Огонь Саламандры

Лорд Сильверстоун немного задерживался, поэтому девушка позволила себе прогуляться вдоль книжных полок.  К ее удивлению, именно в солярии обнаружились книги, которые она ни как не ожидала здесь увидеть. Помимо некоторого количества романов и любовных стихов, отдельный шкафчик наполняли издания по магии. Большая часть толстых томов была явно рукописной, но попадались и современные брошюры, изданные  в ограниченном количестве для нужд Академии магии.   Эти тонкие книжечки саламандру особенно заинтересовали. Откуда они здесь? Неужели Алайн хранит в дома многопрадеда свои учебники?

Тут появился чем-то весьма довольный лорд Сильверстоун. Девушка отметила, что немолодой лорд переоделся в консервативный серебристо-серый костюм, надел галстук, запонки со сверкающими в свете маголамп камнями, а его галстучная булавка изображала серебряного дракона, свернувшегося вокруг крупного алого камня.

Такая парадность облика смутила девушку, но дракон тотчас ее успокоил:

- Не тушуйтесь, мисс Ассуар, мой парадный вид вызван лишь необходимостью нанести еще один визит после ужина. – Сказав это, дракон с энтузиазмом устремился к столу и, сняв крышку с большого подноса, вдохнул аромат запеченного на углях мяса: - великолепно! Мой повар знает, что требуется уставшему дракону!

Они сели за небольшой стол и плотно поужинали. Дракону подавали в основном мясо, а для Амираны был приготовлен вкуснейший сырный суп, котлетки из телятины, запеченные в горшочках овощи и шоколадный пирог с абрикосовым мармеладом.

За едой лорд Сильверстоун расспрашивал саламандру об учебе,  интересовался ее увлечениями и даже пообещал показать любопытную книгу, недавно обнаруженную в его коллекции.

Не успели они доесть жаркое, как дворецкий торопливо вбежал в комнату:

- К вам лорд Риффлейм, ваша светлость! – громко объявил он.

Амирана удивленно вскинула глаза на хозяина дома и увидела, как он вальяжно откинулся в кресле, демонстрируя радушие. Следом за дворецким стремительно вошел крупный мужчина в темно-красном костюме. Цвет был столь глубок и насыщен, что с первого взгляда казался черным. Саламандре показалось, что неизвестный ей лорд буквально отзеркалил Сильверстоуна – строгий костюм, галстук, вспыхивающие алым запонки вспыхивающие алым, что-то сложное и блестящее на лацкане.

- Сильверстоун, - мужчина был официально вежлив, но девушке показалось, что рядом с ней стоит готовый выстрелить огнем и пеплом вулкан.

- Риффлейм, - серебряный дракон казалось, нисколько не удивился визиту, лишь любезно указал на стол: -  мы ужинаем, присоединишься?

- Спасибо, нет.

Гость был строг, сух и официален, а хозяин дома напротив изображал вальяжную доброжелательность, но Амиране казалось, что все это лишь маски. На самом деле алого грызло любопытство, а серебряный приготовил какой-то розыгрыш и теперь ожидал его результата, чтобы от души похихикать.

- Тогда налей себе выпить и поскучай, пока мы не дойдем до кофе, - то ли предложил, то ли приказал дракон, посверкивая серебристыми глазами.

Мужчина в алом недовольно шевельнул бровью, но подошел к столику на колесах и нахмурился еще больше. Судя по набору напитков, его ждали. Выбрав рюмку ликера «Алый бархат», огненный расположился на диване и принялся исподволь наблюдать за Сильверстоуном и его визави.

Скромно одетая и очень молодая барышня чувствовала его взгляд и явно нервничала. Сначала она преувеличенно аккуратно отрезала кусочки мяса, накалывала на вилку овощи, делала глоток из высокого бокала, а потом… Риффлейм не поверил своим глазам! По рукам незнакомки побежало синеватое пламя! Плюнуло искрами на пальцах и снова исчезло.

Саламандра? Такая молодая? И в бокале у нее явно не вода!  Алый нехорошо сощурил глаза: так вот зачем старому интригану нужны книги о саламандрах и огненные заклинания!

Откинувшись на спинку дивана, дракон начал моментально прокручивать варианты действий, и забывшись, едва не развернул портативный магпланшет. Остановил активность гостя легкий смешок хозяина дома:

- Что, Риффлейм, проняло? Позволь тебе представить мисс Амирану Ассуар, гостью моего дома.

Алый едва не зашипел раздраженно: вот старый пройдоха! Нашел таки лазейку в законодательстве! «Гостья дома» - аналог воспитанницы или подопечной. Теперь ни один дракон не может предложить девушке ничего без согласования с главой дома. Впрочем, всегда есть варианты.

Риффлейм встал с дивана и, стараясь сдержать  свой рокочущий голос, вежливо поклонился:

- Добрый вечер мисс, рад знакомству.

- А это мой старый соперник на политическом небосклоне, лорд Риффлейм. Глава огненного клана.

Девушка вежливо и формально сделала книксен.

- Присоединяйся, Риф, - пригласил давнего знакомого к столу серебряный, - самое время пить кофе и разговаривать.

Алый сел, ему налили горячего напитка, предложили десерт. Он осторожно помешивал ложечкой аппетитную молочную пенку, не зная, как заговорить с девушкой, чтобы выяснить ее адекватность. А Сильверстоун веселился, попивал эспрессо с маленькими пирожными и подтрунивал над  огненным,  предлагая Амиране ликер для кофе.

Наконец Риффлейм решился: