Охота на обаятельного дознавателя

Пока мы не отъехали на приличное расстояние от поместья Кьярри, я не решалась вылезать из сумки. Потом выбралась на сиденье и приникла к окну, за которым сплошной стеной стоял зеленый лес.

От мысли о том, как Честер мечется по дому и ищет морана, на душе становилось тепло, и хотелось подленько хихикать. Ничего, пусть поползает, побесится. Ему полезно. А то совсем распоясался, от рук отбился.

Глава 12

Свой день рождения подруга Ванессы отмечала в одной из лучших кофеин города, на центральной площади, возле развесистого фонтана в виде распущенных лилий. Пока мы ехали по улицам, я жадно всматривалась в знакомые места. Кто бы знал, как сильно мне хотелось стать человеком и вернуться к привычной жизни. Сейчас бы встретить Лидию или Ани. Они бы сразу сообразили, кто скрывается под обликом безобидного морана, и спасли бы меня от этого затянувшегося преображения.

К сожалению, чуда не произошло. Девчонки не появились рядом, как по мановению палочки, и никто не бросился меня расколдовывать.

Зато экипаж остановился рядом с аккуратным двухэтажным домиком, украшенным элегантными вывесками.

— Приехали, — весело сообщила Винни, — забирайся обратно в сумку и полетели.

Я тут же шмыгнула внутрь, устроилась поудобнее и приникла взглядом к отверстиям, которые Винни специально для меня прорезала, пока мы тряслись по пыльной дороге. Теперь я могла наблюдать за происходящим из первого ряда.

Мы зашли внутрь. Здесь уже собралась большая компания золотой молодежи. Кто-то сидел за столиками, кто-то устроился на кожаных диванах в конце зала, некоторые просто стояли возле окна и общались небольшими группами по интересам. Ванесса не стала задерживаться и прямым ходом направилась к девушке в ярко-зеленом платье.

— Юджина! С днем рождения! — запустила руку в сумку, пытаясь нащупать подарок. Я носом подсунула ей бархатный футляр с жемчужной брошью.

— Спасибо, дорогая.

Девушки обнялись, и Юджи, тотчас схватив подругу за руку, потянула ее в самый дальний угол.

— Ты знала? — прошипела она.

— О чем?

— Что твой Роберт придет с Еленой.

Ванесса дернулась, как от удара, но смогла взять себя в руки и холодно произнести:

— Он не мой.

— Так вы же встречаетесь…

— У нас все в прошлом.

— Да как же так? Вы же…ты же…

— Я его бросила, — хладнокровно припечатала Ванесса. По факту так оно и было. У летнего домика именно она оставила его с носом.

— Но он всем говорит совсем другое.

— Он может говорить, что угодно, — жёстко отозвалась Винни, — это просто показуха.

— И тебе не жаль? Тебе не больно оттого, что он уже с другой?

— Не привыкла жалеть о товарах широкого потребления.

Молодец девочка. Уважаю.

Юджина продолжала смотреть на нее крайне подозрительно и недоверчиво, но дочь Кьярри держалась стойко.

— Неужели тебе все равно?

— Нет. Мне противно, но не более того.

— Если бы я знала, что вы уже не вместе, я бы не стала его приглашать.

— Ничего страшного. Пригласила и пригласила. Пусть повеселиться.

И мы заодно.

— О, какие люди, — раздался сочащийся ядом голос. – Ванесса. Как дела? Как нервишки? Уже подлечила.

Это что там за курица кудахтает? Я попыталась рассмотреть девку сквозь дырочки в сумке, но видела только пышный подол яркого платья в цветочек.

— Отлично? А как у тебя? Как всегда, донашиваешь за остальными, Елена?

Дочка королевского дознавателя умела быть грубой и кусачей. Мне понравилось. Дома она была совсем другой — папенькиной скромной девочкой, а здесь, в привычной компании показывала когти. Пожалуй, я все-таки научу ее некоторым премудростям ведьмовского дела, чтобы колкие слова можно было подкреплять спецэффектами.

Девица, отбившая Роберта, негодующе фыркнула и ускакала прочь к своему возлюбленному. Я наконец смогла увидеть ее целиком — маленькая, верткая, с волосами цвета воронова крыла и большими губищами. Такой даже полуночная страсть была не нужна. Она и так висела на парне, словно мартовская кошка на заборе.

— Как они меня бесят, — прошипела Винни, когда рядом с ней никого не было, — хочу домой.

— Спокойствие. Только спокойствие, — ворчала я, — наша цель — стакан Роберта. Вот плеснешь ему микстуры от наглости, посмотришь, как забегает, так и домой можно отправляться.

Ванесса тоже пришла к такому выводу, поэтому перестала прятаться в углу, плечи расправила и пошла к остальным. Кто-то захихикал, кто-то попытался в шутку ее уколоть, памятуя о нелестных словах бывшего кавалера, но девушка не тушевалась. Отшучивалась, иногда огрызалась, но без истерики, без дрожащего голоса и прочих проявлений слабости. Все-таки хорошо, когда у тебя отец – королевский дознаватель. И характер потверже достанется и тылы прикрыты.

— Ванесса, какой сюрприз, не думал, что придешь, — Роберт решил покрасоваться и сам подошел к девушке, — все так же спасаешь котиков собачек и прочую живность?

Елена подобострастно захихикала, а Ванесса холодно ответила:

— Нет, у меня теперь новое увлечение.

— Интересно какое? Бомжей лечить? — ухмыльнулся наглец, — помогать всем страждущим?