Охота на Снарка

Вопль шестой

СОН БАРАБАНЩИКА

И со свечкой искали они, и с умом,         С упованьем и крепкой дубиной,Понижением акций грозили притом         И пленяли улыбкой невинной.И тогда Барабанщик (и Бывший судья)         Вздумал сном освежить свои силы,И возник перед ним из глубин забытья         Давний образ, душе его милый.Ему снился таинственный сумрачный Суд         И внушительный Снарк в парикеИ с моноклем в глазу, защищавший козу,         Осквернившую воду в реке.Первым вышел Свидетель, и он подтвердил,

         Что артерия осквернена.И по просьбе Судьи зачитали статьи,         По которым вменялась вина.Снарк (защитник) в конце выступления взмок —         Говорил он четыре часа;Но никто из собравшихся так и не смог         Догадаться, при чем тут коза.Впрочем, мненья присяжных сложились давно,         Всяк отстаивал собственный взгляд,И решительно было ему все равно,         Что коллеги его говорят.«Чтозагалиматья!» — возмутился Судья.         Снарк прервал его: — «Суть не в названьях,Тут важнее, друзья, сто восьмая статья         Уложения о наказаньях.

Обвиненье в измене легко доказать,         Подстрекательство к бунту — труднее,Но уж в злостном банкротстве козу обвинять,         Извините, совсем ахинея.Я согласен, что за оскверненье реки         Кто-то должен быть призван к ответу,Но ведь надо учесть то, что алиби есть,         А улик убедительных нету.Господа! — тут он взглядом присяжных обвел. —         Честь моей подзащитной всецелоВ вашей власти. Прошу обобщить протокол         И на этом суммировать дело.»Но Судья никогда не суммировал дел —         Снарк был должен прийти на подмогу;Он так ловко суммировать дело сумел,

         Что и сам ужаснулся итогу.Нужно было вердикт огласить, но опять         Оказалось Жюри в затрудненье:Слово было такое, что трудно понять,         Где поставить на нем ударенье.Снарк был вынужден взять на себя этот труд,         Но когда произнес он: ВИНОВЕН! —Стон пронесся по залу, и многие тут         Повалились бесчувственней бревен.Приговор зачитал тоже Снарк — у Судьи         Не хватило для этого духу.Зал почти не дышал, не скрипели скамьи,         Слышно было летящую муху.Приговор был: «Пожизненный каторжный срок,         По отбытьи же оного — штраф». —

«Гип-ура!» — раза три прокричало Жюри,         И Судья отозвался: «Пиф-паф!»Но тюремщик, роняя слезу на паркет,         Поуменьшил восторженность их,Сообщив, что козы уже несколько лет,         К сожалению, нету в живых.Оскорбленный Судья, посмотрев на часы,         Заседанье поспешно закрыл.Только Снарк, верный долгу защиты козы,         Бушевал, и звенел, и грозил.Все сильней, все неистовей делался звон —         Барабанщик очнулся в тоске:Над его головой бушевал Балабон         Со звонком капитанским в руке.

Вопль седьмой

СУДЬБА БАНКИРА