Огонь, вода и медные гроши

– Да, где тот, ради кого мы все оставили свои предновогодние дела и притащились в такую даль?

Остальные родственники, гомоня, окружили подруг. Одни требовали воды, чтобы запить лекарство. Другие просто воды. А третьи хотели выпить, но совсем не воды, а кое-чего покрепче за знакомство с дорогим родичем. Подруги оказались совсем не готовы к такому повороту событий. И трудно предсказать, как бы повернулись события, но тут на пороге возник Дик с двумя подносами в могучих руках.

– Леська, это кто же такой? – ахнул дядя Павлик. – Ваш новый сожитель? А прежнего куда дели?

– Рыженький мне больше нравился, – внесла свою лепту в обсуждение и тетя Марина. – Этот черный какой-то! У него хоть прописка есть? А по-русски он говорит?

Дик улыбнулся тетке своей неотразимой улыбкой:

– Дорогие гости, я в этом доме на правах распорядителя торжеством. И чтобы сразу расставить все точки, прописка у меня есть, впрочем, и собственное жилье тоже имеется.

Ничуть не смущенная тетя Марина бодро кивнула:

– Ну, тогда ладно. Живи, парниша. Только должна тебя предупредить, что покоя с этими красотками ты не жди. Ни одного дня спокойно не проведешь. Вечно у них какие-то убийства, какие-то преступления на уме. Совсем не тем делом занимаются, чем нужно! Детей им надо рожать, а не мошенников ловить! Хоть бы ты им в этом деле помог, а, милок?

Дик и тут не дрогнул. Он протянул тете Марине оба подноса, предлагая сделать выбор. На одном были симпатичные канапе, на другом красиво порезанные фрукты. Тетя Марина ухватила жадной пятерней сразу несколько кусков и наконец заткнулась.

– Дик! – простонала Леся, подойдя к мулату. – Ты наш спаситель!

Дик только улыбнулся. Он еще умудрялся одной ногой толкать перед собой тележку, полную разнокалибренных бутылок с самыми разными напитками, начиная от сока и воды с газом и без газа и заканчивая уже не столь невинными напитками, доходящими в своем градусном ряду до абсента и виски с ромом. Через мгновение все гости вооружились стаканами, рюмками и бокалами и выпили первый тост за гостя, приехавшего из чужедальних краев.

Но пора уже было появиться и дяде Косте. А как он это сделает, для подруг представлялось одной большой загадкой.

– А вот и я! – услышали подруги знакомый голос.

И, оглянувшись назад, увидели дядю Костю, который под руку с тетей Лаврой спускался по лестнице. На глаза у дяди Кости были надеты темные очки. Тетя Лавра такого «украшения» не получила. Если одни-единственные темные очки – это было все, что придумал Лисица, то этого было мало, очень мало, чтобы спасти самозванца. Ведь если про внешность дяди Кости его дальняя родня имела лишь смутное представление, то разговор…

– Он ведь не знает никого из тех, кто пришел. Зачем он вообще высунулся! Ну, Лисица, ну, я ему покажу!

Но что собиралась показать Кира своему приятелю, так и осталось загадкой. Потому что в этот момент дядя Костя неожиданно раскрыл свои объятия и шагнул в сторону деда Сережи:

– Сергей Иванович, разрешите засвидетельствовать вам первому мое почтение и уважение. Вы ведь старейший из сыновей Ивана Терентьевича. Еще моя бабушка вспоминала вас. Когда я был маленький, она всегда пугала меня: если я буду плохо себя вести, то у меня вырастут такие же брови, как у вас.

Дедушка Сережа мелко затрясся от хохота. Облысев от старости, он тем не менее сохранил роскошные и кустистые брови, которые к старости так разрослись, что почти полностью закрывали глаза старика.

– Павел! Брат! – шагнул дядя Костя к своему кузену. – Следил за твоими спортивными подвигами! Молоток! Так держать! Позволь обнять единственного в нашей семье чемпиона.

Дядя Павлик, который действительно завоевал одну золотую медаль, о чем очень любил вспоминать, немедленно просиял так ярко, что куда там той медали!

Так самозванец обошел всех родственников, каждому нашел что сказать. И ни разу не ошибся, безошибочно назвав по имени всех, включая даже трех сестричек-погодок – Машеньку, Сашеньку и Дашеньку, которых вообще никто, кроме родной мамы и бабушки, не различал, до того девчонки были похожи. Все три беленькие, кругленькие, с одинаково жизнерадостными гримасками на хорошеньких, неизменно перепачканных чем-то сладким личиках.

– Что происходит? – прошептала ошеломленная Леся. – Даже я сама девчонок иногда путаю.

– Они тебя сто раз поправляли, не так ли?

– Как же дядя Костя всех троих назвал без ошибок?

В этом была какая-то загадка. Но, чтобы ее открыть, подругам пришлось ждать довольно долго. Обрадованные теплым приемом, гости засиделись допоздна. И все это время дядя Костя вел пространные разговоры о собственной жизни или умело поддакивал в нужном месте, когда говорили другие.

Дик превзошел все ожидания подруг. Несмотря на то что он явно был не готов к такому стихийному наплыву гостей, не ударил в грязь лицом. Сыты и довольны оказались буквально все. Каким чудом Дику без посторонней помощи удалось накормить всех гостей, было едва ли не еще большей загадкой, чем происходящее с дядей Костей.