Охота на Лису 2. Путь к сердцу (СИ)

— Вы! — начала, чуть ли не плача, но Его Сиятельство перебил, схватив меня в охапку.

— Прости, дорогая, я вынужден принять меры, пока не расстроил тебя окончательно.

— Уже расстроил, — невнятно пробурчала я ему в жилетку.

— Прости! — повторил он ещё раз и, легко подхватив меня на руки, понёс в сторону ванной комнаты.

Что-то мне совсем не понравился этот манёвр.

— Зачем это? — спросила, испугавшись, что одними объяснениями герцог ограничиваться явно не собирается.

— Смоем с тебя эту маску, — улыбнулся и прижал меня сильнее, не оставляя даже малейшей возможности для попыток к сопротивлению.

— Нет! — завопила я, пытаясь вывернуться и хоть за что-то ухватиться по пути. — Грим мне ещё нужен. Как я буду пробираться к себе в комнату? Ты не представляешь, как его трудно накладывать! Это длительный и трудоёмкий процесс. Я так тщательно к нему готовилась…

Мне таки удалось уцепиться за дверной косяк, продолжая приводить ему аргументы в попытке остановить безобразие.

— Он тебе больше не понадобится, — категорично заявил Его Сиятельство, аккуратно отцепляя каждый мой пальчик от крепкой древесины.

— А как ты объяснишь исчезновение старушки? — привела я последний аргумент, который, по моему умозаключению, должен был Давея остановить, когда ему всё же удалось оторвать меня от спасительного косяка.

Но тот лишь пожал плечами.

— Никак не буду объяснять. Напротив, приму активное участие в поисках бедной пропавшей родственницы.

Да, что за день-то сегодня такой! Всё идёт наперекосяк! — подумала с досадой. — Другой бы на месте герцога пытался оправдаться, объяснять или обиделся, после всего, что я наговорила, а этот тащит умываться! Невозможный человек!.

Как только он поставил меня на пол возле умывальни, принялась сопротивляться, но хватка у него, как у дракона, у которого пытаются отнять сокровище, не вырваться. Поняв, что сие бесполезно, вынуждена была пойти на уступки, проиграв это сражение, но не войну. Противилась я больше из принципа или из вредности. На самом деле, куриные шкурки давно начали высыхать, и кожа под ними зудела и просилась на свободу.

— Это насилие над человеком! — тем не менее пропищала жалостно. Пусть его ещё и совесть помучает, что измывается над бедной девушкой. Сделав горестное личико, добавила чуть ли не со слезами на глазах: — Вы не имеете права так со мной обращаться!

Его Сиятельство на мгновение замер и пристально посмотрел мне в глаза. Потом улыбнулся, что-то слишком уж радостно, и взялся за кувшин с водой.

— Ладно, ладно! — остановила я его уже совсем другим, спокойным тоном. Жаль, что моя хитрость не прошла, слишком быстро герцог научился разгадывать мои уловки. — Нельзя сразу умываться, надо сначала снять грим.

И, повернувшись к зеркалу, принялась сдирать и самой порядком надоевшие шкурки. Надо будет придумать для грима что-то иное. Его Сиятельство с огромным интересом наблюдал процесс. А когда я закончила и приступила к водным процедурам, и вовсе расцвел, пропев с удовольствием, словно узревший сливки кот:

— Мааааааари!

— Как будто Вы до этого не узнали меня, — хмыкнула, глядя на его довольную физиономию.

— Узнал! — согласился Дав. — Но видеть тебя — намного приятнее, чем злобную старушку.

И взгляд у него стал такой жадный, как будто я вишенка на торте, и он меня сейчас съест. Даже в жар кинуло. Сердце застучало так громко, разгоняя кровь по жилам, что его удары чувствительно отдались в висках.

— Не надо на меня так смотреть! — заявила герцогу, еле справляясь с прерывающимся дыханием. — У Вас нет права на меня так смотреть!

Его глаза тут же сощурились, и холодом повеяло, как от сквозняка.

— Так! — протянул он, хватая меня за руку.

Затем повёл в комнату и, несмотря на моё сопротивление, усадил на кровать. Я состроила непроницаемое лицо, выразив тем презрение.

— Давай спокойно поговорим, — начал он, присев рядом на корточки, так, что ему пришлось глядеть на меня снизу-вверх, от такого положения внутри всё перевернулось. А когда герцог практически обнял, расположив руки на кровати с обеих от меня сторон, почти касаясь бёдер, и вовсе растаяла. Он был так близко и смотрел так ласково, что я не смогла возразить ни слова. Шум, появившийся в ушах, неожиданно перебил все мысли, и я так и не вспомнила всех колкостей, что собиралась сказать.

Лишь кивнула утвердительно, давая ему понять, что я готова выслушать.

— Мари, — заговорил Дав, как с малым ребёнком. — Вспомни, кто сейчас находится в моём доме.

Немного удивилась столь странному вопросу, но как прилежная ученица, принялась отвечать.

— Твои родители, — выдала я, следя за его реакцией, всё ещё не понимая, что он от меня хочет, — жена, её брат…

— Её брат! — подхватил герцог, делая паузу и глядя на меня в ожидании отгадки.

— Ты хочешь сказать, что… — начала я, уже догадываясь, на что Его Сиятельство намекает. Но не спешила произнести вслух, потому как, если мои предположения верны, то мне должно быть очень стыдно за сегодняшнее поведение.