Охота на Лису 2. Путь к сердцу (СИ)

Это были самые чудесные дни, я проделала всё, о чем мечтала. Мы катались на санях, строили крепости и снеговиков, играли в снежные бои. А вечерами сидя у камина, я читала графу с Соули сказки, под которые они оба засыпали.

Хеттер каждый день готовила самые любимые мои блюда, Кет ни разу даже не пожурила, а только радовалась, тайком утирая слёзы умиления.

Казалось, сам дом ожил, радуясь нашему маленькому семейному счастью.

— Ты приносишь в дом праздник, — как-то тихо сказал мне дедушка Чарльз, передавая экономке заснувшую у него на руках, когда мы в очередной раз читали сказки, Соули. Кет понесла девочку наверх в кроватку.

— Просто мы давно не виделись, вот и радуемся друг другу, — ответила смутившись.

— Нет, — возразил он. — Это в твоём характере — делать людей счастливыми. Делать их лучше, чем они есть на самом деле, потому что ты о каждом думаешь хорошее, и люди стараются соответствовать.

— Да ну, — отмахнулась я, перелистывая страницу книги и делая вид, что ею увлечена. Уж очень неловко я себя чувствовала от его похвал.

— Правда, правда, — продолжил он, не давая мне уйти от темы. — Вот я, старый ворчун и брюзга, а рядом с тобой становлюсь добрейшим дедулей.

— Вы и есть добрейший дедуля! — рассмеялась на это.

— Я? — он крякнул неопределённо. — Ты не знала меня совсем, я был раньше жутким скрягой, пакостником и невероятно злобным старикашкой.

Даже приподнялась от возмущения, собираясь протестовать.

— Не перебивай, — сделал он предупреждающий жест, когда я попыталась возразить. — Думаешь, почему меня хотела отравить моя же экономка. Сначала она была очень даже приличной женщиной, только я так отравлял ей жизнь, что бедняжке не оставалось ничего иного, как отравить меня, и я её за это не сужу.

— Вам много досталось, — произнесла я в оправдание.

— Так же, как и всем, — отрезал он. — Ты вот сиротой осталась в таком юном возрасте и успела разного повидать, но осталась светлой и доброй девочкой.

— Ох, Вы меня не знаете, — улыбнулась печально, уж больно мне не нравился этот разговор. Не только потому, что он меня смущал, а ещё и потому, что не могла понять, к чему граф ведёт.

Но он опять перебил:

— Я слишком стар, чтобы любезничать, потому послушай меня девочка, — он приосанился и тяжело вздохнул. — Не знаю, кто тебя обидел и чем, да только не надо тебе больше возвращаться в город.

Я замерла, потупив глазки, слишком тяжёлым становился разговор.

— Ты оттуда вернулась уставшая, измученная, тени под глазами. И даже когда смеёшься и радуешься, чувствуется в тебе боль, словно червячок изнутри тебя гложет.

Он замолчал, а я не знала, что ответить. Граф прав, мне не стоит возвращаться. Вот только я не знаю, как жить, если не вернусь

И неожиданно, словно прорвало плотину, слёзы сами потекли по щекам, как я ни пыталась сдержаться. А когда увидела в его глазах неподдельное сочувствие, разрыдалась, как маленькая, пряча лицо у графа на груди. Почувствовав его доброе ко мне отношение, больше не таилась, к потоку слёз присоединились и слова, рассказала ему всё, как на духу. Столько во мне накопилось, что пока не выложила всё, не остановилась, совсем не подумав о последствиях.

Граф обнял меня, и всё это время пока изливала душу, ласково поглаживал по голове, ничего не говоря, предоставив мне возможность выговорится. Лишь, словно доченьке, утирал слёзы и поил водой, чтобы успокоить.

После того, как я выплакалась и выговорилась, ещё какое-то время сидел просто обнимая. Так хорошо стало, словно вся боль, накопленная за это время, ушла со слезами.

Когда я окончательно пришла в себя, было немного стыдно за свою слабость. Но в следующее мгновение стало не до этого. Граф вскочил и принялся нервно мерить шагами гостиную.

— Я его убью! — первое, что он заявил после моей исповеди.

А я пришла в ужас от того, что наделала.

— Нет! — вскочила испуганно. — Я разберусь со всем сама!

— Даже не думай! — заявил он безапелляционно. — Теперь это моё дело!

Я лишь глаза в изумлении раскрыла. Теперь пришлось утихомиривать графа. Это оказалось делом нелёгким, он заверял, что в молодости был хорошим фехтовальщиком, ему достаточно только немного потренироваться, вспомнить навыки. И он с радостью вызовет этого негодяя на дуэль и убьёт с великим удовольствием.

Он так разошёлся, что не хотел слушать никакие доводы. Испугалась до животного ужаса. Если его не успокоить, может случится всё что угодно. Я видела, как герцог расправился с пятью наёмниками, совсем не хрупкого телосложения. Что для него старик!

За кого я боялась больше, даже не знаю. Но в этот момент поняла, что, если не приложу все силы и не утихомирю графа — произойдёт беда.

Невероятными усилиями, я таки смогла ему доказать, что справлюсь сама. Но при этом пришлось дать слово, что обязательно обращусь к нему, как только понадобится.

Когда, наконец, он успокоился и лишь продолжил курсировать по гостиной, задумавшись о чем-то своём, обессиленно опустилась в кресло. Ну и темперамент у этого дедули!