Огонь без дыма

— Сначала дай мне слово, что дослушаешь до конца, а не полезешь сразу в драку. — Тегрей покачал головой. — Томас, можешь мне не верить, но я сочувствую твоей утрате. И поэтому с известной долей снисходительности отношусь к твоим выходкам, хотя они уже давно вышли за грань разумного. Но согласись: эмоциями ты не владеешь, а каждое выяснение отношений между нами играет на руку тому, кто наслал порчу на Роберта и кто удерживает у себя Эдриана. Скорее всего, этот же человек и убил Джессику.

— Как много слов! — перебил его Томас, досадливо поморщившись. — К чему такая долгая прелюдия? Каков твой план?

— Слово, Томас, слово, — настойчиво повторил Тегрей. — Ты не будешь меня перебивать, пока я не завершу. Идет?

Томас нахмурился, видимо, настороженный неожиданной словоохотливостью Тегрея. А я так вообще места себе не находила, то и дело тоскливо косясь на дверь, ведущую из гостиной.

Понятия не имею, что там хочет предложить герцог. Но зуб даю, мне это очень не понравится.

— Вы уже закончили ругаться? — в этот момент миролюбиво пробасил Велдон, без стука появившись на пороге. — Можно зайти?

Ему никто не ответил, и верзила с удивительной для его комплекции грацией и бесшумностью скользнул внутрь. Сел на диван и потрепал меня по плечу, должно быть, желая столь незамысловатым образом приободрить.

— Спасибо, — чуть слышно шепнула я ему, благодарно улыбнувшись.

Да обладай Томас хоть капелькой такта и участия Велдона, цены бы тогда лорду Бейрилу не было!

— Да иди ты ко всем демонам, — в этот момент зло выдохнул Томас, как будто вообще не заметив возвращения товарища. — Клянусь, что не буду пытаться проломить твоей головой стену и кидаться на тебя с кулаками. По крайней мере, пока ты не закончишь говорить.

Карие глаза Тегрея полыхнули непонятным торжеством, и в унисон этому я скривилась, ощутив, как когтистая рука дурного предчувствия крепко сжала мое сердце.

— Лезть со своими замечаниями тоже не собираюсь, — завершил Томас. — Все равно у меня не осталось никаких идей, с какой стороны подойти к разгадке этого дела. Так что валяй. Делись своими соображениями.

Тегрей, неслышно ступая, отошел от его кресла, как будто опасался, что Томас все-таки не выдержит и накинется на него.

— Твоя милая очаровательная невеста — потрясающий резонатор для любого мага, — проговорил он, остановившись напротив меня.

Велдон, сидевший рядом со мной, ощутимо вздрогнул. Томас же вовсе окаменел в кресле.

— Откуда ты знаешь? — потрясенно пробормотал он, мгновенно забыв о данном обещании.

Тегрей бросил на него недовольный взгляд, и тот послушно замолчал. А герцог вновь все свое внимание обратил на меня.

Не выдержав, я склонила голову. Ломота в висках все усиливалась. Но я бы не простила себе, если бы каким-нибудь образом продемонстрировала это присутствующим в комнате.

— Прости, дружище, но я должен был выяснить, что тебя так привлекло в Альберте, — без малейшего сожаления в голосе сказал Тегрей. — И я выяснил. Неужели тебя не удивило, что зов Альберты о помощи преодолел столь большое расстояние?

Томас приподнялся с кресла. В его лице, казалось, не осталось ни кровинки. Лицо вмиг осунулось, скулы заострились до невозможности.

Я была уверена, что Томас сейчас накинется на Тегрея. Забудет свою клятву и хорошенько наваляет этому негодяю королевской крови. Более того, я даже хотела этого. Пусть он заставит его замолчать!

Но Томас каким-то немыслимым усилием воли остался стоять на месте, так крепко сжав губы, что они превратились в две тонкие бескровные линии.

— Не беспокойся, я действовал очень мягко и практически целомудренно, — заверил его Тегрей. — Почти невесомый поцелуй. Но итог его меня поразил. Я ощутил такой прилив энергии, что, казалось, был готов перевернуть весь мир. К сожалению, это ошеломило меня настолько, что я на какой-то миг потерял контроль над действиями Альберты. Поэтому, собственно, она и сумела докричаться до тебя.

— И какое отношение все это имеет к поискам принца Эдриана? — с недоумением спросил Велдон. — Томас уже попытался воспользоваться этой способностью Альберты, когда мы брали след. Но…

— Так называемые резонаторы на каждого мага влияют по-разному, — чуть повысил голос Тегрей, не дав ему договорить. — Видимо, из-за индивидуального ритма пульсации аур и степени совпадения этого биения. Для кого-то эффект будет практически незаметен. Для кого-то он будет выражен отчетливее. Ну а кто-то на короткий миг станет практически всемогущим. Так вот, Томас. Я отношусь к числу последних. Альберта — идеальный резонатор для меня. Никакая защита не устоит, если я повторю свой опыт с ней.

Я приоткрыла рот от немого возмущения.

Увы, мне не надо было гадать, о чем говорит Тегрей. Он выразился более чем ясно и понятно. Мол, любезный мой Томас, дай мне еще раз поцеловать твою невесту — и укрытие принца будет обнаружено.

Чудовищно циничное предложение! Так говорить обо мне, как будто я не человек, а какая-то вещь. Особо ценный амулет, помогающий магу в его работе.