщиной…

– Ну что, легкомысленная особа женского пола, – проговорил Солуянов насмешливо, – удивлена?

– Ох! – Агния почувствовала, что покраснела, и поднесла руки к лицу. – Какая же я дура! А я-то считала себя умной, деловой, предусмотрительной женщиной…

– Скверно, – сухо проговорил Солуянов, стерев с лица улыбку, – ты – профессионал и должна знать таких людей, как Салтыков, чтобы случайно не столкнуться с ними. И ты ни в коем случае не должна вступать с ними в контакт. Представляешь, что было бы, если бы тебя задержали на границе с контрабандой? Наша фирма была бы опозорена! Хуже того – нас могли бы обвинить в том, что это мы ввозим контрабанду!

– Я не знала… – пролепетала Агния, – честное слово, не знала! И в мыслях не было ничего такого… он выглядел таким безобидным…

– Я тебе верю, – Солуянов испытующе посмотрел на нее, – правда верю. Но только скажи – что ты для него провезла?

– Что?! – Агния растерянно уставилась на шефа. – Я же сказала, что не имела понятия, кто он такой!

– А я сказал, что верю тебе! Но все же – что ты провезла через границу? Может, ты не знала, что везешь, но ведь потом он должен был что-то у тебя забрать!

И тут Агния задумалась.

Почему Павел так настойчиво пытался восстановить их курортное знакомство? Почему так обхаживал ее сегодня в ресторане? Почему ей показалось, что в ее отсутствие Павел обыскал ее сумку?

Наверняка он и правда что-то подложил в ее багаж, чтобы забрать по другую сторону границы, – но по другую сторону ее арестовали, завертелась безумная карусель, люди из загадочного управления, Филин с его бандитами, и Павел потерял ее из виду.

Да, но что же он ей подложил?

И тут Агния вспомнила, как человек, задержавший ее в аэропорту, проверял содержимое ее сумки.

Тогда среди обычных женских мелочей ему попал в руки позеленевший от времени медный колокольчик, небольшой медный шарик, по которому бежал сложный восточный орнамент, красивые переплетающиеся узоры. Верблюжий колокольчик. Тот самый, который Павел откопал в старой тунисской лавке.

По крайней мере так он ей сказал.

Агния вспомнила тот день, когда она увидела в его руках этот колокольчик. Вспомнила, как она потерялась в старом городе, вспомнила охвативший ее страх, чувство безысходности, как в страшном сне…

Потом она встретила Павла, и на душе у нее отлегло, а он держался так, будто ничего этого не было, будто они расстались минуту назад или вовсе не расставались.

Сейчас ей пришло в голову, что ему нужно было, чтобы она в случае допроса подтвердила, что они все время были вместе.

Увидев этот колокольчик среди своих вещей, Агния не очень удивилась. Она решила, что Павел в последний момент положил этот колокольчик в ее сумку на память, как сувенир, напоминающий ей об их коротком курортном романе.

Но теперь, когда Агния знала, кто такой Павел на самом деле, чем он зарабатывает на жизнь, она поняла, что этот колокольчик – вовсе не безобидный сувенир легкомысленного курортного ловеласа. Что именно его подсунул ей Павел, чтобы ее руками, точнее, в ее сумке перевезти через границу.