Охота на древнего

узнала голос Солье.

Она смачно выругалась, припомнив всех демонов Вельзевула и стараясь

спросонья поймать верную координацию.

- Алекс! Открывай!

- Иду я! Иду:

Дверь распахнулась внезапно, избежав очередной атаки извне, и на

пороге перед детективом возникла заспанная Кинг в одной лишь белой

майке-борцовке, едва прикрывающей стройные бедра. Солье замер с

занесенной рукой, его щеки под небрежной щетиной немного

покраснели.

- Что?! - Алекс рявкнула так, что мгновенно вывела его из ступора.

Мужчина поднял глаза выше, встречаясь с ее еще немного мутным ото

сна взглядом.

- Карл мертв.

Краска схлынула с лица и без того излишне бледной девушки, ее разум в

одно мгновение вышел из статуса автопилота, а внутри все болезненно

сжалось в горячий комок.

- Что? - Она сделала шаг в сторону, хватаясь за косяк.

Солье протиснулся в квартиру, прикрыл за собой дверь, и его вид не

предвещал ничего хорошего.

- Его нашли сегодня утром: Мне очень жаль, Алекс. Я решил, что будет

лучше, если ты узнаешь это от меня.

Девушка медленно развернулась, прислонилась спиной к стене и словно

в замедленной съемке сползла на пол, схватившись за голову. Сознание,

что еще секунды назад ускользало от нее, теперь, как тонкая паутина,

зацепилось за ужасную новость. Карл: Карл практически заменил ей отца, в свое время поддержав осиротевшего подростка, и теперь эта

новость буквально сбила девушку с ног, вышибая и весь воздух из

легких. На мгновение ее вынесло за пределы восприятия, перед глазами

пронеслись размытые круги, и Алекс показалось, что ее уносит быстрым

течением, вне зависимости от желания и попыток остановить все это.

- Алекс! Господи боже, Алекс! Да что с тобой?

Голос Солье буквально вытащил ее обратно, рванув из трясины забытья.

Твердая мужская рука почти до боли сжала плечо, и это окончательно привело ее в себя. Кинг подняла на него влажные глаза.

- Как: - сделала вдох-выдох. - Как это произошло?

Джек помрачнел.

- Тебе придется увидеть это самой, Алекс. Потому что мы не уверены в

том, что это могло быть.

Девушка сидела, не шелохнувшись. С одной стороны, Солье понимал,

что слишком жестоко просить ее о помощи, но с другой, был абсолютно

уверен в том, что она не простит ему, если он не попросит. Ведь дело

касалось Карла.

Произошло нечто, повергшее в шок всех, кто побывал на месте

преступления. И даже если он не был уверен, что девушка справится,

она единственная, кому он мог довериться. Ведь нет такого человека или двуликого, кто захотел бы найти убийцу сильнее, чем сама Кинг.

- Дай мне минуту. - Алекс медленно и тяжело поднялась, на этот раз

безропотно приняв помощь Солье, и направилась в свою комнату,

оставив мужчину топтаться в гостиной.

Глава 3

После того как Джек выскочил следом за Алекс из прозекторской, доктор

Броски, тихо посмеиваясь, вернулся к своим прямым обязанностям. До

самой ночи он провозился с делом погибшего Мэтью Коллинза. Наконец

закончив, перенес его в бокс, установил бирки на камеры с другими

телами, заменяя на некоторых причину смерти и заполняя необходимые

для полиции бумаги. Вообще-то ему был положен помощник, которому

он мог поручить всю эту чепуху, но после того как уволился Свинни

Болек, только что окончивший медицинский, никого на эту должность так

и не нашлось. Карл уже заканчивал вносить последние изменения в

файл, когда в дверь просунулась голова Хорхе, местного уборщика из ночной смены.

- Док?.. Вы еще тут?

- Да-да, Хорхе, - отозвался Карл, таращась в экран допотопного

компьютера и пытаясь окончательно разобраться с базой данных, - еще

пару минут, и все.

Хорхе буркнул: «Окей, док» и снова исчез в коридоре. Карл слышал, как

он удалялся, громко скрипя подошвами своих стареньких кед и волоча за

собой гремящую тележку с ведрами и швабрами. Карл бросил взгляд на

часы: время уже перевалило за двенадцать и нужно было быстрее

отпустить парня домой. Это у него, старика Броски, кроме Алекс, не было ни детей, ни жены, а вот нормальные люди торопились домой, к семье и

горячему ужину.

Наконец, когда последнее окно на экране компьютера закрылось, Карл

снял очки и устало потер переносицу. Несмотря на то что в обличье

волка он видел отлично, его вторая ипостась обладала всеми

присущими пожилым людям чертами. Неожиданно что-то изменилось,

будто мир вокруг застыл, а в следующее мгновение из коридора

послышался громкий стук, словно на пол что-то упало и покатилось.

Через секунду раздался дикий, почти нечеловеческий вопль, полный

ужаса, тут же сменившийся удушающим хрипом, а затем, спустя долю

секунды, все окончательно стихло.

Карл встрепенулся. Крылья его довольно крупного носа затрепетали,

стараясь уловить посторонние запахи. Слух обострился настолько, что

он мог расслышать, как в дальней прозекторской из старого,

подтекающего крана капает вода. Его зрачки расширились, затапливая уже ставшую огромной радужку.

Мужчина застыл и немного наклонил голову, словно огромная собака,

прислушиваясь к тишине вокруг. Из коридора больше не раздавалось ни

шороха, только потянуло раздражающе-сладковатым запахом крови: и

смерти. Броски медленно поднялся, двигаясь совершенно бесшумно, и