Охота на маску. Разбивая иллюзии

Время, как говорится, летело. И, естественно, делало оно это незаметно. Огромный кусок земли на острове Шимада был куплен, самые важные постройки возведены, места под стрельбище подготовлены, спортгородки поставлены. Правда, электричество и водопровод не проведены, казарм слишком мало, а внутри них лишь койки, да даже дорог нормальных там еще нет. В общем, база строится. Людей тоже начали нанимать. Первые две тысячи как раз обитают на недобазе. Но это на сегодня. Просто заявки начали одобрять всего лишь позавчера. Если так пойдет и дальше, то к концу месяца армия будет сформирована. Хотя это я, конечно, слишком нос задрал. Армия, хех. Просто будут собраны люди, а армию из них надо создавать еще пару месяцев. Да и на самих Филиппинах тренировки будут продолжены. По возможности. Сначала, все-таки, в бой пойдет гвардия рода, а новобранцы из наемного отряда со временем подтянутся. Собственно, основные силы Аматэру сейчас на стадии подготовки к отправке на Филиппины. Плюс-минус то же самое и у союзников. Только им сначала надо попасть ко мне на калимантанские родовые земли, и уже оттуда после недолгих совместных учений мы все и ломанемся на Филиппины. Разве что англичане отправятся из своих портов – они до последнего будут изображать подготовку к отражению нападения моего альянса.

Примерно такая же суета происходила и у Меёуми. Только матросы у него уже были, и сейчас пошло слаживание и привыкание к кораблям. Блин, война еще не началась, а деньги словно в трубу утекают.

В общем, как я и сказал, время шло. И очень незаметно, хочу отметить. Вроде только передал артефакты Накамуре, а тут хлобысь… И спарринг с Виртуозом. Подкрался неожиданно, как Новый год. Вроде готовишься, ждешь, и вдруг тебе в полдень пораньше звонит О Тоюоки с вопросом:

– Синдзи-кун, а ты сейчас не в Токусиме, случайно?

– Ну да, а что? – не понял я.

– У нас с тобой после обеда спарринг, – ответил он строго. – И если ты опоздаешь, я обижусь.

И будет прав. Он со мной еще неделю назад связывался по этому поводу, и я все равно забыл. Чувство времени четко давало ответ на мой вопрос, но я на автомате все же глянул на настенные часы.

– От дерьмище.

Естественно, я успел. Когда аристократу не мешают, он способен на очень многое. Даже добраться с Токусимы до Окинавы за два часа. Уже подъезжая к родовому поместью рода О на их машине, которая ждала меня в аэропорту, подумал, что мог и не торопиться, теперь придется час ждать. Даже с учетом того, что все подготовлено, если сказали в три часа дня, значит, в три часа дня.

Сам спарринг решили проводить на том самом островке, на котором мы с Тоюоки уже как-то спарринговались. Причем узнал я об этом только сейчас. До этого данное место фигурировало как «арена для спарринга». Возможно, я дурак, что не проконтролировал данный вопрос, но как-то оно…

– О-сан, – обратился я к старику, который стоял рядом со мной. – Вы ведь плюс-минус представляете, на что я способен?

– Да, – ответил он. – Плюс-минус.

– Тогда вы должны понимать, что этот островок… невыгоден для меня, – произнес я осторожно. – Маленький он.

– Ну так и я не смогу использовать всю свою силу, – пожал он плечами.

Стояли мы как раз рядом с мостиком, ведущим на остров, так что, оглянувшись, отметив расстояние до пустых сейчас трибун, вновь посмотрел на него.

– И почему не сможете? – спросил я.

– Потому, что ты тогда умрешь, – ответил он иронично. – При всем уважении к твоим силам, вряд ли ты сражался с Виртуозом моего уровня и опыта. К тому же не забывай – у нас не бой, у нас показательный спарринг. Мы и не должны сражаться в полную силу. Просто покажи, на что способен.

Блин, и вот как ему объяснить, что остров ну уж слишком мал для меня? Объяснить, и не выдать лишнюю информацию о своих силах. Раздражает.

– Как скажете, – кивнул я. – Постараюсь удовлетворить… – покосился на трибуны. – Комиссию.

Сейчас там, правда, никого не было, но посыл, думаю, и без этого понятен. Так как покосился я именно туда, где должна сидеть императорская чета.

– Уверен, так и будет, – кивнул он.

Минут через двадцать после того разговора места для зрителей начали заполняться. Помимо императора с семьей присутствовали самые влиятельные люди страны. И не только этой, если что. Лично я знал далеко не всех, некоторых и вовсе не знал, но Тоюоки сделал именно такое заявление. Всего трибун было две, с обеих сторон острова, и император сидел на левой, если стоять лицом к мосту на остров. Главное преимущество данной ситуации для меня заключалось в том, что мне ничего не надо было делать. Это не официальное представление нового Виртуоза, это просто спарринг, на который пришли посмотреть знакомые Тоюоки. Так что я был освобожден от общения с гостями. В том числе и от общения с императором. Я просто сражусь с Тоюоки, после чего отправлюсь домой.