Охота на Снарка

Вопль третий

РАССКАЗ БУЛОЧНИКА

И катали его, щекотали его,         Растирали виски винегретом,Тормошили, будили, в себя приводили         Повидлом и добрым советом.И когда он очнулся и смог говорить,         Захотел он поведать рассказ.И вскричал Балабон: «Попрошу не вопить!»         И звонком возбужденно затряс.Воцарилася тишь. Доносилося лишь,         Как у берега волны бурлили

Когда тот, кого звали «Эй, как тебя бишь»,         Речь повел в ископаемом стиле.«Я, — он начал, — из бедной, но честной семьи…»         «Перепрыгнем вступленье — и к Снарку! —Перебил капитан. — Если ляжет туман,         Все труды наши выйдут насмарку».«Сорок лет уже прыгаю, боже ты мой! —         Всхлипнул Булочник, вынув платок. —Буду краток: я помню тот день роковой,         День отплытья — о, как он далек!Добрый дядюшка мой (по нему я крещен)         На прощание мне говорил…»

«Перепрыгнули дядю!» — взревел Балабон         И сердито в звонок зазвонил.«Он учил меня так, — не смутился Дохляк, —         Если Снарк — просто Снарк, без подвоха,Его можно тушить, и в бульон покрошить,         И подать с овощами неплохо.Ты с умом и со свечкой к нему подступай,         С упованьем и крепкой дубиной,Понижением акций ему угрожай         И пленяй процветанья картиной…»«Замечательный метод! — прервал Балабон. —         Я слыхал о нем, честное слово.

Подступать с упованием (я убежден) —         Это первый закон Снарколова!»«…Но, дружок, берегись, если вдруг набредешь         Вместо Снарка на Буджума. ИбоТы без слуху и духу тогда пропадешь,         Не успев даже крикнуть „спасибо“.Вот что, вот что меня постоянно гнетет,         Как припомню — потеет загривок,И всего меня этак знобит и трясет,         Будто масло сбивают из сливок.Вот что, вот что страшит…» — «Ну, заладил опять!»         Перебил предводитель в досаде.

Но уперся Дохляк: «Нет, позвольте сказать!         Вот что, вот что я слышал от дяди.И в навязчивом сне Снарк является мне         Сумасшедшими, злыми ночами;И его я крошу, и за горло душу,         И к столу подаю с овощами.Но я знаю, что если я вдруг набреду         Вместо Снарка на Буджума — худо!Я без слуху и духу тогда пропаду         И в природе встречаться не буду».

Вопль четвертый

НАЧАЛО ОХОТЫ