Окно в Европу

Котенок Шустрик сделал все-таки свое черное дело. Очередная попытка развязать шнурок листратовского ботинка увенчалась успехом. Только сам Листратов догадался об этом только тогда, когда наступил на него и оказался на полу, предварительно сбив с полки кастрюлю с компотом и врезавшись в коленки Наталье. Подруга, успев вперед всех удрать на крыльцо, дабы не быть обвиненной в подслушивании, как раз делала вид, что направляется с бутылкой ликера на веранду. Полет Листратова был столь неожиданен и порывист, что отпрыгнуть назад она не успела. Взвизгнув, взмахнула руками, бутылка стремительно вылетела из рук и грохнулась на пол, рассыпавшись на кусочки. Сама Наталья повалилась «валетом» на помощника прокурора, но довольно ловко притормозила на руках. Листратовский телефон при падении хозяина тоже взмыл вверх и, описав дугу, угодил в лоб Аленке, где она его и прихлопнула ладонями. Осталось загадкой, зачем бабушка спасала банку с огурцами, стоявшую довольно далеко от места развязки.

– Сладкий ты мой, – сумев подняться первой, сменила гнев на милость Наталья. – Да как же ты ухитрился столько лет следователем проработать, если дальше своего носа ничего не видишь? – Бедный Листратов только огорченно кряхтел, стряхивая с себя яблочные дольки. – У тебя теперь только два выхода, – продолжала издеваться Наталья: – Либо ныряешь прямо в одежде вместе со шнурками в бассейн и хорошенько там полоскаешься, либо играешь роль добытчика – заявляешься домой таким, как есть, выпариваешься утром на солнышке и стряхиваешь сахарную пыль на газетку. Потом на работе чайку попьешь. Хотя можно и не утруждать себя особо – просто пить вприкуску, допустим, с рукавом…

Подруга говорила очень серьезно, но мы с Аленкой давились от смеха, чем вызвали гнев бабули.

– Дуры здоровые! – неожиданно гаркнула она, и мы разом заткнулись. Первый раз в жизни видела свекровь такой рассерженной. – Вместо того чтобы помочь человеку, хихикают тут! Ира! Немедленно неси Димины вещи. А вы, Виктор, идите под душ. Там водичка теплая. Наталья, заметай свой ликер. Понюхали – и будет! Держи веник. Совок сзади тебя. Лена, потом протрешь пол.

Только после возвращения Листратова из душа мы от души похохотали. Причем сами бы не решились, если бы не он. Позднее, сдавая вздрагивающего от смеха Листратова коллегам в обмен на Настю, попросили их не обращать на Виктора Васильевича пристального внимания. Истерика бывает не только у женщин.

Часть пятая

ПРАВИЛА ПОВЕДЕНИЯ ДЛЯ ПОКОЙНИКОВ

1

История с похищением никак не отразилась на Насте, если не считать того, что она смела подчистую все конфеты со стола. Наш человек! Настена восприняла все случившееся, как интересное приключение, значительно обогатившее ее личный жизненный опыт. За исключением короткого момента, когда действительно испугалась. Рассказывала она так, как будто это был рядовой случай из ее жизни.

Оставив Алену на тропинке дожидаться объявления результатов проверки гриба «на вырост», она ломанулась сквозь кусты орешника к заветной березе и была приятно удивлена: белый не подрос, но рядом торчали еще два малыша. Настя прикрыла плантацию травой и распрямилась. В ту же секунду кто-то зажал ей рот и, невзирая на ее неслабые попытки вырваться, поволок в сторону. Взбрыкивая, взлягивая и мыча, Настена успела вспомнить о маме и перетрусить, но мужчина, который тащил ее непонятно куда, прошипел: