Огонь и ветер

Мир, к которому он привык, который заключался в бдении у могилы да поездках с туристами по городу, вдруг раздвинулся до каких-то неимоверных размеров, словно перед ним, Ри, подняли занавес, а до того он стоял, уткнувшись лицом в пыльную ткань, и даже думать не смел, что кроме этой ткани что-то вообще существует.

– Я иду, Джесс, – прошептал он. – Где бы ты ни была, я иду. Потерпи. Я скоро.

* * *

Они возвращались домой в гробовом молчании, лишь около дома, когда ставили машину, Скрипач попросил посильнее хлопнуть дверкой, потому что от мороза её заедает.

Прошли в квартиру. Ит поставил греться воду, а Рыжий, не раздеваясь, прошёл в комнату и ничком лёг на диван. Минут через десять Ит позвал – иди, мол, вскипел чайник, но Скрипач ничего не ответил. Тогда Ит налил в чашки чаю и пошёл с этими чашками в комнату. Поставил на стол, сел рядом со Скрипачом и погладил по плечу.

– Ну ладно тебе, – попросил он. – Ну…

– Как? – Скрипач сел, запустил руки в волосы. – Ит, как?! Как это возможно всё вообще?

– Что именно?

– Ит, так не бывает! Понимаешь!.. Не бывает, чтобы бесплатно, просто так, кто-то взял и сдал чёрт-те кому катер Сэфес, да ещё с погибшим экипажем на борту!.. Не бывает, и ты это знаешь не хуже меня!!!

– Не бывает, – согласился Ит. – Но ведь есть.

– Ит, кто они такие, эти ублюдки в ванне?

– Они сказали, что они Сихес, – Ит пожал плечами.

– 

И ты в это поверил? – сардонически усмехнулся Скрипач. – Очнись. Это сказка, которую рассказывают одни Сэфес другим, чтобы умирать страшно не было. Потому что ты сам великолепно знаешь, что их не существует.

– Ну тогда Бога тоже не существует, – справедливо возразил Ит. – Его тоже никто не видел. Если это не Сихес, то кто это тогда? Кто вообще способен пригнать сюда такой катер?

– Ой, не знаю, – протянул Скрипач. – Но во что-то мы влезли. По уши. Бедная Берта!.. Если после этого мероприятия ей будет что хоронить…

– Перестань! – рявкнул Ит. – Прекрати это всё! Будет, не бойся. И это были действительно Сихес. Или какие-нибудь чокнутые старые Сэфес. Такое тебе в голову не приходило?

– Родной, учителя так не выглядят, – возразил Скрипач. – Они просто старенькие обычно. И почти полностью потерявшие связь с физическим телом. Которое таскают за собой по привычке, забывая кормить, класть спать, и…

– А почему я так себя чувствую? – прищурился Ит.

– Как? – нахмурился Скрипач.

– Я… – Ит осёкся. Он не мог объяснить, как.

Пространство вокруг словно бы слабенько отливало золотом, а предметы, все предметы стали… полупрозрачными? Словно для него переставали существовать стены как таковые. Любые стены. Например, он видел, как кипит вода в чайнике; видел через стену дома едущую машину и неподвижные кусты заметённой снегом сирени; видел сквозь мутную стенку шкафа стопки белья и одеяла; видел, как проходит провод в толще бетона; видел, как под полом квартиры в подвале возятся мыши…

– Не знаю, – ответил он. – Может, утром пройдёт.

– Что именно пройдёт? – с подозрением поинтересовался Скрипач.

– Не знаю… – потерянно повторил Ит.

Скорее всего, он чувствовал себя так же, как пару часов назад почувствовал себя Ри: словно перед ним подняли занавес, и за ним оказалась вовсе не кирпичная кладка, как он ожидал, а гигантское пространство – леса, поля, реки, горы, море…

– 

Да что с тобой? – с отчаянием в голосе спросил Скрипач.

– Всё в порядке, – Ит нашёл силы улыбнуться, и это, против ожидания, получилось неожиданно легко. – Давай пить чай и спать. А завтра поедем работать. Не бойся, справимся.

– Справился один такой.

– Мы – справимся. Теперь главное, чтобы справился Ри.

* * *

Едва увидев конечную точку своего маршрута, Ри понял, что ни о какой высадке не может быть и речи. Хотя бы потому, что сила тяжести на этой планете оказалась в восемь раз больше, чем способно было перенести его тело. Он вывел катер на орбиту, послал вызов – на всеобщем, стандартное приветствие, ноту – и стал ждать ответа. Внизу, под ним, плыл чужой мир, совершенно чужой. Мир, в который никогда не попадёт существо, которое называет себя человеком. Просто потому, что этот мир и это существо – несовместимы.

С помощью катера можно было посмотреть, что там, внизу, и он принялся смотреть: что-то невообразимое, совершенно алогичное и незнакомое. Но потом он увидел среди панорамы неведомого мира нечто, заставившее его сердце биться сильнее. Там, среди высоких гор, среди морей, в которых плескалась вовсе не вода; там, мимо чужих городов, выстроенных по каким-то неизвестным принципам, не соотносящимся с известной ему логикой, шла… ярко-изумрудная линия полосы Транспортной Сети. Ри приблизил изображение – да, это была именно полоса, мало того, если увеличить картинку, то можно разглядеть, как по этой полосе движется огромный, размером с двадцатиэтажный дом, механизм – такое он видел впервые и пребывал в уверенности, что транспортники такие машины не используют… ну да, поправил он себя. Они их и не используют – с нами. А вот с другими – запросто.