Охотник за головами

Капитан вздохнул и потянул на себя дверь. На вахте сегодня сидела другая бабуля, вернее, бабулей ее назвать язык не повернулся бы. Пожилая женщина в черном свитере, с тщательно убранными в узел совершенно седыми волосами казалась учительницей на пенсии. «Тебя с седыми прядками над нашими тетрадками…» – чуть было не запел Сойка, едва удержался.

Вахтерша обернулась и подняла глаза поверх очков, чтобы получше разглядеть вошедшего. Учитывая немалый рост капитана, ей это было трудно, поэтому она даже приподнялась со стула.

– Вы к кому, молодой человек? – строго спросила она, – Здесь служебный вход.

Капитан подошел ближе и показал служебное удостоверение.

– Ах вот вы кто, проходите, пожалуйста…

– А я хотел бы побеседовать с вами. Давайте познакомимся и поговорим, – вежливо попросил Сойка.

Старушка решила, что если усадить Сойку рядом с собой, ей будет гораздо легче разговаривать – не надо задирать голову. Звали ее театрально – Корделия Павловна, и Сойка в душе сначала поразился этому шекспировскому совпадению, но потом решил не обращать внимания.

– Ваша коллега, – начал капитан, – к моему глубокому сожалению, не смогла сообщить нам ничего интересного.

По лицу старушки пробежала тень, но она ничего не сказала.

– Возможно, с вами мне повезет больше, – продолжал капитан.

– Возможно, – согласилась Корделия Павловна. Злословить о коллегах было не в ее правилах.

– Убийство произошло позавчера, вы, верно, уже знаете подробности.

Старуха молча кивнула.

– И вы дежурили накануне вечером…

– Не только вечером, но и весь день, – прервала она капитана, – у нас так положено, смена по двенадцать часов, начинаем в одиннадцать утра. Заканчиваем в одиннадцать или полдвенадцатого вечера. Потом приходит ночной сторож, он запирает все двери и спит где-то там…

– Валерия Кликунец была накануне в театре?

– Была, разумеется, она редко пропускала спектакли.

– И вы помните, когда и с кем она ушла?

– Очень хорошо помню, потому что она ко мне специально подошла. Она, видите ли, потеряла свою брошку.

– Что? – Капитан вскочил со стула.

– Сядьте, пожалуйста, – слегка поморщилась Корделия Павловна и добавила учительским голосом: – Я повторю, если вы не поняли. Покойная Валерия Борисовна обратилась ко мне с просьбой. Она, дескать, потеряла свою брошку, так что если кто-то найдет и принесет, то пускай оставит ее у меня, она назавтра заберет.

– Она была расстроена, что потеряла такую дорогую вещь?

– Нет, выглядела она совершенно спокойно. А когда я выразила сомнение в том, что брошку ей вернут – люди-то ведь разные, не все честные, – она так рассмеялась и сказала, что вещь эксклюзивная, продать ее не будет никакой возможности, так что умный человек это поймет и вернет брошку, а глупый обязательно попадется.

– Ну и ну, – поразился капитан. – Значит, на следующее утро брошки при ней не было…

– И не могло быть, – невозмутимо ответила старуха. – Видите ли, покойная одевалась всегда с большим вкусом. По моим наблюдениям, драгоценностей у нее было очень много, но никогда она не носила лишнее. Это ведь только малокультурные люди считают, что чем больше золота и дорогих камней на пальцах, шее и в ушах, тем больше окружающие будут им завидовать и уважать. – Старуха снова заговорила учительским голосом. – С Валерией Борисовной такого никогда не случалось. Драгоценности она носила только к вечернему туалету. А днем одевалась хоть и элегантно, но просто. Во что, например, она была одета в то трагическое утро позавчера?

– Ну, – вспомнил капитан, – черные брюки, черный тонкий свитер… сверху, кажется, жакет…

– Серый, мягкого трикотажа… – добавила старуха. – Ну сами посудите, можно к такому костюму носить бриллиантовую брошь?

– Да уж, – буркнул капитан, – но тогда это совершенно меняет дело.

– Я знаю, что брошку нашли в столе у Ольги Чижовой, – добавила старуха, – и скажу вам, что наверняка это подбросили недоброжелатели. Просто нашла какая-нибудь злобная завистливая баба и подбросила ей в стол. Сделать гадость – большая радость, так ведь говорят, верно?

– Верно, – пробормотал капитан. – Спасибо, Корделия Павловна, вы мне очень помогли. Жаль, что позавчера вас не было дома, ведь вам звонили… и вчера тоже…

– Ну, молодой человек! – Старуха рассмеялась. – В моем возрасте уже нечего стыдиться, когда не ночуешь дома. Так что могу признаться: навещала приятельницу, да так там два дня у нее и прожила. Домой мне не к кому торопиться…

Капитан развернулся и направился не в театр, а в управление. Следовало срочно сообщить о брошке следователю. Одна улика против Чижовой, считай, что устранена. Кто бы ни подбросил ей брошку – убийца или «друг» из театра, – так или иначе, утром этой брошки на покойной Кликунец не было и быть не могло. Версия ограбления и раньше висела на ниточке, а теперь рухнула.