Охота на Снарка

И со свечкой искали они, и с умом,         С упованьем и крепкой дубиной,Понижением акций грозили притом         И пленяли улыбкой невинной.И Банкир вдруг почуял отваги прилив         И вперед устремился ретиво;Но — увы! — обо всем, кроме Снарка, забыв,         Оторвался он от коллектива.

И внезапно ужасный пред ним Кровопир         Появился, исчадие бездны,Он причмокнул губами, и пискнул Банкир,         Увидав, что бежать бесполезно.«Предлагаю вам выкуп — семь фунтов и пять,         Чек выписываю моментально!» —Но в ответ Кровопир лишь причмокнул опять         И притом облизнулся нахально.Ах, от этой напасти, от оскаленной пасти

         Как укрыться, скажите на милость?Он подпрыгнул, свалился, заметался, забился,         И сознанье его помутилось…Был на жуткую гибель Банкир обречен,         Но как раз подоспела подмога. —«Я вас предупреждал!» — заявил Балабон,         Прозвенев колокольчиком строго.Но Банкир слышал звон и не ведал, где он,

         Весь в лице изменился, бедняга,Так силен был испуг, что парадный сюртук         У него побелел как бумага.И запомнили все странный блеск его глаз,         И как часто он дергался, будтоЧто-то важное с помощью диких гримас         Объяснить порывался кому-то.Он смотрел сам не свой, он мотал головой,         Улыбаясь наивней ребенка,

И руками вертел, и тихонько свистел,         И прищелкивал пальцами звонко.«Ах, оставьте его! — предводитель сказал.         Надо думать про цель основную.Уж закат запылал над вершинами скал:         Время Снарком заняться вплотную!»

Вопль восьмой

ИСЧЕЗНОВЕНИЕ