Огонь войны и пламя любви (СИ)

— Стеклянное озеро имело великую силу, ибо его из недр гор подогревал внутренний огонь земли, придавая волшебству особую мощь. Но отдельные осколки чудесного озера сами по себе не показывают ничего. Им необходимо помочь. Для того, чтобы стеклон показал истину, сделал тайное явным, необходимо воспользоваться огнём. Надо разжечь костёр и, подогрев осколок, посмотреть через него на того, о ком желаете узнать правду. Стеклон тут же укажет на тайну, скрытую от глаз, покажет то, что происходит в душе испытуемого, в его сердце.

Некоторое время Витмир и Саир молчали, обдумывая сказанное. Луговик терпеливо ждал.

— Так ты хочешь подарить мне столь ценную реликвию? — с трепетом в душе спросил юноша.

— Да, Витмир Лавк! Я хочу сделать именно это! Прими же этот дар и воспользуйся им при случае, — Луговик протянул рыбаку стеклон, улавливающий белый свет звёзд.

Витмир, дрожа от волнения, принял волшебный предмет.

— Береги его юноша и по возможности храни в тайне, — посоветовал хозяин лугов, — и ты, Саир Мак, не болтай лишнего.

— Никто не узнает об этой штуковине, — пообещал мужчина, — если только обстоятельства не вынудят нас использовать стеклон прилюдно.

— Хорошо, — кивнул Луговик, — но помните, только в крайнем случае стоит показывать его окружающим, это стоит делать, только если необходимо остановить несправедливость, а других способов это сделать не будет.

Витмир принялся жать Луговику руку и горячо благодарить за подарок.

— Ну, довольно, — засмеялся Луговик, — вам нынче отдыхать пора. Отоспитесь до утра, а завтра начнёте путь в степь Отчаяния.

Не успели эресвенцы попрощаться с хозяином лугов, как тот исчез, будто и не было его вовсе. Лишь стеклон в руках Витмира свидетельствовал о реальности встречи с удивительным старичком.

— Видно и в самом деле грядут великие перемены, раз смертные стали получать столь ценные подарки от волшебных существ, — задумчиво произнёс Саир, — пойдём, Витмир, в лагерь. Только эту штуку колдовскую спрячь как следует. Чувствую, не раз она нам пригодится. Юноша последовал совету старшего товарища, спрятав стеклон в нагрудный карман своей куртки, укрытой поверх кольчугой. После этого эресвенцы, окинув взглядом берег, отправились в лагерь на ночлег.

Глава 6

Старая рана

Рассвет на берегу Фиолетовой реки был изумителен. Бледно — жёлтый, почти белый, солнечный диск выглянул из-за горизонта, пронзая лучами спящие сизые облака. Свет ворвался в долину, подобно морским волнам во время прилива. Он затопил желтеющую траву, деревья, сменившие зелёные наряды на ярко-красные платья. Солнечные лучи, лаская фиолетовые волны, придавали им фантастический вид. Рыба, сверкая чешуёй выпрыгивала из воды, встречая солнце. Многоголосый птичий хор славил рождение нового дня. Витимир проснулся от ставшего родным запаха костра. Серый дым, сливаясь с утренней дымкой, придавал таинственности окружающему пейзажу.

— Подъём! — горланил седобородый Дорогвон. — Пришло время попрощаться с Фиолетовой рекой! Теперь наш путь лежит в Западный город. Перед тем, как начать движение, необходимо подкрепиться. Вставайте, верные сыны Эресвена! Костровые уже приготовили для вас лю-лю!

— М-м-м! — промычал, облизываясь, Витмир. — Давненько я не пробовал наш традиционный суп! С самого праздника Рыбака и Охотника! Щуку не зря вчера вечером наловили!

— Так нечего бока отлёживать, — усмехнулся Саир Мак, весело глядя на молодого человека, — а то, чего доброго, слопают всё без тебя! И раз уж мы помощники военачальника, то должны показывать соратникам пример. Вставай, малец!

— Я уже не малец, — зевая и потягиваясь отозвался Витмир.

— Да, я забыл, ты Витмир Лавк, славный герой Эресвена! Это так. Но всё же для меня ты весьма юн, — улыбнулся мужчина, поглаживая свою угольно-чёрную с проседью бородку.

— Кстати ты никогда не говорил сколько тебе лет, Саир, — проговорил юноша.

— Да уж пятый десяток пошёл, — важно отозвался Саир.

— Ну ты и старичок, — рассмеялся Витмир.

— Зато некоторым юнцам могу задать знатную трёпку! — весело ответил опытный охотник. — Вставай, Лавк, завтрак прозеваешь!

— А чай будет? — крикнул Витмир уходящему к костру товарищу.

— Будет, — прокричал тот, — из эресвенских водорослей. Мой любимый.

Воины завтракали с большим аппетитом. Накануне, когда встали они лагерем, некоторые умельцы наловили рыбы. Так как в улове преобладала щука, решено было сварить на завтрак традиционный эресвенский суп лю-лю. Аромат от котелков мог свести с ума любого, тем более людей, населяющих берега Фиолетовой реки. Ведь они понимали, что очень скоро покинут приделы своей страны и теперь наслаждались каждым мгновением, проведённым на родной земле, каждым традиционным блюдом, приготовленным по старинным рецептам. Люди остро ощутили любовь к своим традициям, к Родине, над которой нынче нависла угроза. Последний раз они трапезничали на берегу любимой реки, им предстояло достичь Западного города, приграничного населённого пункта, чтобы затем вступить на путь войны в безрадостной коварной степи.