Олег Попов

Олег с детства знал это здание, расположенное так близко от его дома, привык видеть ребят, веселой гурьбой толпящихся у его дверей, завидовал их независимости, подтянутости, серьезности. Глядя на будущих артистов,

Олег мечтал о красивом и недосягаемом искусстве. И вот в один из осенних дней он пришел в училище. «А это Олег Попов!»— представили его в классе знакомые ребята.

Педагог по акробатике Серафима Иосифовна Сосина не раз обращала внимание на мальчика с длинными льняными волосами, скромно сидящего позади всех учеников. Он почти ежедневно просиживал на ее уроках, не проронив ни слова. Сама в прошлом артистка, Серафима Иосифовна знала силу циркового успеха, его власть над юной душой. Поэтому она не мешала Олегу посещать ее занятия. Но однажды, заглянув на переменке в открытую дверь класса, Сосина увидела, что скромный гость отрабатывал вместе с ребятами упражнения, которые она показывала на предыдущем уроке, и делал это ничуть не хуже других. Свое открытие Серафима Иосифовна не оставила без последствий. Она сама проверила возможности Олега и осталась им довольна. Вскоре четырнадцатилетний парнишка стал полноправным учеником детской группы училища.

В программе детской группы обычные школьные предметы шестого класса сочетались с каждодневной физической тренировкой. Здесь еще не было специализации, то есть обучения ребят определенным цирковым жанрам. Все это приходило много позже и не всегда давалось легко. Неожиданно проявившиеся способности, желание, а иной раз случай служили тем отправным пунктом, с которого начинался новый путь ученика. Два года шел Олег по проторенной дороге обычной программы училища, а в 1947 году случай повернул его на новый, только его, Олегов, путь.

Летом детская группа училища проводила месяц в лагере под Москвой. В густом лесу у станции Фирсановка ученики готовились к' физкультурному параду на Красной площади. Это была гимнастика, которая мало привлекала Попова, а ежедневные тренировки даже начинали ему надоедать. Он скучал по цирку, по акробатике. Впрочем, скучал не он один. Однажды между тренировками товарищ Олега, натянув между двумя стойками проволоку, довольно свободно сделал по ней несколько шагов. В трюке было столько легкости, свободы и притягательности, что Олег немедленно взобрался на проволоку. Ре-

зультат был плачевный — он упал в первую же секунду, повторил попытку и снова упал под громкий смех ребят.