Огонь войны и пламя любви (СИ)

— Нам необходимо привести всё войско в боевую готовность, — заявил главнокомандующий и принялся отдавать приказы. Дамира отвели на мягкое ложе, чтобы он отдохнул. Выбившийся из сил дозорный мгновенно уснул, не обращая внимание на ту суматоху, которую произвели привезённые им новости.

Ночь уже перевалила за середину. Огни тушить не стали, так как от оборотней это бы всё равно не спасло, ведь у этих чудищ необычайно острые обоняние и слух. Они бы и в кромешной тьме обнаружили свою цель. Все напряжённо ожидали рассвета. Почти никто не спал. Дозорных выставили больше, чем обычно. Тишина повисла в воздухе. Эресвенцы переговаривались шёпотом, будто берегли силы перед предстоящей битвой. Больше всего их пугала неопределённость. Никто не знал, насколько силён и опасен противник. Сталкиваться с оборотнями до сих пор эресвенцам не приходилось. Наконец луна поблекла, как и большинство звёзд. Люди с облегчением вздохнули, ведь им было известно, что монстры эти обретают силу лишь в ночное время суток. Они ничего не знали о чародействе Варкана Гартари, о его колдовском зелье, которым он напоил Васенчука и его подданных.

И вот, когда все уже расслабились и перевели дух, один из часовых вдруг отчаянно закричал:

— Тревога! Тревога! Вижу неприятеля!

Да. Это были они. Оборотни. Несмотря на то, что лунная ночь кончилась, по степи мчались в сторону эресвенцев сотни монстров, походивших на огромных волков. Глаза их горели красными точками, пронзая тусклую утреннюю дымку. Вой и свирепое рычание доносились до слуха воинов, с замиранием сердца наблюдавших за приближении врага. Дорогвон, стряхнув с себя оцепенение, принялся раздавать приказы. Войско заняло оборонительную позицию. Васенчук бежал впереди своих подданных. Его чёрное лохматое тело походило на большую гору мускулов. Он первый кинулся в бой, вгрызаясь в эресвенца своими мощными челюстями. Несчастный даже не успел вскрикнуть, как был мёртв. Его разорванное горло свидетельствовало о беспощадности врагов. Начался настоящий кошмар! Хоть у оборотней и не было никакого оружия, но их клыки и когти кромсали эресвенцев не хуже самых острых мечей. Повсюду слышались крики, рычание, проклятья и вой. Дамир, спавший на своём ложе, вскочил и не сразу сообразил, в чём дело. Однако, поняв, что случилось наихудшее, он схватил меч и смело ринулся в бой. Надо сказать, что эресвенцы сражались мужественно, не взирая на мощный натиск чудовищ. Каждый из них понимал, что за спиной у него родная земля, их дома и семьи. Отступать было некуда. Витмир, придя в отчаянную злость, орудовал мечом не хуже профессионального воина, ведь за своё путешествие к Пещере Желаний он многому научился. Головы оборотней слетали с плеч от ударов его оружия. Он всё шептал самому себе: «Только бы не пропустить врага в Эресвен. Лучше погибнуть». Враги не щадили никого, было видно, что их цель-полное уничтожение эресвенской армии.

Ряды эресвенцев редели. Но и оборотни несли потери. Кровь обагрила белоснежную землю. Повсюду лежали трупы, в том числе и обнажённые — это павшие монстры, принявшие во время смерти человеческий облик. Васенчук пытался выследить главнокомандующего эресвенской армии, чтобы убить его и сломить тем самым боевой дух эресвенцев. Его лохматый силуэт быстро продвигался сквозь ряды людей, сея смерть. Васенчук был весьма наблюдательным и быстро вычислил того, кто отдаёт приказы. Он видел пожилого, но сильного бородатого мужчину, смелого и самоотверженного. Вот его цель! С быстротой стрелы бросился предводитель оборотней на эресвенского военачальника. Он напал сзади. Острые, как ножи, зубы скользнули по кольчуге Дорогвона, но, к счастью, не порвали её. Дорогвон упал на обледенелую землю вместе со своим противником. Они сцепились друг с другом насмерть. Васенчук, имея невероятную мощь, побеждал. Витмир увидел, что ещё немного и зубы оборотня вопьются в горло Дарагвону. Военачальник как мог защищался от опасности, но руки его слабели. Тогда Витмир подскочил к врагу и замахнулся на него мечом. Однако Васенчук успел краем глаза заметить этот манёвр. Он увернулся от удара, выпустив из своих смертоносных объятий Дорогвона. Разъярённый оборотень с невероятной ненавистью взирал на Витмира, готовясь к прыжку. Витмир замер, ожидая нападения. И вот Васенчук прыгнул. Витмир, выставив вперёд меч, сделал выпад ему навстречу. Молодой человек почувствовал, как его оружие пронзает плоть врага. Васенчук дёрнулся, зарычал и грохнулся на землю. Он был ранен, и это решило исход битвы. Теперь он, истекая кровью, отползал к группе оборотней, что сражались неподалёку. Витмир намеревался нанести врагу сокрушительный удар, но оборотни встали на защиту своего раненого предводителя. Васенчук быстро перевоплотился в человека. На плече его зияла рана. Он вскарабкался на спину одного из своих собратьев и решил покинуть поле боя.

— Не дайте ему уйти! — прокричал Дорогвон.

И эресвенцы во главе с Витмиром начали преследовать врага. Но оборотни, отступая, хорошо защищались.