Огненный Зверь

— Не надо опять надевать маску! — почти выкрикнула я. — Не прячься! Тебе не за что извиняться. Не извиняйся передо мной, что не сдержал чувства под маской!

Он устало потер переносицу.

— Ты когда-нибудь сведешь меня с ума своей реакцией.

— А ты меня своим самоконтролем, — в ответ буркнула я.

Я удивленно распахнула глаза, увидев на его губах улыбку. Он все еще сидел передо мной и держал мои руки. Я освободила одну из них и коснулась его щеки.

— Не сердишься? — прошептала я.

Он покачал головой:

— Уже нет, — его улыбка выглядела искренней, а не из-под маски.

Мое сердце забилось сильней от этой улыбки, и я поняла, что еще пара минут, и я сама брошусь к нему в объятия, и тогда уж точно не расскажу ничего об Илоне. Илона была хорошим человеком, она заслуживала, чтобы о ней горевали, а не тут же на следующий день после ее смерти забыли и отдались своим собственным чувствам. Еще ведь нужно было организовать похороны.

Придя к таким выводам, я решительно встала и прошла к чайнику.

— Давай еще по кружке кофе, и я все тебе спокойно расскажу. Хотя, по правде говоря, рассказывать особо нечего.

Кирилл кивнул и, как прилежный школьник, вернулся на свой табурет.

Я, на этот раз не торопясь, наполнила наши кружки и поставила на стол, потом тоже села.

— В пятницу после собрания Илона впервые со мной заговорила, — начала я, пытаясь правильно выстроить цепочку событий и ничего не пропустить. — Она хотела мне что-то сказать, но нам помешал Андрей со своими шуточками, и она передумала, предложила вечером встретиться и поболтать.

— И ты согласилась? — удивился Кирилл, судя по всему, такое поведение не вписывалось в мой психологический портрет, который он себе нарисовал.

— Согласилась, — кивнула я. — Не хотела, но любопытство взяло верх. Она никогда не стремилась к общению со мной, а тут так внезапно предложила встретиться. Кроме того, я была в тот день без машины, и когда вышла из офиса, Илона уже ждала меня на своей. Мы поехали в какое-то кафе, даже не помню, где оно. Она так быстро водит… — я осеклась, — водила, — с усилием поправила я себя. — Я даже не заметила, как мы туда приехали. Посидели, поговорили. А потом…

По взгляду Кирилла я поняла, что отвертеться не удастся и опустить наш с Илоной разговор не получится.

— Так зачем она тебя звала? — спросил он.

Я поморщилась.

— Вариант "познакомиться поближе" не подойдет?

Он покачал головой:

— Я очень хорошо знал Илону и уже неплохо знаю тебя. Не подойдет.

Я вздохнула, начистоту, так начистоту. И пусть пинает на себя.

— Она хотела поговорить о тебе, — я подняла глаза, пытаясь поймать его взгляд и прочесть реакцию. Все, что я поняла, он напрягся.

Кирилл подождал пару секунд, но я так и не продолжила.

— И что же она обо мне сказала? — его голос приобрел металлический оттенок.

— Она немного рассказала о том времени, когда познакомилась с тобой и Владимиром Петровичем, немного о том, какой сложный у тебя дар, — Кирилл ненавидел, когда его жалеют, с каждым моим словом он хмурился все больше. — Ну, сказала, что я тебе нравлюсь, и чтобы я не отчаивалась, — я быстро скомкала окончание разговора, и так сказала много непозволительного.

— А без нее ты не знала, что ты мне нравишься? — с издевкой спросил он.

Я широко распахнула глаза. Ах, он, оказывается, этого не скрывал? Интересно, когда? Когда игнорировал весь месяц?

— Ну, знаешь! — возмутилась я.

— Ну, хорошо, допустим, не знала, — согласился он. — И то, что я тебя поцеловал, ты расценила, как… как шутку? Как издевательство? Как?

Я поняла, что краснею, он попал в точку.

— Ну, на самом деле я рассматривала все эти варианты.

— И к какому же пришла? — он злился, я чувствовала.

— К тому, что не сдержался, — призналась я.

— Ну, хоть один правильный вывод.

Оказывается, когда Кирилл не сдерживался, он мог быть очень едким.

— Но я ни в чем не была уверена, — я решила быть честной до конца. — А потому слова Илоны стали для меня открытием. Я была в смятении. На улице лил ливень, Илона предложила меня отвезти, но меня понесло под дождь, Зверь отговаривал, но мне приспичило, я промокла до нитки, но побежала домой на своих двоих, а Илона уехала.

— По этому поводу и было чувство вины? — догадался Кирилл.

— Да, — я вздохнула. — Если бы я осталась с ней, может быть, все закончилось бы иначе. Кто знает, когда именно ее схватили.

Я не услышала от Кирилла глупо-успокоительных фраз, типа: "не вини себя, ты ничего бы не смогла сделать", и была за это ему благодарна.

Потом я рассказала ему об испорченном телефоне, звонке Мартынова, нашей совместной поездке в магазин и о вызове из полиции. Теперь уже и я рассказывала спокойнее, так как щекотливых тем больше не затрагивалось, и Кирилл слушал молча, не перебивая.

— Когда я увидела у него в руках звонящий телефон, я сразу все поняла, — заканчивала я свой рассказ, — бросилась туда, увидела Илону, а потом у меня началась истерика. Дальше ты знаешь, я позвонила тебе, и ты приехал.

— Кто такой этот Мартынов? Вы близкие друзья? Что он о тебе знает? — серьезно спросил Кирилл.