Огни мёртвого города

— Да есть тут мыслишки кое-какие, но ты отдохни пока. Метания твои кончились, а вот настоящая работа тебе ещё только предстоит.

— Славик, — обратился он к белобрысому. — Тут рядом комната свободная. Пусть он там отдохнет часок.

Костя поднялся на ноги и вместе со Славиком покинул комнату. Пройдя немного по коридору, они вошли в еще одну комнату. В свете фонаря спутника Костя увидел несколько шкафов и две кровати стоящие рядом.

— Тут пока побудь, — сказал провожатый. — Никуда не выходи. Кстати, может, ты в туалет хочешь?

— Да нет.

— Ну, ладно, ты сиди тут, но никуда не выходи.

— Хорошо. Слушай, Слава, а что там про дядю Юру, ну про Юрия Павловича… Где он сейчас?

— Он сейчас далеко. На Тракторном.

— А чего он там?.. Ну, вообще, как он?

— Он большие дела делает. Он ведь главный.

— В каком смысле?

Славик хмыкнул:

— Ты про партизан слышал?

— Ну да.

— Ну вот. Он всеми партизанскими силами в городе командует.

— Ясно… — пробормотал растерявшийся парень.

Славик развернулся и, еще раз посоветовав не покидать комнату, вышел за дверь. Оставшись в темноте, Костя подобрался к одной из кроватей и присел на неё.

От полученной только что информации закружилась голова. То, что эти ребята партизаны — сильно удивило. Но ещё больше удивил факт, что дядя Юра оказался самым главным партизаном. За прошедшие дни Костя неоднократно слышал про партизан и всё время в негативном ключе — дескать, эти ребята совсем отмороженные и куда хуже и опаснее мародёров. Однако, всю жизнь зная дядю Юру, Костя был полностью уверен, что тот никогда бы плохими делами не стал заниматься, а это значит, что партизаны не так уж плохи, а даже наоборот.

«Яснее ясного, я скоро увижусь с дядей Юрой и тоже стану партизаном, — размышлял парень. — А это значит, что надо сейчас уже „делать первые шаги“ — показать себя серьёзным, вдумчивым и надёжным, а не плаксивым лохом».

Глаза его уже привыкли к темноте. В возбуждении парень несколько раз прошелся взад-вперед между кроватей. В голове крутились мысли, что сейчас-то всё наладится. Радовала также мысль, что дядя Юра его не забыл и посылал за ним.

«В любом случае, если бы я в первый день оказался у дяди Юры, то вместе с ним вступил бы в партизаны. Так что, какая мне разница? Раз дядя решил, что надо туда, то и мне, грех не пойти за ним. Непонятно, правда, чем они тут конкретно занимаются, и какие себе цели ставят, но дядя Юра правильный мужик. Вряд ли бы он занялся этими делами, если бы не был уверен, что это дело правое!»

Ободренный своими мыслями, Костя приготовился к ожиданию. Минуты проходили одна за другой. Изредка, через дверь, в коридоре слышались шаги и приглушенные голоса.

Костя, решив, что ожидание затягивается, прилег на одну из кроватей. Решив ничего зря не думать, он уже почти задремал, как дверь его комнаты открылась, и в нее вступил Славик и Иваныч, держащий в руках свою яркую лампу.

Уже почти уснувший Костя резко поднялся им навстречу.

— Сиди-сиди, — махнул лампой Иваныч. — Говорить будем.

Парень уселся на свою кровать, а два его новых знакомца устроились на кровати напротив.

— В общем, так, Костя, — сказал Иваныч. — Ты парень, как видно, хороший и родственник Юрия Павловича, но у тебя и своя голова на плечах есть. Дела у нас тут опасные и тянуть тебя в них, против воли, я не имею права. Поэтому, ты сам должен принять решение, куда пойдёшь дальше. Либо к нам, либо, прямо сейчас можешь идти, куда хочешь.

— Да вы что, мужики! Конечно мне к вам. Я же с самого начала к дяде Юре шёл, но всё не получалось вот. А то, что я с этими тут, так это так вышло, я же рассказал вам!

— Отлично! Значит, ты готов к нам примкнуть?

— Конечно! — искренне откликнулся Костя.

— Я рад, — улыбнулся Иваныч и пожал парню руку.

Также ему пожал руку и Славик.

— Тогда так, — продолжил мужик. — То, что ты выбрал нас — это хорошо! Я сразу понял, что ты наш человек. Но тебе надо ещё раз сделать выбор.

Костя молчал, внимательно слушая, а Иваныч продолжал:

— То, что ты племянник Юрия Павловича, это отличная характеристика. Но ты должен понимать, у нас тут кумовства нет — и не будет. Поэтому тебе придется самому тут наверх пробиваться. Так сказать, с самых низов.

— Я понимаю, — поддакнул Костя.

— Так вот. Выбор у тебя следующий. Первый вариант такой: мы тебя, как новобранца, переправим на ближайший наш опорный пункт. Там и решат, куда и как тебя использовать. Но есть и второй вариант. Он сложнее. Это чтобы тебе с ходу ворваться в наши дела и, вместе с нами, сразу заняться серьёзными вещами. Что ты выберешь?

Костя понимал, что только из-за того, что он племянник дяди Юры ему тут вряд ли предложат «тёплое местечко», где ничего делать не надо. Но вместе с тем, родство с начальством — это определенный козырь. И разыграть его можно, только если произведешь хорошее впечатление и покажешь себя «деловым типом», а не размазнёй.

Поэтому парень сказал:

— Да вы что, мужики! Я тут, уже какой день дурью маюсь! Дайте мне задание! Сразу скажу, в армии я не служил, но что в моих силах — всё сделаю! Это я вам серьёзно!