Охота на Золушку (СИ)

Закончив разговор, Татьяна несколько мгновений продолжала держать трубку, прислушиваясь к гудкам. Затем приподнялась с постели, прошла к горящему камину и бросила в пламя телефон. Будто хотела, спалив этого бездушного свидетеля разговора, уничтожить само воспоминание о содеянном. Скрестив руки на груди, Таня смотрела, как плавится пластмасса. С громким, как выстрел, треском лопнул корпус...убрать абзацПламя колыхнулось, едва не коснувшись подола ночной рубашки Бачуриной... Распахнулись двери и в комнату ворвались два телохранителя, дежуривших по-соседству. Заметив, что с хозяйкой ничего не произошло, они остановились и, продолжая держать в руках оружие, принялись осматривать помещение в поисках источника звука.

- Все в порядке, - не оборачиваясь, произнесла Таня. - Попросите Яна Эдуардовича подняться ко мне.

Она слышала, как за телохранителями закрылась дверь.

"Все в порядке", - сказала она охранникам. Если бы это было так. Все далеко не в порядке. Раньше Бачурина думала, что ее судьба - это история Золушки. А обернулось так, что она превратилась в современное подобие Екатерины Медичи. Но такова жизнь.

Начальник службы безопасности не заставил себя ждать.

- Ян, если отдали приказ об установлении слежки за Пашой, - сейчас же отмените.

Тормис молча ожидал объяснений, но Бачурина только добавила:

- Не люблю людей, которые не понимают намеков.

Ян все понял.

Последний долг

Константин Никовани умер на исходе зимы. Печальная весть застала Бачурину в Москве, где она продолжала оставаться после покушения. Отсюда, из своего московского особняка, практически не вставая с постели, она управляла огромной корпорацией.

Самочувствие Татьяны Николаевны оставляло желать лучшего, но она посчитала себя обязанной присутствовать на похоронах дяди.

Позвонил Царедворцев, долгие годы бывший другом умершего:

- Собираешься на Мальорку? А здоровье позволит?

- Я не могу не лететь, - ответила Татьяна.

- Я взял билеты на завтра. А у тебя как с билетами?

- Уже зафрахтовала самолет. Если желаете, можете лететь со мной.

- Не знаю... Может, и вправду воспользоваться твоим приглашением?

- Только скажите, сколько с вами будет сопровождающих.

- Двое или трое. Когда вылетаешь, завтра?

- Послезавтра утром.

- Хорошо. Еще созвонимся.

* * *

Лайнер разогнался по бетону взлетной полосы и нырнул белесый кисель облаков.

- Ира, подай мне кофту, - попросила Бачурина спутницу-секретаря, едва на табло загорелась надпись, разрешающая вставать с мест.

- В салоне ведь тепло, - заметил Царедворцев, усаживаясь в соседнее с Татьяной кресло.

Когда Бачурина привстала, чтобы надеть длиннополую вязаную кофту, Иван Осипович скользнул взглядом по ее фигуре, пытаясь найти признаки беременности. Вроде появился небольшой живот. Или просто поправилась от малоподвижного образа жизни? Академик не был специалистом в этих вопросах. Он взял книжку, лежащую на столике.

- Вадим Охотников, "Исповедь палача". Я слышал об этом романе. Бестселлер года.

- Взяла полистать в дорогу. Газеты утверждают, что автор был одним из самых квалифицированных киллеров, на счету которого несколько громких убийств.

- Помню, как в новостях сообщалось о гибели этого Охотникова в перестрелке, когда его пытались арестовать. Но я не знал, что он еще и писатель. И как вам роман - понравился?

- Любопытно было узнать психологию палача. Правда в "Исповеди" особых откровений я не обнаружила. Возможно, Охотников лучше владел пистолетом, чем пером. Впрочем, я небольшой специалист в этих вопросах.

Над Италией сплошной облачный покров, укрывающий Европу, наконец, остался позади самолета. Внизу засверкало Средиземное море.

- Я боюсь завтрашнего дня, - призналась Татьяна.

Иван Осипович повернулся к Бачуриной, взял узкую женскую ладонь в свои большие руки, похлопал ободряюще, не находя нужных слов.

- Будто вместе с дядей Константином похоронят последнее воспоминание о той беззаботной жизни, которую я вела до смерти Великого.

- А для меня похороны друзей, - вздохнул Царедворцев, - как верстовые столбы. Чем ближе к концу пути, тем они чаще. Значит скоро и мой черед. Ты слышала, что умер Гуковский? Кажется, вы встречались?

- Всего два раза, - машинально ответила Бачурина, погрузившись в какие-то свои мысли. И в свою очередь спросила: - Вы были знакомы?

- Встретились, где обычно встречаются старики. У врача. Потом были в одном санатории, иногда перезванивались.

На изумрудной глади моря появились светлые пятна, среди которых вздымались острова.

- Балеары, - сообщила стюардесса.

Мальорка, как всегда, была оранжево-синей. Синее море, синее небо. И в них утонули оранжевые острова и оранжевое солнце. А среди оранжевого и синего - белая россыпь: яхты и дома. А еще пятна зелени среди скал, тоже украшенные оранжевыми шарами апельсинов. Недаром флаг Испании горяч даже на вид - желто-красный. Это цвета Испании. Куда не поверни взгляд, наткнешься на них.

- Я давно хотела спросить, как вы познакомились с дядей? - перед самой посадкой вновь заговорила Бачурина.

- В Египте, где я работал с экспедицией. Это было так давно, что я уж и забыл подробности.