Огонь войны и пламя любви (СИ)

Саир и правда очень плохо выглядел. Бледность покрыла мужественное лицо. Героя трясло, словно в лихорадке. А слабость была такой, что едва охотник мог поднять голову. Витмир, не зная, что и думать, растерянно озирался и вдруг увидел связанного пленника. Тот внимательно следил за происходящим. Молодой человек приблизился к Ликачуку и, не без опаски, осмотрел его тело. Место ранения у пленника было абсолютно здорово. Рана исчезла. Это обстоятельство потрясло молодого человека, а Ликачук скривил губы в злобной улыбке, сверкнув недобро глазами.

— У пленника так же рана затянулась, — тихо сообщил о своих наблюдениях Дорогвону молодой человек.

— Что за ерунда? — озадачился военачальник.

— Необходимо усилить охрану пленного, — проговорил подошедший к ним Дамир, — и установить слежку за Саиром.

Витмир с тревогой взглянул на Дамира, но промолчал.

Ночь, вопреки ожиданиям, не принесла нового сражения с оборотнями. Саир Мак, к немалому удивлению друзей, к утру совсем оправился, хотя многие опасались за его жизнь, считая, что тот поражён каким-то недугом. Однако, позавтракав, Саир и вовсе развеселился. Он вызвался в дозор.

— Да ты ночью чуть не помер! — протестовал Дорогвон, — какой из тебя дозорный?

— Я знаю, что Витмир Лавк и Дамир Нак сейчас отправляются вперёд. Я чувствую себя прекрасно и желаю скакать с ними, — бодро заявил Саир, — ты знаешь, что мы постепенно приближаемся к северной границе степи Отчаяния и Мрачные горы теперь значительно ближе. Отныне надо утроить осторожность. Я не раз путешествовал по этим гиблым местам и мой опыт необходим сейчас, как никогда.

— Дамир тоже имеет неплохие навыки, — возразил военачальник.

— Одна голова хорошо, а две лучше, — парировал охотник.

— Что ж…уговорил, — немного растерянно обронил Дорогвон, — скачи впереди.

Дамир и Витмир очень удивились, что с ними в дозор поедет и Саир. Однако вид у охотника был настолько бодрым, а глаза так и сияли, что они почти поверили, что с их соратником всё хорошо.

Степь казалась белоснежной пустошью. Везде, куда мог проникнуть взгляд, была безупречная пелена из свежевыпавшего снега. Воздух морозными потоками колыхался над землёй. Кое-где виднелись стебли завядших растений. Этот сухостой напоминал воинские копья, тянувшиеся к небу. Трое всадников ехали не спеша, оставив позади эресвенское войско.

— Смотрите в оба, — предупредил товарищей Дамир. — Как бы не пропустить чего: засаду или лазутчика.

— Вражеских следов нигде нет, — заметил Витмир. — Значит за прошедшие несколько часов здесь никого не было.

— Надеюсь, что ты прав, парень, — отозвался Дамир.

Саир же ехал молча. Его лицо приняло озабоченное выражение. Внезапно он остановился и поднял руку, призывая к тишине.

— Ты чего? — прошептал Витмир спустя минут пять безмолвного созерцания окрестностей. — Здесь никого нет.

Саир, напрягая слух и зрение, втянул в себя воздух, прямо, как обертлуг, учуявший врага.

— Внимание, — глухо проговорил охотник, — враги здесь, за холмом.

Рядом и в самом деле был небольшой холм, но он подозрений никаких не вызывал, потому что казался слишком маленьким, чтобы за ним мог спрятаться отряд неприятеля.

— Приятель, ты бредишь… — начал было Дамир.

— Тихо! — шикнул на него охотник и обратился к Витмиру, — парень, скачи к нашим и доложи Дорогвону, что впереди ждёт засада.

— О чём ты, друг? — недоумевал Витмир. — Смотри, даже лошади ведут себя спокойно, не чуя опасности.

— Недавно выпал снег и засыпал следы оборотней, он же и приглушил их запах, — поясни Саир.

— Это всего лишь предположение, — проговорил Дамир, — так могло бы быть…

— Так и есть! — неожиданно резко отозвался охотник. — Оборотни за этим холмом.

— Да с чего ты взял? — не унимался Дамир.

— Я слышу их голоса, — мрачно отозвался охотник.

— Ты слышишь их голоса? — испугался Витмир.

— Не только слышу, но и понимаю их поганую речь, — признался Саир, — они ждут момента, когда эресвенцы поравняются с этим холмом, чтобы кинуться на них внезапно. Их голоса звучат у меня в голове. Витмир, не мешкай! Скачи!

Витмир повернул коня назад и помчался галопом.

— Всё это очень странно, Саир, не так ли? — подозрительно прищурившись промолвил Дамир, — то, что ты слышишь их речь и понимаешь слова…

— Думаю, я серьёзно болен, — опустив голову ответил охотник. — Если я прав насчёт засады и голоса в моей голове — не плод разыгравшегося воображения, то дело скверно.

— Думаешь, ты становишься… — Дамир запнулся, сам испугавшись своей догадки.