Охота вслепую

В Петербург приехали вовремя. Утро было сырое, серое, мелко сорил дождик. И все здесь казалось каким-то более серым и тусклым, чем в столице. Да и грязи побольше. Сержант вышел на привокзальную площадь. Недалеко от стоянки такси унылый парень торговал газетами и журналами. Отсчитывая сдачу, он улыбался покупателям, но улыбка выходила хитрой и подловатой одновременно. Сержант подошел к лотку, выбрал три местные газеты и протянул деньги. Не дожидаясь сдачи, повернулся, чтобы уйти, и в последний момент увидел в грязно-серых глазах парня радостный блеск: мол, надул глупого лоха-приезжего.

Сержант ощущал тяжесть в ногах, веки слипались. За ночь, хоть и хорошо спал, полноценно отдохнуть так и не сумел. Захотелось где-нибудь присесть, а лучше — прилечь. Газеты он сунул в «дипломат», думая прочитать в спокойной обстановке. Все равно он приблизительно знал, что там написано, а сейчас вновь возвращаться ко вчерашнему не хотелось.

Недалеко от него остановился забрызганный грязью дряхлый «мерседес» и, долго не раздумывая, Сержант сначала назвал цену, а потом попросил отвезти его в гостиницу «Москва». В гостинице он предъявил паспорт гражданина Швейцарии Клода Тернье, в котором «забыл» пятидесятидолларовую бумажку, так что номер для него нашелся сразу, а купюра затерялась где-то в бумагах дежурного администратора. «Все как обычно в России, — лениво усмехнулся про себя Сержант, — сервис у нас и тот из-под полы, подпольный сервис». И подумал, что до сих пор, столько лет прожив за границей, продолжает считать Россию своим домом. Забавно…

Он поднялся к себе в номер. Послонялся по комнате, зашел в ванную, потом сел на широкую, застеленную плотным узорчатым покрывалом кровать и, медленно заломив руки, в блаженной усталости опрокинулся на постель. На потолке кое-где обсыпалась штукатурка, по матовому плафону бра медленно ползла черная жирная муха, непонятно каким образом дожившая до декабрьских холодов. Он вспомнил о купленных на вокзале газетах, достал их из «дипломата» и вновь прилег.

Он сразу нашел то, что искал. На первой странице «Московского курьера» сообщалось о том, что накануне вечером в Москве убит известный ученый-экономист Владислав Геннадьевич Щербатов. Сержант усмехнулся, смял газету и стал наблюдать, как сонная муха нарезывает круги на стене. Зевнул со странным ощущением скуки — точно долгое время стремился к чему-то важному, а вот теперь, свершив это важное, не знает, что делать дальше, как жить и чем жить. Лениво взял другую газету, развернул на середине и сразу наткнулся на анекдот: «Мир катится к черту. Так ему, черту, и надо!» Закрыл глаза. Рука с газетой упала на кровать. Сквозь дрему он слышал за окнами шум улицы. Под щекой захрустела газетная страница, он перевалился на другой бок, и между тонущих в сером небе высотных домов возникли вереницы мечущихся машин, и какие-то вопящие люди посыпались на тротуары, исчезая в подъездах и подворотнях…

Вдруг среди ускользающих кадров сна, в полумраке легкого забытья, звонко взвился телефонный звонок, так что екнуло от неожиданности сердце, и Сержант стал шарить сонной рукой по тумбочке возле кровати. Трубка выскользнула из ладони, громко стукнулась о паркет. Он подобрал ее и, прижимая к уху, услышал незнакомый голос:

— Алло, мсье Тернье?

— Да, слушаю вас… — Степан спросонья чуть было не сказал, что это ошибка и тут нет никакого мсье Тернье…

Голос стал деловито докладывать:

— Это дежурный администратор, мсье Тернье. Тут к вам гости… Им подняться к вам или вы сами спуститесь?

Сержант, чувствуя мгновенное прояснение в голове, крепче сжал трубку. Несколько секунд соображал, кто мог его найти в этом отеле. Неужели люди Варяга сразу пошли по следу? Или Россетти сдал его с потрохами русским ворам, едва узнал, что его российский соперник убит? Сматываться надо — сейчас же!

— Алло! Вы меня слышите? Мсье Тернье?

— Да, я слышу. Пусть подождут, я сейчас спущусь. — И в последний момент все же спросил: — Как они представились?

— Очень странно… Один назвался ангелом, а второй — Романом Ивановым. Так вы спуститесь?

— Да, пусть подождут.

«Ловушка, — подумал он, слыша гулкую пульсацию крови в висках. — Но в чем смысл? Ангел? Роман? Брат Ромка? Но как они его вычислили?»

Сержант сунул в карман пистолет. Надо немедленно сматываться. Брат? А если это и впрямь брат? Но он же схвачен ментами при попытке к побегу… Он выскочил в коридор, только в последнюю минуту сообразив, что даже не осмотрелся, прежде чем выйти из номера. Здесь никого не было. Он подскочил к лифту, нажал кнопку вызова, и в тот же миг предчувствие чего-то удивительного, невероятного, невозможного охватило его, заставило сжаться сердце от радости и ужаса. Он понял, что ему не хватит терпения дождаться лифта, и кинулся к лестнице, полетел вниз, прыгая сразу через три ступеньки. Какой-то тщедушный парень в черном пиджаке и белой манишке, видно официант из ресторана, перепуганно вжался в стенку, пропуская его. Удивленно и с осуждением посмотрела на него пожилая женщина в синем халате… Он задыхался — не так от бега, как от волнения…