Огненный скит.Том 1

— Тебе интересно знать, что здесь произошло? Изволь, расскажу. — Изот задумался, собираясь с мыслями, и продолжал: — В давние годы приютили мы в скиту барина полуобмороженного. Ехал он из города, изрядно был навеселе, да и кучер набрался под стать хозяину. Заблудились во хмелю, свернули на нашу дорогу. Зимой мы часто в город езживали, вот дорогу и наторили. А дело было под вечер, а может, и ночь наступила, одним словом, появились волки и погнали лошадь. Кучер, наверное, выпал из саней, его потом мёртвого нашли, а барина подобрали наши, из города ехавшие… Не дали ему от волков загинуть… Привезли, ухаживали за ним, выходили, поставили на ноги. Жил он в келье старца Кирилла. И вот вместо благодарности похитил он у старца грамотку, писанную во времена протопопа Аввакума, может, позднее, не знаю достоверно. Прельстила она его тем, что в ней промежду прочего говорилось, что в ризнице скита хранится сундук мурманский, полный золота, привезённый с соловецких островов. Грамоту эту он с собой увёз. Старец Кирилл, когда хватился, было поздно — унесла барина нелёгкая. Кирилл про пропажу никому не сказывал, таил про себя… А барин не будь дурак решил попытать счастья и отыскать тот сундук. Нанял он разбойников и направил сюда. Да ничего бы они не натворили не будь с ними Иуды — нашего скитника Филиппа Косого. Он научил их, как делу подсобить. Припёрли они двери келий кольями и запалили скит со всех сторон глубокой ночью, а сами проникли в хранительницу за сундуком, а провожатым у них был Филипп…

— И упёрли сундук? — вырвалось у Антипа.

— Как бы не так! Господь не дал им этого совершить.

— Как же?

— В хранительнице они и остались.

— Как остались! Не выбрались наружу?

— Так и не выбрались.

— Почему?

— Больно ты малый пытливый. Отчего да почему. Я творило опустил в хранительнице… Они там и остались.

— Ну-у! И сундук там остался?

— Видать, остался. Я его там не видел. Старец мне о нём рассказывал. Может, был сундук, может нет, кто знает…

— Был, раз в грамоте сказано было, — уверенно проговорил Антип.

— Сколько годов прошло со времен раскола. Может, и нет уже его.

— И ты не знаешь?

— Не знаю. — Изот отвёл глаза. — Верю, что был сундук, а доподлинно ничего не знаю. Да мне он и ни к чему.

— Пошто так?

— Человек должен быть смирён и кроток, а золото поганит душу. От него все напасти: и войны, и кровь. Брат встает на брата, сын на отца… Если и есть сундук, пусть покоится, где оставлен. Не нами дадено, не нами и взято будет.

— А по мне золото — это хорошо. Если бы оно было у меня, я бы не гнулся на мельнице. Я бы в тарантасе ездил, как барин, ел и спал бы вволю, а мне бы ещё и прислуживали. Тёмный ты человек, Изот!

— Бог учит нас трудиться и в поте лица добывать хлеб насущный. И так ведётся исстари…

— Исстари? — переспросил Антип и замолчал, отдавшись своим мыслям.

Костёр прогорел. Изот пошевелил угли палкой. Вверх взметнулись искры и погасли.

— А эта землянка, кайло, что мы нашли, — вновь вернулся к событиям прошедшего дня Антип. — Откуда они?

— Видать, сюда после пожара наведывались люди того барина. Сундук искали.

— Нашли?

— Нет, — с уверенностью ответил Изот. — Не нашли.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю. Видал, подземелье обвалилось.

— А что сталось с барином?

— С барином? Барин жив. Я это только недавно узнал. Поместье у него в селе Спас-на-Броду.

— Это от нас недалеко. А от Дурово совсем рукой подать.

— Вот-вот. Нелёгкая его тут поселила… Но старый стал, неможется ему. Знать, недолго жить осталось…

— А грамота у него?

— У кого же, как не у него.

— А ты бы взял её.

— Как я её возьму?

— Как он у вас. Силой или хитростью.

— Да она мне ни к чему.

— Так он найдёт сундук тот.

— Теперь не найдёт. Старый он стал. Людишки воровские от него поразбежались. Власти у него не осталось. Бог его накажет.

Антип больше ни о чём не расспрашивал Изота. Он лежал возле костра и смотрел на звёзды, постепенно заволакивающиеся тучами. Наступала темнота, поднимался ветер, свежело. Шелестели листья деревьев, и Антипу казалось, что говорили они ему о таинственном мурманском сундуке.

Глава двенадцатая

Смерть Изота

Ключника разбудил сильный шум. Он открыл глаза и сначала не мог понять, что происходит — стояла кромешняя тьма, в которой ни зги не было видать. Налетел порыв ветра, деревья зашумели, раскачиваясь, сгибая сучья. Сверкнула молния.

Изот растолкал Антипа.

— Вставай, гроза идёт!

Антип быстро вскочил, спросонья не понимая, в чём дело, а когда окрестность озарила молния и ударил слабый за дальностью раскат грома, понял, что случилось.

— Надо укрыться от дождя, — сказал Изот, поднимая с земли кафтан, на котором спал, — а то до нитки промокнем.

Они перенесли пожитки под елку, широкие ветви которой, словно крыша, возносились над краем поляны.

— Здесь и переждём, — сказал Изот, устраиваясь у корней дерева. — Чую, промокнем насквозь. Не догадался шалаш сделать на случай непогоды.