Огонь, вода и медные гроши

– И в самом деле, Генино алиби обеспечила консьержка. Алиби супругов Осиповых подтверждал их заграничный тур. А у Пашко имелась счастливая невеста.

– Но кто же тогда убил Диану, если не они трое?

Это был тупик. Впрочем, имелся ведь в компании трех заядлых курильщиков и четвертый участник. Некая молодая мамочка, которая вскоре переехала из дома с улицы Подвойского. Уж не был ли связан и ее переезд с внезапно возросшим благосостоянием? С тем самым благосостоянием, которое женщина изо всех сил стремилась скрыть перед своими бывшими соседями и, надо думать, в особенности перед обворованным стоматологом Юрским?

Глава 16

Но чем больше подруги думали о том, кем же может являться молодая особа, тем больше они терялись в догадках.

– А что, если нам проверить всех жильцов?

– Что, по списку будем действовать? Дом-то большой.

– А что нам остается?

– Вообще-то, кое-что остается… – задумчиво пробормотала Кира. – Ты не забыла? На сегодня у нас назначен сговор между родственниками жениха и невесты.

– Ох да! Но тетя Лавра обещала сама все приготовить.

– И ты считаешь это правильным?

– Что именно? – удивилась Леся.

– Ну, что со стороны жениха никого не будет? У тети Лавры может сложиться неправильное представление о семье жениха.

– Решит, что все они жуткие буки?

– Что-то вроде того. Понимаешь, дядя Костя человек в возрасте. А ты по сравнению с ним девочка. Будет неправильно, что соплячка представляет собой всю его семью. Ладно бы других родственников не было, а так…

– Да, ты права, – задумчиво произнесла Леся.

– Может, я и не в свое дело вмешиваюсь. Все-таки это ваша семья и…

– И ты моя подруга! И говоришь ты все совершенно верно! Дядя Костя, может, и занудлив чуток, но дядька он славный. И он достоин того, чтобы все наши лично с ним познакомились. Немедленно звоню, и, если они не согласятся прийти… тогда… тогда я даже не знаю, что сделаю!

Но делать ничего не пришлось. Под натиском Леси все родственники устыдились своего поведения и выразили желание немедленно, не дожидаясь Нового года, прийти в гости к подругам.

– Все наши явятся сегодня ровно в пять. Вроде бы тетя Лавра говорила, что и ее родня подтянется к тому же времени.

– Так сейчас уже почти три! Нам надо поспешить, если мы хотим оказаться дома до приезда всех родственников.

– Нам надо обязательно их встретить самим. Боюсь, дядя Костя может наломать дров, предоставь мы это дело ему одному.

Да уж, дядя Костя, имеющий за спиной подмогу всего лишь в виде скромной тети Лавры и мулата, не мог противостоять плотному и сплоченному клану Лесиной семьи. Он явно был не подготовлен морально к такой ситуации.

Но в великодушные планы подруг вмешались обстоятельства. На дороге сразу в трех местах велись ремонтные работы.

– Самое времечко выбрали, чтобы чинить дорогу! – высунувшись из окна, заорала Кира. – За три дня до Нового года!

Но темноглазые рабочие в ярких оранжевых комбинезонах только улыбались в ответ, явно не очень-то хорошо понимая, что кричит им красивая рыжеволосая девушка, высунувшаяся из своей машины.

– Тьфу! Чудаки!

Впрочем, Кира и сама понимала, что не на тех кричит. Чем виноваты несчастные работяги, которые и сами не рады, что их выгнали на работу в холод и стужу?

– Мы опаздываем!

– Сама вижу. Да что поделаешь, если нашим чиновникам спешно надо успеть зарыть в землю до конца года пару миллиончиков.

Так что подруги прибыли к себе домой, двигаясь буквально по следам длинной кавалькады, состоящей почти исключительно из машин Лесиной родни.

– Это «Мазда» дяди Павлика. Дальше едут две новые машины. Думаю, что это Анькиного свекра и Колькиной свекрови. Кто потом, я не знаю. Может быть, тетя Марина? Она вроде бы говорила, что недавно поменяла машину. А там, во главе процессии, «Москвич» дедушки Сережи.

– Ему же под девяносто! – ахнула Кира. – И он сам за рулем?

– Дедушка «Москвич» давно своему младшему внуку подарил, парень в полном восторге. Машина у деда Сережи все эти годы в гараже простояла. Да он и прежде не очень-то на ней рассекал. Теперь это своего рода раритет. Даже колеса и колпаки свои, родные.

– А краска?

– И краска тоже!

Кира только хмыкнула. Да уж, такой оттенок протухшего яичного желтка может быть родом только из далекого советского прошлого. Но надо отдать должное «Москвичу» – на дороге он до сих пор держался весьма уверенно. И на скорости в шестьдесят километров выглядел ничуть не хуже, а то и лучше своих именитых собратьев.

Обгонять такую внушительную колымагу не решался никто. Да оно и правильно. На подъезде к «Чудному уголку» было столько видеорегистраторов, сколько их приходилось на весь город. Таракан не выносил лихачества и строго следил за выполнением правил дорожного движения на том отрезке дороги до поселка, которую считал окончательно своей.