Охота на пожирателей

Пашка выдал мне небольшую пачку денег «на всякий случай», похлопал по плечу и посмотрел так, как смотрел всегда, когда я выдерживала какие-нибудь его экзамены или особенно тяжелые тренировки. Я обожала его за этот взгляд и чувствовала себя невероятно гордой в такие моменты.

– Аккуратней, – напутствовал он меня на прощанье и, развернувшись, отправился к машине.

Я как раз расплачивалась за карту на ресепшне гостиницы, когда ворвался Олег.

– Я с тобой, – только и сказал он, остановившись рядом.

– Да перестань, – отмахнулась я, с нетерпением ожидая, пока молодой мужчина за стойкой отсчитает сдачу. Олег не понимал, что не угонится за мной, когда я перейду на бег, и я не могла начать объяснять это прямо здесь же, при посторонних. – Возвращайся в машину.

– Нет.

Упертый.

Я, наконец, дождалась сдачи, не пересчитывая, ссыпала ее в карман и, уцепив Охотника за рукав, потащила его к выходу. И лишь за дверью, убедившись, что поблизости никого нет, пояснила:

– Я буду передвигаться Зверем. Нам все равно в итоге придется добираться порознь, даже если начало пути мы и проедем вместе на автобусе или попутке. Беги обратно, пока они не уехали без тебя.

Впрочем, за рулем был Пашка, и я была уверена, что он не оставит Олега. Он-то тоже понимал прекрасно, что человек будет только тормозить зверя. Охотник в нерешительности смотрел на меня, переминаясь с ноги на ногу. Он все никак не мог поверить, что я серьезно оборотень, и что это не его личные фантазии.

– Олег, – я погладила его по руке и он невольно вздрогнул и отодвинулся. Я ухватилась за ремни собственного рюкзака, показывая, что больше не нарушу его личного пространства. – Не думай обо мне как о беззащитной девушке. Я оборотень. Езжай.

Он помялся еще немного, но, в конце концов, кивнул и, зачем-то извинившись, трусцой вернулся к машине. Я потерла лоб. А что, если он и не думал меня защищать, может, ему тоже поперек горла стоит эта белобрысая сучка? Теперь она его задергает своими издевками…

Я проводила глазами выезжающий с парковки автомобиль. Махать на прощанье не стала.

Парень за стойкой сказал, что через пару часов здесь будет проходить попутный мне автобус, но мне ужасно не хотелось ждать его так долго. Тащиться пешком вдоль трассы – тоже не вариант, так как потом по пересеченке еще бежать вполне прилично. Пусть ноги пока отдыхают и набираются сил. Оставалось поймать попутку.

Это могло грозить проблемами, хотя, конечно, вряд ли кто-то мог причинить мне какой-то вред. Ладно, мне ведь не обязательно перекидываться в случае опасности, попробую отбиться человеком, кое-что я уже умею, благодаря Пашке.

Четыре несущихся на околосветовых скоростях машины меня продинамили, оставив волочиться по обочине в пыли, а вот пятая притормозила. За рулем, конечно же, был мужчина, но на заднем сидении я с облегчением увидела спящую девочку лет пятнадцати.

– Подбросить? – шепотом осведомился мужчина, стараясь не будить девочку – свою дочь, наверное – и приятно улыбнулся.

– Да, пожалуйста! – закивала я в ответ и, не дожидаясь особенного приглашения, уселась рядом с ним.

Мужчина оказался приятным собеседником, хотя говорить нам довольно долго приходилось шепотом.

– Вчера вечером покормил ее в придорожном кафе, идиот, – сокрушался он, указывая глазами на спящую крепким сном девчонку, точнее, на зеркало заднего вида. – Всю ночь рвало. Не знал, чем и отпаивать, хорошо, жена положила в аптечку какие-то микстуры от живота. Вот, теперь спит с самого утра, как поехали.