Охота на Лань. История одной одержимости

– Моему пациенту, кажется, подливают что-то такое в пищу, только в этом зелье не все компоненты безобидны. Вот и хочу выяснить, что туда кладут ворожеи.

Маттео немного растерялся, видимо, ничего такого ему известно не было. Зато вдруг заговорила Тильда.

– Говорят, есть одна гадалка, ее все называют госпожа По, но я даже не знаю, где ее искать. Слышала на рынке, как кумушки делились впечатлениями.

– Гадалка не совсем то, но спасибо, Тильда, ты подсказала мне: надо поспрашивать на рынке.

Актеры, Джованна и Марко как раз сели пить вино и есть фрукты под деревом, когда рядом с кибитками театра остановился всадник, а следом за ним экипаж. Всадник спешился и неуверенно направился к актерам.

– Доброго вечера, – он прикоснулся к шляпе в знак приветствия. Судя по выправке, он был военным. – Я ищу господина доктора с супругой.

– Я к вашим услугам, мессер, – Марко поднялся.

– Господин доктор, у нас срочный случай, а нашего врача нет в городе, не изволите ли отправиться с нами?

– Конечно, а кто болен?

– Вам сообщат по прибытии, экипаж подан, прошу вас, не медлите, случай серьезный.

Джованна уже подняла саквояж Марко и подала ему.

– Может, ты предпочитаешь остаться? – спросил Марко.

– Он сказал, случай серьезный. Тебе может понадобиться моя помощь, – робко возразила она.

Марко кивнул, расставаться с Джованной ему самому не хотелось, они попрощались с друзьями и отправились к экипажу. Джованна до сих пор не ездила с Марко к пациентам и испытывала легкое любопытство. Экипаж, который им подали, был без гербов, догадаться о личности больного было невозможно.

Глава 9. Гоньба

Когда экипаж спустился к набережной и приблизился к Новому Замку, чьи круглые башни, казалось, подпирали вечернее небо, Марко глазам своим не поверил. Но экипаж уже въехал во двор замка и остановился.

– Скорее, прошу вас, – кто-то из слуг еле дождался, когда вслед за Марко высадится его спутница, и побежал вперед, показывая дорогу. – Капитан городской полиции, маркиз Калатрава, неожиданно слег, а наш комендантский врач уехал проведать сестру за город.

– Разве в замке нет больше докторов?

– То королевские врачи, они сейчас заняты королем Фердинандом. У его величества тоже, похоже, беда со здоровьем. Но пока они соберутся… А тут капитан велел позвать вас.

– Я не знаком с маркизом, – растерянно заметил Марко. Но тут же решил, что, возможно, капитану о нем говорил кто-то из состоятельных пациентов.

Вслед за слугой они вошли в душное помещение, где угадывалась в потемках кровать и скрюченное тело на ней. Джованна встала так, чтобы не видеть лица больного, но быть готовой подать Марко инструменты, если он попросит.

– Откройте окна, проветрите комнату, отодвиньте занавеси и принесите побольше свечей.

Не меньше десяти человек бросилось выполнять приказания врача.

Смертельной опасности Марко не увидел. Но явно что-то было с животом: больной не мог разогнуться.

– Вы что-то ели перед тем, как случился приступ? Лягте на спину, мне нужно осмотреть вас.

– Они изволили отобедать в компании капитана королевской стражи и Его Высочества.

– Короля Фердинанда?

– Нет, принца.

– Как себя чувствуют остальные едоки?

– Прекрасно, мы как раз справились о них перед вашим приездом.

На ощупь живот не был твердым.

– Сколько вы съели, мессер? – поинтересовался Марко. Мужчина не был полным, но желудок странно выпячивался.

– Изволили съесть фазана целиком, с овощами и сушеными фруктами, помимо иных блюд, – услужливо шепнул кто-то из слуг.

Джованна прикрыла рот ладонью, чтобы никто не видел, как она смеется.

Больной застонал.

– Есть ли гвоздика и корица?

– Найдем.

– Хорошо. И кипящую воду.

Вскоре на подносе торжественно принесли все, что просил Марко. Он взял один из сушеных бутонов гвоздики и положил в рот капитану.

– Разжуйте как следует.

А потом залил кипятком палочку корицы.

– Слава богу, это простое переедание. Видимо, капитан не привык к столь обильным трапезам. В следующий раз лучше воздержаться от целого фазана. Вам нужно выпить настой корицы, а когда станет полегче, пройтись по замку или городу. Свежий воздух вернет вам силы и поможет справиться с пищей.

– Я ваш должник, доктор, – слабо прошептал больной.

– Поправляйтесь, капитан.

Когда Марко и Джованна сели в экипаж, и он покинул высокие стены замка, Марко взял Джованну за руку и спросил:

– Как тебе показалась игра Провидения? Мы думали, как и кому сообщить об отравлениях, и вот случай подсылает решение. Капитан городской полиции – то, что нужно, милая моя.

Утром, пока Джованна, утомленная вечерней поездкой и долгой, неторопливой любовной игрой, спала, Марко занимался своими записями, раздумывая над тем, не поможет ли ему капитан в одном, еще более щекотливом деле – поиске подходящего трупа для вскрытия. Этот вопрос все больше волновал Марко: если он хочет продолжать заниматься наукой, вскрытия необходимы, но это настолько опасно, что нужно быть очень осторожным.

Сначала решить дело с отравлениями, а потом, если удастся сдружиться с капитаном, узнать у него о возможности получить тело, решил он.