Огненный Зверь

— Привет, — Леночка обернулась и подарила мне утреннюю улыбку. — Ты рано.

Да, в последнее время я старалась приезжать как можно позже. Сегодня я не чувствовала в этом потребности. Кроме того, как обычно уже по утрам, мои руки не потянулись к книгам. Я позавтракала, приняла душ и поняла, что дома мне делать больше нечего, а потому поехала на работу.

Я пожала плечами.

— Так получилось, я не специально.

Леночка хихикнула.

— Опять не в духе?

"Видишь? — не удержался Зверь. — Твоя кислая мина уже не только мне одному надоела".

"Отстань", — шикнула я на него, чтоб не отвлекал, и ответила Леночке:

— Ну почему же? Погода хорошая, настроение отличное.

Девушка недоверчиво покосилась на окно, за которым снова кружили снежинки. Синоптики обещали в этом ноябре выпадение трехмесячной нормы осадков.

— Если твое настроение такое, как погода, то всем срочно нужно в укрытие, — пошутила она.

Я шутке не рассмеялась. Хотя доля правды в ее словах была.

— Кофе будешь?

По правде говоря, я успела попить кофе дома и даже запихнуть в себя бутерброд, но выпить кофе по приходу на работу стало уже ритуалом.

— Да, пожалуйста, — согласилась я, устроившись на краю ее стола.

Леночка подняла руку по направлению к шкафу, поманила кружку указательным пальцем, и та послушно выпорхнула с полки, перелетела расстояние над полом и аккуратно опустилась на стол.

Мои глаза широко распахнулись.

— Впечатляюще! — раньше у нее не получалось проделать все с такой грацией и точностью.

Леночка покраснела и расплылась в улыбке:

— Знаю. Учусь. Владимир Петрович тоже сказал, что прогресс на лицо.

— И правильно сказал, — поддержала я, пример девушки еще раз доказывал, что упорство и труд все перетрут.

— У меня был хороший учитель, — Леночка одарила меня странной улыбкой и протянула наполненную кружку.

Я отхлебнула кофе, никто не умел его готовить так, как Леночка. Вроде бы даже я сама пользовалась той же кофеваркой, выполняя все инструкции, но вкус получался совсем другой.

— А я-то тут при чем? — не поняла я.

— Ну-у, — смущенно протянула она. — Скажем так, твой пример меня вдохновил. Ты просто взяла себя в руки и добилась всего за какие-то пару месяцев. А при том, что творится у тебя в душе, не сомневаюсь, что сосредоточиться на учебе было не так-то просто.

Я силой затолкала рвущееся раздражение обратно и спросила со всем спокойствием, на которое только была способна в этот момент.

— А что творится у меня в душе? — тон, вопреки всем стараниям, получился недобрым.

Лена это заметила, даже непроизвольно отступила от меня на шаг.

— Я не кусаюсь, — прокомментировала я ее перемещение, — я всего лишь задала вопрос и жду на него ответ.

Глаза Леночки забегали: от меня к окну, от окна к шкафу, от шкафа снова ко мне.

— Ну а что я? — наконец, она перестала искать способ увильнуть. — Я же не слепая!

"Это пока", — хмыкнул Зверь в тон моим мрачным мыслям.

Я же просто смотрела на нее в упор, не моргая.

Леночка всплеснула руками, давая понять, что ей вовсе не хочется обсуждать эту тему, но ее вынудили.

— Ну, я же вижу, что между тобой и Кириллом что-то происходит!

— И что же между нами такое происходит? — мой тон стал таким ласковым, что Леночка снова испуганно покосилась на мою руку, лежащую на столе.

"Запугала ребенка", — пожурил меня Зверь.

"Я ее ни разу не била, — не поняла я. — Ну, пару раз шутливо замахивалась. Чего она меня боится?"

"То, что тебе показалось шутливым, она могла воспринять всерьез".

"Я, что, такая страшная?!"

"В зеркало смотри почаще, — Зверь издевался надо мной. — Вот сейчас, например, у тебя взгляд патологоанатома, приготовившегося кромсать мертвую плоть".

Мне захотелось биться головой о столешницу.

Я глубоко вздохнула, приводя свои чувства в порядок, заставила себя улыбнуться, на этот раз мой голос действительно прозвучал доброжелательно.

— Так что, по-твоему, происходит между мной и Кириллом? — повторила я свой вопрос.

— Ну, вы неравнодушны друг к другу, — ее глаза все еще бегали, и я поняла, что ей известно больше, чем она пытается показать.

— Андрей, — прошипела я, то, что источником утечки информации стал Князев, я не сомневалась. Не Кирилл же, в самом деле?

— Не ругай его, — взмолилась Леночка. — Ему тоже было очень плохо. Мы посидели с ним в баре в пятницу, поболтали, выпили вина, ему нужно было с кем-то поделиться.

Я отвернулась и уставилась в пол.

— Надеюсь, ему стало легче, когда он излил душу…

— Я тоже на это надеюсь, — серьезно сказала Леночка. — Ему действительно было стыдно, а еще он поражен и не понимает, почему ты не обвинила его и не попыталась обелиться в глазах Кирилла.

Нет, ну это было уже смешно. Не сдержавшись, и не видя смысла сдерживаться, я невесело рассмеялась.

— Лена, — я подняла на нее глаза, произнесла медленно и максимально доходчиво, чтобы дальнейших вопросов не возникло: — У меня с детства в голове очень четкое определение порядочности. И я считаю себя достаточно порядочным человеком, чтобы уметь брать вину за свои поступки на себя, а не взваливать ее на других.

— Понятно, — протянула Леночка.

— Только я не понимаю, почему Андрей сам не поговорил со мной.