Окруженные тьмой

Вампир поднял руку.

— Спокойно, голем. Мы не причиним вреда ни тебе, ни твоему хозяину.

— Я повторяю свой вопрос: что тут делают кровососы?

Юхашка возмутился грубости голема, решил научить ее вежливости и бросился в атаку с диким воем. Эрик не успел его удержать — Татьяна ударила с такой силой, что ангиак просто впечатался в стену. На миг почудилось, что он разлетелся на части. Но только на миг. Спустя секунду эти части собрались вместе и заскулили.

— Хозяин, Юхашку обидели. Плохой голем ударил Юхашку!

Эрик сверкнул багровым из глаз: женщина, уйди с дороги!

— Я голем! Я создана убивать хладных!

— Не таких, как я. И ты не настоящий голем. Ты не глина, а живое тело. А жизнь отступает перед смертью.

Теперь Татьяна догадалась, кто он — Эрик, Первый из Хладных. Неясно только, зачем сюда явился Первородный. Однако Эрик не собирался отвечать на ее вопросы, у него хватало своих. Что тут происходит? Почему Темный и полковник оба лежат в коме?

— Во-первых, это не кома, — отчеканила Татьяна. — Во-вторых, это не ваше дело. Для чего вы сюда забрались? Если не уйдете прямо сейчас, я упокою вас обоих.

Эрик усмехнулся: что может простой голем против Первого из Хладных? Однако он тут же перестал улыбаться — в руке у Татьяны засияла ваджра, оружие бога Индры. На миг показалось, что вампир окаменел, но через пару секунд он все-таки пришел в себя.

— Первородного не уничтожит даже ваджра, — надменно проговорил Нергал.

— Может, и так, — согласилась Татьяна, — зато можно отбросить его далеко за границы мира, в самую тьму Хаоса.

Она направила ваджру на вампира, та загудела в ее руках, словно готовясь к сокрушительному удару. Эрик поднял руку — кажется, Первый из Хладных впервые в жизни был напуган по-настоящему.

— Постой, голем! Давай поговорим! Мне есть, что тебе сказать.

На бесстрастном лице Татьяны заиграла слабая улыбка, она сжала рукоять ваджры. Раздался взрыв — и комнату заволокло черным дымом.

Спустя несколько секунд после взрыва в спальне Ильина раздался громкий судорожный вздох, как будто человек долго был под водой и, наконец, попытался вынырнуть — задыхаясь, захлебываясь, втягивая в себя вперемешку и воду, и воздух. Впрочем, выныривать пришлось не из воды, а из глубин, не сопоставимых даже с Марианской впадиной — а именно, с того света.

Ильин тяжело кашлял, открыв остановившиеся от ужаса глаза. Постепенно кашель стих, и он стал дышать почти нормально. Ужас из глаз его улетучился, он теперь смотрел ясно, хотя и несколько тревожно. Не без труда полковник поднялся с кресла и тут же увидел лежащую на полу Татьяну. Он наклонился, коснулся ее.

— Таня… Что с тобой? Таня, очнись… Слышишь меня?

Открылась дверь, и в комнату нетвердым шагом вошел Валера.

— Полковник, что тут у вас творится?!

На это Ильин ничего не ответил, он и сам не знал. Судя по всему, Татьяна была парализована. Валера пригляделся: да, хорошо над ней поработали.

— Темная магия? — спросил Ильин.

— Скорее, хладная.

Ильин взялся реанимировать голема. Валера пошел посмотреть, нет ли кого чужого в доме. Вдруг раздался низкий звук, как при горловом тувинском пении. Татьяна задышала.

— Полковник? Вы живы. Какое... счастье…

Вернулся Валера. По его словам, посторонних в доме не было, одна Женевьев. Та, правда, дрыхла без задних ног, просто спящая красавица какая-то.

— Ваджра! — вдруг вскрикнула Татьяна. — Где ваджра?!

Ильин нахмурился: ну-ка, рассказывай, что тут было? Татьяна быстро пересказала все: и как хладные пришли за полковником и Темным, и как она встала у них на пути.

— На пути у Эрика? У Первого из Хладных? — поразился Валера. — Такой глупости даже я себе не позволяю.

— Я голем. Я создана бороться с хладными.

— Все верно, Танюша, — согласился полковник. — Но Эрик тебе не по зубам.

— Он никому не по зубам, — заметил Валера. — Разве что Сумрачному вампиру.

Так или иначе, Татьяна взяла ваджру. Она думала, вампир не устоит перед ее силой. Ильин покачал головой: сила ваджры зависит от того, кто именно ее держит. А силы голема, увы, было недостаточно, чтобы поразить Хладного.

Валера выглядел озадаченным. Зачем Эрик утащил ваджру? Это ведь оружие светлых, у него оно работать не будет. Зато полковнику все было ясно. Ваджру он забрал, чтобы обессилить их нынешний альянс. Ослабляя противника, усиливаешься сам.

— В конце концов, это все неважно, — сказала Татьяна. — Важно, что вы живы, что выбрались из страны теней.

Да уж, они выбрались, пробурчал Валера. Это было приключение. В какой-то момент он даже подумал, что все, конец пришел Темному блюстителю.

— И был бы конец дураку, если бы я не подоспел, — хмыкнул Ильин.

— Не ругайся, полковник. Может быть, я бы еще и сам выбрался… — в голосе Темного едва ли не первый раз в жизни звучали примирительные нотки. — Но тебе, конечно, спасибо. Не ожидал, что обещание свое выполнишь и пойдешь за мной. Респект и уважуха. Я бы на твоем месте не пошел.