Охота на ведьму

Хорошо понимая, что если милиция возьмется за дело всерьез, то машина вскоре станет для нас ловушкой, способной захлопнуться на любом из перекрестков, мы крадучись вогнали ее в один из неприметных двориков старого жилого фонда и оставили там, в закуточке между сараями. Впопыхах я едва не забыла сгрузить в бардачок пистолеты с отпечатками наших пальцев. Оставлять здесь их было опасно, но еще опаснее таскать с собой. Из двух зол выбирают меньшее.

Аякс все еще был дома и не спал в этот поздний час. В приямке, забитом до половины снегом, светилось его кухонное окошко, и я постучала в стекло длинной веточкой. Форточка у нас под ногами открылась шире, и оттуда донеслось односложно:

— Ась?

— Ведьма! — представилась я для опознания, и вскоре тихо открылась для нас его дверь.

— Ведьма в гости к домовому! — вполголоса проговорила его плохо различимая в потемках ряшка. — Подходящая компания!

— Мне еще для комплекта прозвище дайте! — хохотнул в темноте Константин. — Подходящее к вашим!

— Подходящее прозвище зарабатывать надо! — нравоучительно пояснил Аякс. — Входите тихо, чтобы соседку не разбудить, — он указал на входную дверь квартиры первого этажа. — Ох и лютая баба!

— Венчик! — Я легонько шлепнула его по груди, по потертой овчинной безрукавке. — Без слов, собирайся, запирайся и бежим отсюда со всех ног, понял?

— Голому одеться — только подпоясаться!

И Венчик без слов заскрипел вниз по лестнице.

Головокружительный вихрь событий, подхвативший нас этим вечером и несущий пока неведомо куда, ослабил свой напор. Первым своим порывом могуче отшвырнул нас от вожделенной теплой постели и любовной истомы, занес в холод ночной улицы, в мерзкую нервную дрожь и, наконец, в общество подвыпившего Аякса. Опасно было со всех сторон. Убийцы, милиция — все против нас, всем хочется взять нас за голое гузно ежовой рукавицей.

Любое событие имеет причины и входит в ряд причин событий последующих. Случайностей не бывает. События выглядят случайными, пока причины не уложены в сознании. Вот вам и целая лекция по элементарному оккультизму.

А раз не бывает случайностей, то чем вызван этот вихрь непредвиденных событий? Уж конечно, не Божьим промыслом, хоть пути Его и неисповедимы. Причины их — в наших действиях. Причем в действиях двух последних дней, а они как на ладони.

Мне все ясно. Косте — едва ли. А когда ясно, события можно предвидеть. Более того, на них можно влиять. Чем и займемся вплотную в самое ближайшее время. Константину, уж коль скоро мы с ним в одной лодке оказались, я, конечно, все растолкую, и он поймет, это элементарно, но сначала постараюсь удивить хорошо организованным предвидением. Надо же мне поддерживать свою ведьмину репутацию на должном уровне, а то он над прозвищем моим уже подсмеиваться начал.

Аяксу, на мой взгляд, грозила опасность разве что чуть меньше моей, и оставлять его с ней один на один мне не позволяла совесть. Я еще не представляла до конца возможностей моих недоброжелателей, не была уверена в тех, которые представляла, но знала, если эти люди так энергично взялись за подчистку своих грязных следов, им не составит труда прихлопнуть веселого бомжуху, как таракана на обеденном столе, просто за уровень его осведомленности по делу Жени Реутовой.

«Он слишком много знал!» — старая, но вполне рабочая формула.

Аякс, слегка пошатываясь на ходу, вел нас в какие-то одному ему известные подвалы, пообещав, что если будем вести себя тихо, не егозить чересчур, как он выразился, то будем там в полной безопасности. Против безопасности я ничего не имела, но убежище это нужно было мне для другого. В конце концов, в городе у меня есть еще одна мало кому известная квартира, засев в которой можно существовать на нелегальном положении, но это меня совсем не устраивало. От опасности не бегать надо, догонит рано или поздно и сожрет, не подавится. Опасность следует уничтожать, чтобы спокойно жить и радоваться жизни.

Аякс радовался жизни даже в такое время и заражал своим жизнелюбием нас.

Толкая коленками распахнутые полы старого колоколообразного пальто, он шел чуть впереди, то бормоча, то напевая что-то себе под нос. Даже Константин, поглядывая на него, не мог сдержать улыбки.

— Танюх, помнишь Гену Слипко? — Аякс оглянулся на меня, мигнув подбитым глазом, споткнулся, чуть не упал, но справился, взмахнув руками.

— Друг твой, которому в богадельню удалось попасть?

— Да-а! — разинул Аякс рот. — Он! Был у него как-то, видел, тебе от него привет имею, забыл передать, извини! Да?

— Извиняю! Как он там, Гена Слипко?

— Лучше всех! — убежденно ответил Аякс. — Он там к поварихе под бочок подлез, на кухне трется, недоеденное за жизнь наверстывает. Рожа скоро будет поперек себя шире. Пальцем тронь — треснет!

Я припомнила гладкую лысину Гены, легкий седой пушок за оттопыренными ушами, тягостный, с мороза, взгляд старчески слезящихся глаз и — поперек себя шире? Невероятно!

— Рада за него! — отвечаю.