Охота на маску. Разбивая иллюзии

В тот день я так и не задал Норико свои вопросы, как-то так все закрутилось, завертелось, что банально забыл. А вот на следующий день, после завтрака, я перехватил ее, когда она шла заниматься. Хоть у нее сейчас и академический отпуск, она все равно продолжает грызть гранит науки. Вместе с ней, к слову, и Эрна, которая уже имеет одно высшее. Когда я увез ее в Японию, она была на третьем курсе из четырех и к настоящему моменту умудрилась удаленно сдать все контрольные и закончить учебу. После чего пошла уже в местный университет. Правда, из-за навалившихся дел рода у Эрны что-то там не ладилось, а когда случилась беременность, она, как и Норико, тоже взяла академотпуск. Вот они сейчас на пару и учатся, чтобы по возвращении в университет не посрамить честь рода. Правда, насколько я знаю, учатся не очень активно… но ведь и не забрасывают это дело.

О, кстати, Эрна у нас биолог, а сейчас на экономиста учится. Ну и, до кучи, раз уж об этом заговорил, Норико учится на филологическом, Мизуки на математическом, а Анеко – на факультете физической культуры, хочет стать тренером. Правда, я еще не знаю, стоит ли упоминать Анеко среди нынешних и будущих женщин Аматэру.

– Норико! Подожди! – окликнул я, увидев их с Эрной в коридоре.

Оглянулись обе, после чего Эрна что-то шепнула Норико и отправилась дальше, а моя женушка осталась на месте, дожидаясь, когда я подойду.

– Что-то случилось? – спросила она.

– Нет, не волнуйся, – чуть улыбнулся я. – Просто хочу кое-что уточнить. И сразу скажу, мне очень важен ответ.

– Слушаю, – немного удивилась она.

Прям как Мизуки. Я что, так редко их о чем-то спрашиваю?

– Во время турнира Дакисюро был момент, когда вы с Мизуки ушлепали ставки делать. На Мамио. Помнишь?

– Мм, да, – ответила она все так же удивленно. – Было дело.

– В тот раз, – продолжил я, – Мизуки выдала тебе фразу, типа «на нашем уровне важна не реальность, а желание». Помнишь такое?

– О, да, это я помню четко и ясно, – усмехнулась Норико. – Сумела меня тогда рыжая удивить. И ведь права оказалась, – покачала она головой.

– Ну а сейчас, внимание, вопрос, – произнес я. – Ты когда-нибудь кому-нибудь говорила то же самое? Это важно, милая, подумай хорошенько.

– Да тут и думать нечего, – поморщилась она. – Когда ты вышел на дуэль с… ну ты понял, этот итальянец, Юлий, утверждал, что тебе каюк. Вроде как нереально Патриарху победить Учителя. Вот я и осадила его немного. Выбесил он меня тогда. Чтобы мой жених – и не победил какого-то выскочку? Пф.

Думаю, не стоит напоминать ей причины той дуэли, хоть и хотелось подразнить немного.

– И все? – уточнил я. – Был еще кто-нибудь?

– Не было, – качнула она головой. – С этим высказыванием вообще опростоволоситься очень просто, да и забыла я его уже, если честно. Ты вот только сейчас напомнил.

Значит, Юлий. Интересно как.

– Спасибо, любимая, ты мне очень помогла, – чмокнул я ее в губы. – Все, не буду больше отвлекать.

– Да я и не против, можешь отвлечь, – улыбнулась она.

– Что? – изобразил я удивление. – Аматэру проиграет какой-то учебе?

– Хрена там! – вздернула она подбородок. – Но мог бы и помочь жене найти достойный повод увильнуть от этого боя.

– С твоими-то мозгами ты и сама можешь найти повод, – усмехнулся я.

Ответила она с небольшой заминкой.

– Ну и вредный же ты, Синдзи, – вздохнула Норико. – Ладно, пойду я. Не хочу быть самой глупенькой из жен Аматэру.

Проводив взглядом удаляющуюся Норико, я направился в рабочий кабинет главы рода.

Итак, что мы имеем? Якшини прямо говорила, что Байхо прибыл из страны Кроноса, а это, в том числе, Италия. Слова Мизуки дошли до Юлиев, которые обитают в Италии. Если подумать, Древний негативно относится к ёкаям и либо подчиняет их, либо старается уничтожить. Это важно, если вспомнить, что именно европейские жрецы устроили гонения на ёкаев. Даже не так, насколько я сумел выяснить, именно на территории нынешней Италии эти гонения и начались. Хм, если подумать, то когда я встретил Турнса в первый раз, я спутал его с итальянцем. Почему? А не потому ли, что моя ведьмачья чуйка – ну или подсознание – говорила, что вижу я перед собой итальянца Юлия? Последнее, конечно, из разряда теории заговоров, но ведь было в нем что-то итальянское! Есть еще Маска, позволяющая менять то ли лицо, то ли весь образ, которая тоже находится в Европе. А если конкретнее, то у все тех же Юлиев. Правда, если Древний – Строитель, то он и без Юлиев может себе сделать подобную маску. С другой стороны, имеются такие штуки как схемы, проекты, чертежи и всякое прочее. Я к тому веду, что даже если Древний из касты Строителей, то далеко не факт, что он может создать любой артефакт. Если только у всех Строителей в голове не было информации о создании абсолютно всех из когда-либо сделанных их видом артефактов. Но что-то мне подсказывает, что это не так.