Огонь войны и пламя любви (СИ)

— Зачем вы отправляете меня к вулквонской границе? — возмущалась раненая Илиса. — Я воительница!

— Разумеется ты воительница, — попыталась успокоить её Элина, — но ты ранена и не можешь сражаться. Ты уже совершила подвиг, прорвавшись в Золотые Сады с посланием от Рэхорта. И этим ты нам очень помогла. По крайней мере мы теперь знаем, с кем предстоит воевать.

— Я никуда не уйду! — решительно ответила Илиса. — Разве я могу покинуть свою королеву в столь грозный час?

В иное время Элина бы возмутилась таким непослушанием, но только не сейчас, когда жизни всех висели на волоске. К тому же Марус вдруг поддержал мужественную крылатку.

— Пусть Илиса остаётся возле тебя, любовь моя, — произнёс он. — Мне будет спокойнее, если буду знать, что рядом с тобой и с принцессой такая верная воительница. Она и с перебитым крылом стоит целого отряда.

Элине пришлось согласиться. Она собиралась оставаться на Королевском дереве до последнего, чтобы подбадривать армию. Краснослов был против, хотел, чтобы жена и дочь тоже отправились к Вулквонсу. Но королеву было не переубедить, и Марус радовался уже тому, что Элина хотя бы не собиралась сражаться.

Наконец вдали послышался гул и рёв.

— Это они! — выпалил Марус. — Настало время увенчать себя славой!

Он подошёл к жене, держащей на руках малышку Юлкану. Из золотистых глаз Элины бызнули слёзы.

— Слишком много слёз в последнее время мы проливаем, — вздохнул Марус и прижал Элину к своей груди, — этому пора положить конец. Я люблю тебя. Я благословляю тот день, когда решился на путешествие с Витмиром Лавком, ведь я повстречал тебя, моя царственная крылатка.

— О, Марус! Я так люблю тебя! Умоляю, останься в живых! — взмолилась королева и разрыдалась. Принцесса, почувствовав настроение родителей, тоже расплакалась. Марус поцеловал ребёнка, жену и не оборачиваясь вышел из королевских Палат.

Оборотни набросились на защитников Главного сада, как ураган. Они с остервенением рвали обертлугов, но и те не уступали им в ярости. Многие обертлуги предпочитали обернуться волкоподобными зверями, чтобы быть на ровне с неприятелями. Они отчаянно защищали союзное государство, понимая, что если проиграют, то враги направятся в их родной Вулквонс. Крылатки, парившие в воздухе, поначалу растерялись, не умея различать где оборотни, а где обертлуги. Однако потом они приметили, что оборотни гораздо крупнее их союзников. К тому же обертлуги были почти все с чёрной шерстью, только у полукровок за исключением рыжего Граха шерсть была серой. Оборотни же были самых разных мастей. Тем более их глаза яростно светились красным, тогда как у обертлугов глаза всегда оставались ярко-жёлтыми. Научившись различать представителей этих двух рас между собой, крылатки незамедлительно вступили в бой. С воздуха они посылали свои смертоносные стрелы. Оборотни благодаря колдовству Варкана могли при свете дня находиться в зверином обличье, но Варкан не смог их защитить от ран и гибели. Меткие воительницы крылатого народа отправляли чудовищ на тот свет, стреляя в них из луков. На окровавленном снегу уже лежали убитые оборотни, перед смертью принявшие человеческий облик. К сожалению среди них уже не мало было и обертлугов с крылатами. Смерть носилась над полем боя, собирая свой кровавый урожай. Лязг оружия, чудовищный рык, крики, барабанная дробь, визг дрекаваков, — всё это смешалось в невообразимый гам. Гарпиги сновали по полю брани, добивая раненых. Иногда какой-нибудь разъярённый оборотень откусывал зазевавшемуся гарпигу голову, не разобрав, что это свой. Поэтому гарпиги не особо спешили в бой, опасаясь своих же жутких союзников. А вот дрекаваки напротив были очень рады полакомиться павшими. Из-за маленького роста оборотни не обращали на них внимания, и эти жуткие твари кидались на раненых, стоило только им упасть на землю. Окровавленные зубастые рты дрекаваков мелькали повсюду.

Нархат предпочитал сражаться в человеческом облике. Если честно, он всегда стеснялся того, что является полукровкой, не чистокровным обертлугом. Он редко оборачивался зверем, ведь серая шерсть выдавала его происхождение. Вот и теперь вулквонский военачальник орудовал мечом, а не когтями и клыками. И у него хорошо это получалось. Одним ударом могучей руки Нархат сносил оборотню голову или пронзал чудовище насквозь.

— Когда-то вы прогнали нас с нашей земли! — орал он, упоённый битвой. — Вы вынудили нас переплыть Серебряное море! Обрекли нас на скитания! Но мы выстояли! Мы нашли себе новую родину! И вы, проклятые отродья, вновь явились, чтобы опять лишить нас наших земель! Но на этот раз нам бежать некуда! Мы будем сражаться до последнего!

Нархат продолжал рубить врагов. Он и сам уже получил ранение: кровь текла из повреждённой ноги, но военачальник этого даже не замечал.

— Вперёд! — кричал он. — За Вулквонс! За Золотые Сады! За Свободные Земли!

Обертлуги радостно подвывали ему и тут же вгрызались во вражеские тела.