Огненный трон

Я вроде говорила раньше, что взгляд Уолта не заставляет меня таять… беру свои слова обратно. Сейчас, когда он смотрел на меня в этой пыльной гробнице, в его глазах была такая же чернота, и нежность, и печаль, как в глазах Анубиса.

– Я в любом случае умру, Сейди. Я хочу, чтобы моя жизнь не прошла впустую. Хочу, чтобы она что-то значила. И еще… и еще я хочу провести как можно больше из отпущенного мне времени рядом с тобой.

Это было уже совсем невыносимо. Пусть лучше бы он тоже стукнул меня, честное слово.

Что мне было делать после таких слов? Поцеловать его? Или отвесить оплеуху?

Безумный Клод, однако, особого сочувствия не выразил.

– Все это очень мило, не спорю, но вы обещали отплатить мне за услуги! Предлагаю сейчас же отправиться назад, в римскую часть гробницы. Там вы выпустите мой дух из моей мумии, потом освободите всех остальных, а после уж можете делать что хотите.

– Остальных? – поразилась я. – Вы что, совсем безумный?

Клод молча смотрел на меня.

– Да, глупый вопрос, – сдалась я. – Но там же тысячи мумий! А у нас всего один нож.

– Вы мне обещали!

– Ничего подобного, – отрезала я. – Вы сами сказали, что мы обсудим вопрос о вознаграждении после того, как свиток будет найден. А вы попросту завели нас в тупик.

Призрак угрожающе зарычал, как голодный волк.

– Ну ладно же, – медленно проговорил он. – Раз вы не хотите идти к нам, мы придем к вам сами.

Он засиял ярче, а потом с мгновенной вспышкой исчез.

Я нервно уставилась на Уолта.

– Как думаешь, что он имел в виду?

– Не знаю, – пожал плечами Уолт. – Но нам пора всерьез подумать, как преодолеть этот завал, найти свиток и убраться отсюда. И сделать это быстро!

Несмотря на все наши усилия, быстро ничего не получилось. Сдвинуть завал мы не могли: слишком много там было огромных валунов. Прорыть обходной путь снизу, сбоку или сверху в каменных стенах тоже было невозможно. Использовать заклинание ха-ди или магию черного ножа я не решалась. Среди амулетов Уолта не нашлось ничего полезного. Я оказалась в полнейшем тупике – во всех смыслах этого слова. Статуя Птаха благодушно улыбалась, но никаких полезных идей пока не предлагала. Наше подношение в виде сока и мяса тоже осталось без внимания.

В конце концов, перемазавшись в пыли и промокнув от пота, я бессильно плюхнулась на каменный саркофаг, мрачно созерцая свои ободранные в кровь пальцы.

Уолт присел рядом и легонько толкнул меня плечом.

– Только не сдавайся. Обязательно должен быть выход.

– Да? Ты так уверен? – спросила я в сердцах. – Так же, как в лекарстве от твоего проклятия? А если его нет? А если…

Мой голос дрогнул и сорвался. Уолт отвернулся, скрыв лицо в тени.

– Прости, – пробормотала я. – Я веду себя ужасно. Просто я не могу вынести, что…

Не знаю, что со мной творилось. Я не знала, что сказать, как выразить свои чувства. Мне было ясно только одно: я не хочу потерять Уолта.

– А ты это серьезно сказал? – осторожно спросила я. – Ну, насчет того, что ты хотел бы провести время…

– А разве это не очевидно? – пожал плечами Уолт.

Я промолчала, хотя вообще-то в этом смысле с парнями никогда и ничего не бывает очевидно. Даже удивительно: вроде бы такие примитивные существа… но иногда превращаются в настоящую загадку.

Почувствовав, что стремительно краснею, я решила сменить тему.

– Клод сказал, что почувствовал в тебе дух Анубиса. Ты что, часто с ним общаешься?

Уолт потеребил кольца на пальцах.

– Я думал, вдруг он сможет мне помочь. Или хотя бы даст небольшую отсрочку перед тем… перед тем, как все закончится. Я хотел бы продержаться хотя бы до тех пор, пока вы победите Апопа. Быть рядом, помогать… Тогда я смогу считать, что моя жизнь чего-то стоила. И… была еще одна причина, почему я хотел поговорить с ним. Это насчет… некоторых способностей, которые я у себя обнаружил.

– Что еще за способности?

На этот раз тему решил сменить Уолт. Хотя я успела заметить, что он покосился на свои руки, как на какое-то опасное оружие.

– Знаешь, я ведь почти отказался от мысли поехать в Бруклин. Когда я нашел у себя амулет джед – вашу визитную карточку, как вы его называете, – моя мама не хотела меня отпускать. Она ведь знала, что магия только ускорит действие проклятия. Мне тогда было трудно принять решение. Часть меня боялась ехать. А другая часть ужасно злилась… Все это было похоже на какую-то злую шутку. Вы предлагали мне изучать магию, чего мне так хотелось… и в то же время я знал, что тогда мне останется жить всего год или два.

– Год или два? – Эти слова меня просто убили. Раньше мне всегда казалось, что год – это ужасно долгий срок. Я целую вечность ждала, пока мне исполнится тринадцать. И каждый школьный семестр тянулся бесконечно. И вдруг я поняла, что даже два года – это ничтожно мало. Через два года мне будет всего пятнадцать, я даже водить машину еще не смогу. Я не могла представить себе, как это – знать, что я умру через два года, а может, даже раньше, если буду продолжать заниматься тем, ради чего появилась на свет, то есть магией. – Тогда почему ты все-таки поехал в Бруклин? – тихо спросила я.